死にたい俺、不老不死を呪った神を殺す旅に出たら、訳アリ美女たちと日本を救う羽目になった件

後書き

後書きという名の、終わらないエピローグ

もしあなたが、今、この最後のページをめくっているのなら。
まずは、心の底からの感謝を伝えさせてください。本当に、ありがとうございました。
全50話、文字数にしておよそ五十万字。気の遠くなるような長さの、このどうしようもなく馬鹿げていて、最高に面倒くさくて、そして、ほんの少しだけ愛おしい旅路に、最後までお付き合いいただけたこと、作者として、これ以上の喜びはありません。

あなたはこの物語を、いつ、どこで読んでくださったのでしょうか。
満員電車に揺られながら、隣の人に怪しまれないよう必死で笑いをこらえてくれたのかもしれません。あるいは、眠れない夜に、スマートフォンの小さな画面に映る彼らのドタバタ劇に、ほんの少しだけ心が軽くなったのかもしれません。休日の昼下がり、コーヒーを片手に、悠人の長い長い孤独に、そっと寄り添ってくれたのかもしれません。
あなたが、彼らの旅に費やしてくれた「時間」。それこそが、この物語を完成させた最後の、そして最も大切なピースでした。あなたは、ただの読者ではありません。この『悠久の旅人たちと、神様の気まぐれな遊び』という、奇妙で、ちぐはぐで、しかし、かけがえのない絆で結ばれたシステムを構成する、十一番目の仲間だったのです。

物語は、終わりました。
しかし、彼らの旅は、まだ続いています。
今この瞬間も、日本のどこかの片隅で、あのポンコツのハイエースが盛大にエンストを起こし、猛が「腹減ったー！」と叫び、アキラがそれをどやしつけ、慧がその行為の法的問題を真顔で分析し、莉奈が「はいはい、わかったから」とパソコンのキーボードを叩き、そして悠人が、盛大なため息をつきながらも、そのどうしようもない光景を、本当に幸せそうに眺めている。
そんな気がしてなりません。

この後書きは、そんな彼らの旅の思い出を、少しだけ皆さんと一緒に振り返るための、ささやかな「打ち上げ」のようなものです。物語の裏側に隠しておいた、いくつかの秘密のスパイスについて、少しだけ種明かしをさせてください。もしよろしければ、もう少しだけ、彼らの旅の余韻にお付き合いいただけると幸いです。

#### **■ あの旅は、一体なんだったのか？**

この物語は、一人の「死にたがり」の男の、神殺しの旅から始まりました。しかし、読み終えた今、あなたも感じてくださっているかもしれません。この物語が、本当に描きたかったのは、神を殺すことでも、不老不死の謎を解き明かすことでもなかったのだ、と。

**１．「思い通りにならない」から始まる、すべての物語**

主人公の藤原悠人。彼の抱える「不老不死」という苦しみは、あまりに突拍子もなく、非現実的な設定に見えたかもしれません。しかし、彼の苦しみの根源は、実は、私たち誰もが、毎日、毎時間、毎分、感じている、ごくありふれた感情の、究極的な形に過ぎないのです。

それは、「物事は、決して自分の思い通りにはならない」という、この世界の絶対的な、そして、少しだけ意地悪な法則です。

私たちは、朝起きた瞬間から、この法則と戦っています。「ああ、あと五分だけ寝ていたい（でも、起きなければならない）」、「この仕事、めんどくさい（でも、やらなければならない）」、「あの人さえいなければ、もっとスムーズにいくのに」、「なんで私ばっかり、こんな目に遭うんだ」。
これらすべては、「こうあってほしい」と願う自分の心（渇愛）と、「そうは問屋が卸さない」という現実との間に生まれる、小さな、しかし確実な「苦しみ」です。仏教では、これを「苦諦（くたい）」と呼びます。人生とは、本質的に、思い通りにならないことの連続である、という、ある種の「諦め」から始まる真理です。

悠人の苦しみは、そのスケールが桁外れなだけでした。「死にたい」のに、「死ねない」。これ以上に「思い通りにならない」ことがあるでしょうか。
この物語に登場した妖怪や霊たちもまた、それぞれの「思い通りにならない現実」に縛られていました。忘れられたくなかった付喪神、恋人を待ち続けた雪女、家族を想うがゆえに苦しんだ座敷童子。彼らは皆、過去への執着や、満たされなかった願い（集諦）によって、この世に留まり続けていたのです。

