【朗報】俺をこっぴどく振った幼馴染がレンカノしてたので2時間15,000円でレンタルしてみました

出会い

　思わぬ遭遇に驚いていると、バイト先の人がやってくる。

「えっと、本日からバイトの方ですね」と、会議室のような部屋に通されると、すでに10人ほどが座っていた。

　凛花と、彼女の友達らしき女の子は固まっており、俺はどこに座ろうかと考えていると、凛花の隣の女の子――後で知った名前は宮野森唯――は、ふわっとしたピンクの髪を揺らして、のんびりした笑顔で手を振ってきた。

「えへへ、隣の席空いてるよー」

俺は仕方なくその隣に座った。
凛花は反対側で、明らかに俺を無視モード。

　座学は1時間半。
チャットの基本ルール、NGワード、対応マニュアル、トラブル時のエスカレーション方法……。

　講師のお姉さんが淡々と説明していく中、俺はノートを取るのに集中した。

　座学が終わると、いよいよ実践練習。  

「お客様役」と「オペレーター役」に分かれて、模擬チャットを行う。  

　ペアはランダムで……俺は宮野森唯さんと組むことになった。

「じゃあ、唯ちゃんがオペレーターで、神谷くんがお客さんね。スタート！」

　俺がPCで模擬チャットルームを開くと、唯さんが画面越しに「こんにちはー♡ 今日はどんなお話しましょー？」と送ってきた。  

　ゆるふわの見た目通り、チャットもふわふわ。絵文字多めで、のほほんとした空気だった。

　俺は適当に「お疲れ様です。どのようなことでお困りでしょうか？」と送ってみる。  

　すると、唯さんは即座に「彼氏がいなくて寂しいです！」と返してきた。  

　……この人、真面目にやる気ないな。

　練習が一通り終わると、休憩タイムになる。
部屋の隅で水を飲んでいると、チャラい見た目の男――研修生のひとり、名前は佐藤翔――が凛花と唯さんに近づいてきた。

「よっ、二人とも可愛いね～。研修終わったらさ、飲みに行かない？ 俺、奢るよ？」

　凛花は適当に「あー、予定あるんで」と流してるけど、唯さんはにこにこしながら「えー、私、彼氏いるからー」とかわしてる。

　佐藤はしつこく食い下がる。

「えー、彼氏とか関係なくさ。連絡先交換しよ？ 俺と遊んだ方が絶対楽しいって」

　唯さんが困ったように笑っていると、突然――  彼女が俺の腕にぎゅっと抱きついてきた。

「ごめんなさいー！ わたし、彼氏いるので！ ほら、この人！」

　……は？  
俺、固まった。  
唯さんの柔らかい胸が腕に当たって、頭が真っ白になる。

　佐藤が眉をひそめて俺を見る。

「いやいや、そんな冴えないやつと付き合って何が楽しいの？ 俺と遊んだ方が100倍楽しいよ。な？」

　唯さんは俺の腕をさらに強く抱きしめて、にこにこしながら言った。

「そういう見た目で判断する人とか、わたし大嫌いなんですよねー」

　佐藤の顔が引きつる。  
俺はパニックのまま、唯さんの頭を撫でることもできず、ただ立ち尽くしていた。

その瞬間、背後から舌打ちが聞こえた。

「チッ……」

　凛花だった。  
彼女は明らかに苛立った顔で、俺たちを睨んでいる。

　ちょうどそのタイミングで、上司らしき女性が部屋に入ってきた。

「ちょっと、佐藤くん。研修中になんかナンパまがいなことやってるの？ ここは仕事の場ですよ。しっかりしてください」

　佐藤はしぶしぶ引き下がり、俺たちはなんとかその場を収めた。

　昼休み。  
休憩室で俺は一人、コンビニ弁当を黙々と食べていた。  
すると、唯さんがトレイを持ってやってきて、隣に座った。

「ね、神谷くん。さっきはごめんねー、急に抱きついちゃって」
「……いや、びっくりしたけど、大丈夫」

　唯さんはおにぎりを頰張りながら、にこにこ笑う。

「でもさ、私、君にちょっと興味あるんだよねー。なんか、落ち着いてて、タイピングもめっちゃ速いし。いい感じ」

　俺が苦笑いしていると、向かいの席に凛花が座ってきた。  
無言で俺を睨んでいる。

　唯さんは気にせず続ける。

「ねえ、連絡先交換しよ？ バイトの時も、プライベートでも話したいなー」

「……え、うん、まあ……」

俺がスマホを出していると、凛花が箸をカチャンと置いた。

「……ふん」

　小さく鼻を鳴らして、立ち上がって出て行った。

　その日はそんな感じで終わった。

　それからというもの、シフトのたびに唯さんが話しかけてくるようになった。  

　休憩中も、チャット練習中も、隣に座ってきて「神谷くん、今日のランチ何食べたー？」とか「この客、めっちゃエロいよねーw」とか、無邪気に絡んでくる。

　そして、連絡先も自然と交換した。

　そんなバイトが休みの日。  
俺が部屋でゴロゴロしていると、LINEが鳴った。

【唯】 おっはー。今日は暇かな？♡
俺： うん、特に予定ないけど
【唯】 やったー！ じゃあ、今日デートしよ！  
　駅前のカフェで待ち合わせしない？ 13時くらいでどう？

　俺はスマホを見つめて、しばらく固まった。

……デート？
しかも、唯さんから。

　頭に浮かんだのは、凛花のあの舌打ちと、睨む視線。  
でも、断る理由もない。  
いや、断るべきか？

　俺は深呼吸して、返信を打った。

俺： 了解。13時に駅前で

　送信した瞬間、胸の奥がざわついた。

　これは、ただの暇つぶしなのか。  
それとも――また新しい、面倒な三角関係の始まりなのか。

　まだ、分からない。  
でも、俺の日常は、また少しずつ、予想外の方向に動き始めていた。