【完結】【R18】結婚相手を間違えました

31.大切な連絡

言いたいことを言い合える仲

　結葉ゆいはが山波家やまなみけで生活をするようになって一週間ちょっと。

　皆が皆、各々に五人での暮らしにも大分慣れてきた。

　結葉ゆいはは公宣きみのぶと純子の気遣いで、お風呂やトイレ、それから洗面所は基本的に二階にあるゲスト用のものを使わせてもらっている。

　幸い想そうと一緒に暮らすことを決めた時、シャンプーやトリートメント、ボディソープなども結葉ゆいは用に一式揃えてもらっていたから、それをお風呂場の一角にちんまりと置いてみた結葉ゆいはだ。



　まだ仕事をしているわけではない結葉ゆいはは、日がな一日家にいて純子と過ごす割合が一番多い。

　結葉ゆいはが住まわせてもらっている山波邸は、結葉ゆいはから見ると豪邸の部類に入る。

　そこをお手伝いさんも雇わず一人で切り盛りしている純子さんはすごい！と思ってしまった。

　のほほんとしているように見えて、純子は家事全般を結構手際よくテキパキと無駄なくこなす。

　結葉ゆいははそんな純子の足手纏いにならないよう気を付けながら、彼女のサポート役に徹していたのだけれど。

「あの、純子さん、二階の水回り関係は私が丸っと掃除させて頂いても構わないでしょうか？」

　そもそもそこを主に使わせてもらっているのは他ならぬ結葉ゆいは自身なのだ。

　大分純子のやり方も分かって来たし、そこぐらいは責任を持って綺麗にしたいな、と思って。

　恐る恐る提案してみたらめちゃくちゃ喜ばれた。

「わ～。助かるぅ～。実は私、基本的には一階で過ごしたい派なのぉ～」

　嘘か真実まことかは分からないけれど、純子は「階段の昇り降りは朝晩の一回ずつだけでいぃーっ！」と力説して。

「本当はね、この家建てる時も平家がいいって言ったんだけど……公宣きみのぶさんがそれだと土地を食い過ぎるからダメだって」

　ムゥッと唇をとんがらせる純子を見て、奥さんに甘々に見える公宣にも譲れない部分があったんだなとちょっぴり感心してしまった結葉ゆいはだ。

「お互いに言いたいことを言い合えるご夫婦って素敵です」

　自分だって結婚生活を始めたばかりの頃はそうだったはずなのに。
　いつの間にか偉央いおの顔色をうかがってばかりいるようになってしまった。

　食事の時のお茶の好み一つ言い出せないままに唯々諾々いいだくだくと偉央いおに付き従っていた自分は、果たして夫婦と呼べる関係だったのだろうか。

　そんなことを思ってしまって。

　ついポロリとこぼすように漏らして無意識にうつむいたら、「ゆいちゃんはソレが出来なくて辛かったのかな？」と頭をヨシヨシされてしまう。

　髪を撫でる優しい感触にソワソワと視線を上げると、まるで聖母さまみたいに優しい表情をした純子と目が合って。
　その柔らかな眼差しに引き込まれるように、結葉ゆいはは「はい」と素直に答えていた。

「そっか。それは辛かったね。一緒に住んでるのに自分の意見が言えないと、ドンドン心の中にモヤモヤが溜まっちゃうもんね」

　ほぅっと吐息を落とすように言って、純子が結葉ゆいはの顔をじっと見詰めてくる。

「あ、あの……」

「ね、ゆいちゃん。なかなか難しいかも知れないけど……うちでは思ったこと、何でも遠慮なく言ってね？」

「え……っ」

「私たち全員、ゆいちゃんのこと、本当の家族みたいに思ってるから。だから嫌なことは嫌って言って大丈夫だし、これがしたい、あれがしたいってワガママだってバンバン言ってくれて構わないのよ？」

　ヨシヨシ、と小さい子にするみたいに結葉ゆいはの頭を撫でながら純子が言って。

　結葉ゆいははそんな純子の言動に、美鳥みどりや茂雄しげおを思い出してウルッとしてしまう。

　涙目になってしまったのをバレたくなくて顔を上げられなくて。

　でもお礼はちゃんと言いたかったから。

「有難う……ござい、ます」

　小さくつぶやいたら声が震えて（泣いちゃったの、バレバレ）と、心の中で自分の不甲斐なさに苦笑した結葉ゆいはだ。

「どういたしまして。もちろん私たちもゆいちゃんには遠慮なく思ったことを言うから。それにムカッ！ときたら変に気を遣わないで怒ってくれて大丈夫だからね？」

　純子は結葉ゆいはの頭をポンポンと契機づけるようにやわらかく叩くと、

「そんなわけでっ。二階のこと、ゆいちゃんがやってくれるの、すっごくすっごく助かりまぁ～す！」

　言ってニコッと笑って見せる。

　結葉ゆいははそんな純子に涙目のまま笑い返すと、「じゃあ、二階は責任持って私が管理させて頂きますねっ」とガッツポーズをして見せた。

　動いた瞬間に目に溜まっていた涙がポロリと溢れて頬を伝ったけれど、純子には泣き顔を見られても構わないやって思えた結葉ゆいはだ。

「じゃあ、早速お願いしまぁ～すっ！」

　純子にポンッと両肩に手を載せられて、結葉ゆいはは「はいっ！」と笑顔で応じる。

　偉央いおとの生活でずっとずっと抑圧して来たけれど、結葉ゆいはは山波やまなみの人たちのお陰で少しずつ〝自分〟が出せるようになってきた。

　元々それほど多くを要望する性格ではなかったけれど、自分が思うことを言っても相手から頭ごなしに押さえつけられないと言うのは、こんなに幸せなことだったんだと。
　恐らく殆どの人にとっては当たり前のことを、しみじみと嬉しく思う結葉ゆいはだった。



＊＊＊


　十九時しちじ前。

「ただいまぁ～」
　という声がして想そうが帰ってきて。

　家の外でエンジン音が聞こえていたから（想そうちゃん帰って来たかな？）と思っていた結葉ゆいはは、よくなついたワンコみたいに扉が開くより早く玄関先に辿り着いていた。

　少し前に帰ってきた公宣は、例によって今、純子とともに夫婦水入らずの入浴タイムで。

　芹せりは今夜は彼氏とデートだとかで遅くなるとのことだった。


「想そうちゃん、お帰りなさいっ！　お仕事お疲れ様」

　マンションにいる時も、偉央いおが戻ってきたらこんな風に毎日玄関先まで出迎えていたけれど、いまみたいにワクワクした気持ちで出ていたか？と聞かれたら「はい」と即答出来ない結葉ゆいはだ。

　と言うのも――。


　ソワソワした気持ちで想そうを見上げたら、彼はニコッと笑って手にした弁当包みを持ち上げて見せる。

「結葉ゆいは、今日の弁当もめっちゃ美味かった。サンキューな」

　想そうは今、結葉ゆいはがいる上がり框かまち付近より一段低い敷台しきだいの上に立っているのだけれど、それでも結葉ゆいはより数十センチは高い位置に顔があって。

　間近で想そうを見上げたら、想そうがちょっぴり照れたみたいに視線をそらせながらもそう言ってくれた。

「ご飯の量、少なくなかった？　ちゃんと足りた？」


　そこでふと、この弁当箱が手元に届くまでの経緯いきさつに思いを馳せてしまった結葉ゆいはだ。