そう考えると、私たちの日常の、些細なイライラや悩みも、実は、悠人や妖怪たちが抱えていた苦しみと、地続きだと言えないでしょうか。だとしたら、悠人たちが旅の中で見つけ出した「答え」は、私たちの日常を、ほんの少しだけ楽にしてくれるヒントになるかもしれません。

**２．世界の見え方を変える、三つの「魔法のメガネ」**

悠人たちは、旅の中で、特別な力を手に入れたわけではありません。彼らが本当に手に入れたのは、この「思い通りにならない世界」を、これまでとは全く違う角度から眺めるための、三つの「魔法のメガネ」でした。仏教では、これを「三法印（さんぼういん）」と呼びます。世界の根源的な法則を示す、三つの印（しるし）です。

一つ目のメガネは、**「すべては、必ず移り変わる（諸行無常）」**というメガネです。
悠人は、自分だけが変わらないことに絶望していました。友人や恋人が、自分を置いて老い、死んでいく。その「変化」が、彼にとっては何よりの恐怖でした。
しかし、旅の中で彼は気づきます。桜が美しいのは、いつか必ず散るから。花火が儚く胸を打つのは、一瞬で消えてしまうから。そして、仲間たちと過ごす、このくだらない日常が、かけがえのない宝物なのは、いつか必ず終わりが来るから。
「変わる」ことは、必ずしも「失う」ことと同義ではない。それは、新しい始まりの可能性でもあり、今この瞬間を輝かせるための、最高のスパイスでもある。そして、どんなに辛いこと、苦しいことも、この法則の前では、永遠には続かない。やまない雨はない、という、静かで力強い希望の光。悠人は、このメガネをかけることで、初めて「永遠」という呪いから、心を解き放つことができたのです。

二つ目のメガネは、**「固定的な『私』なんて、どこにもいない（諸法無我）」**というメガネです。
私たちは、「私」という、確固たる、不変の中心が自分の中に存在すると信じています。「私はこういう人間だ」「私のプライドが許さない」「私の人生はこんなはずじゃなかった」。しかし、この物語が描こうとしたのは、「私」とは、実は、固有名詞のついた「モノ」ではなく、絶えず変化し続ける「現象」そのものだ、ということでした。
川にできる「渦巻き」を想像してみてください。渦には形があり、個性がありますが、そこに「渦」という実体はありません。無数の水分子が、縁（えん）によって集まり、相互に作用し合うことで、一時的に「渦」というパターンを描いているだけです。
悠人も、仲間たちも、そして私たち自身も、この「渦巻き」と同じです。過去の経験、現在の環境、そして出会う人々との関係性の中で、私たちの心や体は、一瞬たりとも留まることなく変化し続けている。
悠人は、最初「孤独な俺」という、固く、冷たい「我（が）」に囚われていました。しかし、栞と出会い、猛と出会い、莉奈と出会い…と、様々な仲間（縁）と関わり合う中で、彼の「渦」は形を変え、色を変え、より豊かで、温かい流れへと変わっていきました。
「私」は、一人で完結している存在ではない。あらゆるものとの「関係性」のネットワークの中で、常に新しく生まれ変わっている。このメガネをかけると、「自分はこうでなければならない」という思い込みから自由になり、変わることを恐れず、新しい出会いに心を開く勇気が湧いてくるかもしれません。

そして三つ目のメガネが、**「心の嵐が過ぎ去った場所にある、静かな安らぎ（涅槃寂静）」**です。
これは、悟りを開いた特別な人だけが到達できる、どこか遠い場所のことではありません。
上記の二つのメガネをかけて世界を見ると、どうなるか。「思い通りにならない」と嘆くことが減り、「私、私」と自分に固執することも減ります。すると、私たちの心を絶えずかき乱していた欲望や怒り、嫉妬といった「心の嵐」が、自然と静まっていく。その嵐が過ぎ去った後に訪れる、本来の、穏やかで、澄み切った心の状態。それこそが、悠人が旅の終わりに手に入れた、本当の「救い」でした。それは、神様がくれた奇跡ではなく、彼自身が、仲間と共に、自分の足で歩いてたどり着いた、ごく当たり前の「心の故郷」だったのです。

**３．「ごちゃ混ぜ」こそが、世界の本当の姿**

さて、もう一つの、そしてこの物語の構造そのものを支えていた、大事なスパイスの話をしましょう。それは「複雑系（ふくざつけい）」という考え方です。
難しく聞こえるかもしれませんが、要は「世界は、単純な足し算ではできていない」ということです。

