【完結】セプトクルール 三賢者と虹色の夜明け

4章

すぐる編4-4 大統領選挙

　木馬を走らせること三日、大きな石造りの橋を渡り切って、ようやくヘリオポリスにたどり着きました。

「もうすぐ首都の『ヘリオシティ』に着くはずだ」
「遠くに頂上から煙を吐く山が見えるの！」リリスが北の方に見える円錐型えんすいがたの岩山を見て言いました。
「あれが炎と太陽の神が住むと言われる火山、ヘリオ山だ、ほら、首都ヘリオシティが見えてきたよ」

　ようやく、レンガ造りの家々が目立つヘリオポリスの首都『ヘリオシティ』に到着しました。木馬を止めて宿屋に泊まる手続きを終えると、町の中央広場に大勢の人々が集まっていたので、そこまで行ってみました。

「これは一体、何の集まりですか？」すぐるが見物客に尋たずねました。
「知らないのかい？大統領だいとうりょう選挙せんきょの演説だよ、ほら、始まるぞ！」間もなく人々の拍手はくしゅが巻き起こり、目の前の壇上だんじょうに白いドレスをまとった金髪ショートの女性が立つと、拍手が鳴りやんで演説が始まりました。

「親愛なるヘリオポリス市民の皆さん、私はメアリ大統領を継つぐ者『ソフィア』です！この町では、数年前に魔女狩りに見舞みまわれ、反魔法族の機運が高まりましたがそれもここまで！私は魔法族の知恵を生かし、人間と異能者が共に歩める国を目指してまいります！」これに、支持者たちは大いに歓声かんせいを上げます。

「大統領選挙だったのか、そういえばメアリ大統領の任期を満了するころだな」
「あのソフィアという者が大統領になればいいの！」
「そうだね、もう一人の候補者はどんな人かな・・・？」

　そんなことを話しながら道を歩いていると、スーツを着こなした二人組の男が、黒いローブにとんがり帽子に金髪を三つ編みにした魔法使いの少女を、警棒を使って追いかけている場面に出くわしまします。二人組の男は魔法使いの少女を壁際に追い詰めてしまいました。

「さぁ、追い詰めたぞ、魔法使いめ！」
「モーゼフさんが大統領になるこの国にお前みたいな魔法使いはいらないんだよ！」
「た・・・たすけて！」魔法使いの少女は震えています。

「うむ！助けるぞすぐる！」
「ああ！」リリスとすぐるが助けに行こうとしたその時、二人の男の背後から電撃が迫ってきて、二人の男たちは絶叫を上げて倒れました。

「大丈夫か？」そこにブライアンが現れ、魔法使いの少女の元に駆け寄りました。
「うん、私は大丈夫よ、ありがとう」少女が安心してその場を去ると、ブライアンはフンと鼻を鳴らして言い放ちました。

「まったく、人間とはなんでこうなんだ！？何でぼくたち魔法族は、こんな人間に服従ふくじゅうしなければならないんだろうな？」ブライアンはすぐるに気が付きます。
「すぐるか？何しにここに来たんだよ！？」
「ネルソン団長に頼まれて、ブルジョワ一族の歴史書を探しに来たんだよ」

「そうかい？ぼくはここにあると言われるメダルを取りに来ただけなんだが、君も見ただろう？人間の身勝手さを！やっぱり、魔法族と人間が共存するのは難しいのかもしれないね、ここでお前との決着をつけてもいいが、一対二じゃこっちが不利だな」こう言ってブライアンは去っていきました。