【完結】【R18】結婚相手を間違えました

37.それぞれの再出発

夜のドライブ

「えっ、な、んでそんなこと……」

「違うのか？」

　もしそうじゃなければ、結葉ゆいはがこんなに長いこと返事が出来ない理由は〝断りづらいから〟になってしまう。

　想そうとしてはそんな風には思いたくないのだ。

「違っ、……わ、ない」

　明らかに一瞬「違う」と言おうとして。
　だけど想そうの真剣な目を見た途端、良くも悪くも馬鹿がつくぐらい真面目で正直な結葉ゆいはは、嘘がつけなくなってしまったらしい。

「――ごめんなさい、想そうちゃん。私、本当に煮え切らないね」

　言いながら、結葉ゆいはがとても申し訳なさそうにしゅんとして謝るから、想そうとしてはその先に踏み込みづらくなってしまった。

「……なぁ結葉ゆいは。何がお前の気持ちに歯止めを掛けてんのか、俺に話してくんねぇか？」

　結葉ゆいはに気付かれないよう小さく吐息を落とすと、

「俺にはそれを聞く権利があると思うんだ」

　想そうは、結葉ゆいはをじっと見つめた。


＊＊＊


「――場所、移してからでもいい？」

　想そうの真剣な眼差しに、結葉ゆいははとうとう観念したのだけれど。

　いま二人がいるのは山波家やまなみけのキッチン。

　たまたまみんな他所にいてこの場にいないけれど、いつ誰が来てもおかしくない共有スペースで話すのは、さすがにはばかられてしまった。

　結葉ゆいはは、「出来れば二人きりで話せる場所に移りたいの」と、想そうを不安に揺れる目で見上げる。

「だったら……少し見せたいモンもあるし、ちょっと外に出ないか？」

　想そうの部屋は公宣きみのぶと純子の主寝室に近い。
　かといって結葉ゆいはの部屋は芹せりの部屋の隣だったから。

　夕飯後、各々が自分達の部屋で思い思いに過ごしている時間帯ではあったけれど、ゆっくり話すなら家を出た方が良いと、想そうは判断したらしい。

「夜に勝手に家を出ても平気……？」

　まだ、偉央いおの監視下にあった時の癖が抜け切らない結葉ゆいはは、オロオロと想そうを見上げて。

「声掛けりゃ平気だろ」

　一応同居している手前、何も言わずに抜け出すのは想そうも良くないと思ったらしい。


　言うが早いか、想そうは廊下に出て、階段下から二階に向かって声を張り上げた。

「なぁ！　俺、結葉ゆいはとちょっとドライブして来くっから！」

「――こんな夜にぃ～？」

　想そうの呼びかけに、芹せりがひょこっと階段の上から顔を覗かせて。

　想そうは「デートだよ、デート！」と、悪びれもせずに答えて、芹せりに意味深な表情をさせた。

　芹せりは――と言うよりこの家の家族みんなが――想そうと結葉ゆいはが想い合っていることに、何となく勘付いていたりする。
　なのに全然進展しないのは何らかの事情があるんだろうことも薄々察してくれている様で。


「とりあえず玄関、チェーンロックは掛けねぇようにしといて？」

　想そうが言うと、「了解」と芹せりが答える。

「父さんと母さんは？」

「多分映画鑑賞中。そんな音がしてるから」

　公宣きみのぶと純子が、夜に二人で映画鑑賞に夢中になるのは珍しいことではないので、芹せりの言葉に想そうは小さく頷いた。

「ならさ、もし聞かれたら父さんたちにも言っといてくれるか？」

「ＯＫおっけぇ～♪」

　芹せりが頭の上に両手で大きく輪を作るのを見届けると、想そうは彼の背後で所在なく立ち尽くしたままの結葉ゆいはを振り返る。

「じゃ、行くぞ」

　言うなり、自分の手を取って歩き出す想そうに、結葉ゆいはは「あのっ、行くってどこへ？」と問わずにはいられなくて。

「さっき言っただろ？　ドライブだよ、ドライブ」

　玄関先に掛けてあった車のキーを手に取ってニヤリと悪戯っ子のような笑みを向ける想そうに、結葉ゆいはは（その目的地を知りたいのに）と心の中で抗議する。

　声に出さなかったのは、きっと想そうが、結葉ゆいはの言いたいことなんてお見通しのくせに、わざとはぐらかすような言い方をしていると分かっていたからだ。


＊＊＊


　夜のドライブに想そうが選んだのは、当然会社の軽トラではなく、想そうの愛車――黒のヴォクシーだった。

　基本的に仕事以外で出かけるとき、想そうはこの車に結葉ゆいはを乗せてくれるのだけれど、想そうが乗っているヴォクシーは七人乗り仕様らしい。

　想そう一人や、結葉ゆいはと二人だけだととても勿体無く思えてしまう。

「何か広すぎて落ち着かないね」

　今更のようにソワソワしながら結葉ゆいはが後部シートを眺めたら、「家族全員乗せるのにはいいんだけどな」と想そうが言って。

「けどこの車おっきいから、想そうちゃんと芹せりちゃん、公宣きみのぶさん、純子さん。全員で乗っても余裕だね」

　結葉ゆいはが三列目まであるシートを数えるようにして指を折ったら、

「俺はその中にお前も居たらいいとずっと思ってる」

　と静かな声音で返された。

「わ、たしも……？」

　ずっと好きだと言われ続けてきたのだから今更なのに、何だかそういう具体的な例を挙げられると、やたら照れてしまった結葉ゆいはだ。

　それを誤魔化すみたいに「それでもまだ二席余っちゃうねぇ～？」って努めて明るく笑ったら、「子供が出来たら足りなくなるんじゃね？」と言われて。

「こ、ども……っ？」

　まだ想そうの告白を受けるとも何とも答えられていないのに、想そうがその先の未来を語るから、結葉ゆいははどうしたらいいのか分からなくなった。