この物語の主人公は、藤原悠人でした。しかし、本当に物語を動かしていたのは、彼一人ではありませんでした。
巫女、脳筋、ハッカー、整備士、女医、キャバ嬢、弁護士、総理の娘、大富豪。
どう考えても、一つのチームとして成立するはずのない、このデコボコで、ポンコツで、社会不適合者すれすれの仲間たち。彼ら一人一人は、まるで違うルールで動く、独立したコマ（エージェント）のようでした。
しかし、そんな彼らが「悠人を救う」という、たった一つの曖昧な目的のもとに集まった時、何が起きたか。
誰がリーダーというわけでもないのに、問題が起きると、自然とそれぞれの得意分野を活かして、役割分担が始まる（自己組織化）。
猛の物理攻撃と、莉奈のサイバー攻撃。栞の霊的な癒しと、麗子の科学的な分析。健吾のアナログな技術と、瑠璃の圧倒的な財力。それらが、まるで奇跡のように噛み合った時、一人一人の能力の、単なる足し算では到底説明のつかない、鮮やかな解決策が、まるで魔法のように生まれる（創発）。
この物語は、一人のスーパーヒーローが悪を倒す物語ではありません。バラバラな個性が、互いに影響を与え、反発し、助け合い、時に足を引っ張り合いながら、全体として、誰も予測できなかった、より良い未来を「創り出していく」チームの物語だったのです。

彼らの旅は、計画通りに進んだことなど一度もありませんでした。いつも、その場しのぎで、ドタバタで、綱渡りの連続でした。しかし、その「完璧じゃない」ことこそが、彼らの強さでした。
この予測不能で、理不尽で、思い通りにならないことだらけの世界を生き抜くために、本当に必要なのは、完璧な計画や、絶対的なリーダーの指示ではないのかもしれません。
むしろ、ごちゃ混ぜの、デコボコな仲間たちと、ああでもない、こうでもないと知恵を出し合い、喧嘩しながら、笑い合いながら、目の前の問題を一つ一つ、泥臭くクリアしていく。その「プロセス」そのものに、生きる喜びと、未来を切り開く力が宿っている。
彼らが実践していた、その場当たり的で、しかし本質的な旅のスタイルこそが、仏教でいうところの「八正道（はっしょうどう）」――苦しみから抜け出すための、八つの正しい実践――の、現代的な姿だったのかもしれない、と私は考えています。

#### **■ 愛すべきポンコツたちへ、作者からの独り言**

少しだけ、彼ら一人一人について、語らせてください。

**藤原悠人**へ。
お前は、本当に、どうしようもない男だったな。何百年も生きてるくせに、心はずっと拗ねた子供のまま。でも、それでよかったんだと思う。お前が完璧な超人だったら、この物語は一話で終わっちまってた。お前の弱さが、そのどうしようもない孤独が、最高の仲間たちを引き寄せたんだ。最後の最後に見せた、あの照れくさそうな笑顔。あれが見られただけで、作者は、この長い旅に付き合った甲斐があったと、心から思っているよ。

**橘栞**へ。
あなたがいたから、この物語は、ただのドタバタコメディにならずに済みました。あなたの清らかで、しかし、どんな理不尽にも屈しない芯の強さが、このチームの「良心」であり、最後の砦でした。あなたの祈りは、いつだって、この荒れ狂う複雑なシステムを安定させる、最強のバランサーでした。きっと、悠人が一番救われたのは、あなたのその、変わらない優しさだったはずです。

**田中猛**へ。
筋肉馬鹿。脳筋。単細胞。色々言われてきたけど、お前ほど、優しくて、強い男を俺は知らない。自分の弱さを知っているからこそ、本当の意味で人に優しくなれる。恐怖の先にしか、本当の勇気はない。お前は、そのことを、その不器用な拳と、涙もろい心で、我々に教えてくれました。ありがとう、我らが愛すべき臆病なヒーロー。

**鈴木莉奈**へ。
あなたのハッキングは、単なる技術じゃなかった。それは、この世界の裏側に張り巡らされた、目に見えない「因果のコード」を読み解く、魔法のようでした。科学と非科学、アナログとデジタル。その二つの世界の架け橋になってくれたのは、間違いなくあなたです。その小さな体で、一体どこに、世界の真理を探求する、あんなに巨大な好奇心を詰め込んでいるんだい？

