わたしはいない

あなたといっしょに

16．

　めぐりちゃんが日中は上で暮らせるようにしてから、自分でご飯を作りたいと言い出した。外に出かけることができないから家のことがしたいということらしい。もともと、あの家でご飯を作ることがなかったので食料や調理器具を用意していなかった。そのために新しい食器や調理器具を買いに行かなくては行けなくなった。めぐりちゃんを外に連れ出す訳にもいかないし、宅配便を頼むにしても時間がかっかてしまうと思い、仕事帰りに買うことにした。
フライパンと片手鍋、包丁とかで足りるだろうか。
「何かお探しですか。」
どれがいいか探していると店員に声をかけられた。あまり印象に残りたくない。
「調理器具を一式欲しいんですが、」
「一人暮らしですか、それとも...」
「一人暮らしです。新しく買い揃えようと思いまして、料理をするのに必要なものをお願いします。」
「かしこまりました。」
店員が必要なものを持ってきてくれそうだ。本当は2人用のものを買って新しいものを使わせてあげたいけど、何が起きるかわからないから、念のため今僕のが使っているものをめぐりちゃんに使ってもらって、新しいものを古いのと入れ替えることにしよう。食材や料理本などもあり買った方がいいだろうか。あの家にはネット環境がないから、作り方とかどうするつもりだろうか。まあ、ある程度は作れるだろう。今日は荷物が多くなりそうだから、明日にしよう。
「お客様、菜箸やピーラーなどの小物も用意しましょうか。」
「はい、一式全てお願いします。」
「こちらはいかがでしょうか。」
そっくり入れ替えるために全部なくては困る。僕自身はそれほど、こだわるつもりはない。
「全部お願いします。」
全てを1日で揃えようとするとかなりの大荷物になった。一人で全部運べるだろうか。
「いつも自炊なさるんですか。」
「最近はよくしてますよ。」
「自炊の方が体にいいですからね。」
探しながらこちらに話しかけてくる。
「そうですね。」
これはどうでしょうと聞かれるたびに、それでいいですと答える。
「かなりの量になってしまいましたね。」
「大丈夫です。」
お金を支払い、両手いっぱいに袋に入った調理器具を持つ。めぐりちゃんが待っているから早く帰らないと。いつか、めぐりちゃんと一緒に来たい。平日の帰りにこんな大荷物で店の中を歩いていると目立ってしまっている気がしてしまう。
「またのご来店をお待ちしています。」
店員に見送られて店を出る。めぐりちゃんは今頃何をしているだろうか。