【完結】【R18】結婚相手を間違えました

■雨の中のふたり/気まぐれ書き下ろし短編

確かな事実は思い出とともに

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「よし、帰るか」

　デザートまでしっかり堪能して。
　せっかく二十歳はたちになったのだから、とほんのちょっとだけアルコールも嗜たしなんだ結葉ゆいははほんのりほろ酔い気分。

　ほわりとした気持ちで想そうと二人、店を出て歩き始めてしばらくしたら、突然ぽつりぽつりと空から水滴が落ち始めた。

「マジか。――なぁ、今夜って天気予報、雨降るとか言ってたか？」

　フルフルと首を降る結葉に、想は「だよな」と舌打ちをしながら着ていたコートを脱ぐと、結葉の頭にバサリと掛けてくる。


　３月の半ば。

　夜はまだまだ冷え込むのに。

　コートを脱いでスーツ姿になった想に、結葉はオロオロしてしまう。

「想ちゃんが風邪ひいちゃう」

　言いながら被せられたコートを返そうとしたら、頭の上からグッと押さえつけられてさせてもらえない。

　仕方なく上着の内側から想を仰ぎ見たら、「とりあえず本格的に降り始める前に走れ」と不意に手を引かれて。

　掴まれた想の手が思いの外大きくて温かくて……。結葉はドキドキが止まらない。


「ここなら雨宿り出来るか」

　ほんの少しひさしが突き出した仕出し屋の軒下に入って、いよいよ本降りになり始めた空を溜め息まじりに見上げた想そうの横顔がカッコよくて。
　ぼんやりとしばらく見惚れてから、結葉ゆいははハッとしてカバンの中を探った。


（あった）

　いつも持ち歩いている小さな赤い折り畳み傘。

　それをカバンの底から引っ張り出した結葉は、想にコートを返しながら「傘、あったよ」と声をかける。



　ここからお互いの家まで徒歩十分圏内。

　雨はどんどん酷くなるし、メインストリートから少し離れたこの路地裏は、車通りも少なくてタクシーも通りかかりそうにない。


　小さく吐息を落とすと、想はコートを羽織り直しながら結葉にうなずいて。


「――あんま出たくねぇけど行くか」


　小さな赤い傘を手に、結葉の肩を抱いた。

「俺にしっかりくっ付いとけよ？」

　こちらを見ないままにぶっきらぼうに告げられた言葉に、結葉ゆいはは緊張の余りギュッと身体を固くする。


　そうして二人、小さな傘の下、土砂降りの雨の中へと躍り出たのだけれど。



「バカ！　結葉。何で傘の柄え押してくんだよ。大人しくしとけ」

「想ちゃんが傘、こっちに傾け過ぎるから」


　結局二人して傘の下を譲り合うものだから、あっという間にびしょ濡れになってしまった。


　水を吸った想のコートは凄く重そうだし、結葉の白いコートもえり口とそで口のファーが濡れそぼって悲しいくらいぺったんこのケショケショになってしまっている。


　それでも――。

　想と二人、まるで恋人同士みたいに肩を寄せ合って相合傘が出来ていることが、結葉にはこの上なく嬉しかった。


　お互い相手のことを思い合っているくせに、ほんのちょっとの勇気が出せなかった想と結葉は、この後数年間すれ違い続けることになるのだけれど。


　それでも一緒にコースディナーを食べたのも、相合傘をしたのも、お互いがお互いにとって初めて同士だと言うことだけは確かな事実だから――。

　数年後、結婚した後でこの時のことを思い出しながら笑い合う未来が待っている。


　　END（2022/10/20）