**佐藤健吾**へ。
あなたの、あの静かな背中が好きでした。多くを語らず、ただ、黙々と、壊れたモノと、壊れた心を直し続ける。使い捨ての時代に、あなたは、モノに宿る想いを、その持ち主の人生の記憶を、何よりも大切にしてくれた。あなたの無骨な優しさが、この旅の、そしてあのポンコツハイエースの、最高のエンジンでした。

**伊集院麗子**先生へ。
科学の限界を知りながら、それでも人を救うことを諦めない。あなたの葛藤は、現代を生きる我々全員の葛藤でもあります。あなたがチームに加わってくれたことで、この物語は、ファンタジーとリアリティの絶妙なバランスを保つことができました。あなたのメスは、いつか、魂の在り処さえも突き止めてしまうかもしれませんね。

**一条アキラ**へ。
あんた、最高に格好いい女だったよ。嘘で塗り固められた夜の世界で、誰よりも「真実」を見つめていた。人の弱さも、醜さも、全部知った上で、それでも人を見捨てない。その突き放したような優しさが、どれだけ多くの人を、本当の意味で成長させたことか。きっと、悠人も、あんたのその鋭い瞳の前では、下手な嘘はつけなかっただろうな。

**西園寺慧**へ。
このチームで、一番「変わった」のは、あなたかもしれない。法と論理という、人間が作り出した最強の鎧で心を閉ざし、一番不自由だったのは、あなた自身でした。その鎧を脱ぎ捨て、泥にまみれ、理不尽と向き合うことを決めたあなたの姿に、勇気をもらった読者は少なくないはずです。でも、やっぱり、ちょっと理屈っぽすぎます。

**朝倉美咲**さんへ。
あなたの純粋な正義感と、汚れなき魂は、この旅の羅針盤でした。個人的な復讐譚になりかねなかったこの旅に、「世界を救う」という、大きくて、温かい意味を与えてくれたのは、間違いなくあなたです。あなたのその真っ直ぐな瞳の前では、どんな妖怪も、どんな権力者も、そして、どんなひねくれた神様でさえも、悪事を働くのをためらってしまうでしょう。

**三条院瑠璃**様へ。
あなたの登場で、物語のスケールは、文字通り桁違いになりました。あなたの圧倒的な財力は、時に暴力的にさえ見えましたが、それ以上に、あなたの「退屈を憎む心」が、停滞しかけた物語を、何度も力強く前へと進めてくれました。お金で買えないものを知ったあなたが、これからどんな「面白いこと」に投資していくのか、楽しみでなりません。

そして、**ポンコツのハイエース**へ。
お前が、一番の功労者だよ。本当に、お疲れ様。

#### **■ そして、旅は続く**

さて、この長い長い打ち上げも、そろそろお開きの時間のようです。

もし、この物語を読み終えて、あなたが、悠人たちの、あの「ごちゃ混ぜ」で「予測不能」な旅路に、もう少しだけ触れていたい、と感じてくださったなら。

もしかしたら、私が紡いだ別の物語の中に、彼らの面影を見つけていただけるかもしれません。

例えば、どうしようもない人間たちが、それでも手を取り合って、絶望的な状況に一矢報いようとする、そんな**「関係性」が織りなす小さな奇跡**に興味があるのなら、『〇〇〇〇』という物語のドアを、そっと開いてみてください。そこには、また別の形の、不器用で、しかし愛おしい複雑系が渦巻いているはずです。

あるいは、目に見える世界だけが全てではない、この世界の裏側に流れる、巨大な「法則」や「因果」の物語に惹かれるのなら、『△△△△』という物語が、あなたを、さらに深く、摩訶不思議な冒険へと誘ってくれるかもしれません。

もし、理屈も、思想も、今はどうでもいい。ただ、腹を抱えて笑って、ティッシュが一箱なくなるくらい泣いて、心をぐちゃぐちゃにかき乱されたい、と思っているのなら。『□□□□』という物語が、あなたの心のガソリンを、きっと満タンにしてくれるでしょう。

もちろん、どの物語も、悠人たちの旅とは全く違う世界です。
ですが、私が描きたいものは、いつだって、根っこの部分では繋がっているのかもしれません。
それは、「思い通りにならない世界を、それでも愛し、生きていくことの、どうしようもない素晴らしさ」です。

最後に、もう一度。
この長い旅に、最後までお付き合いいただき、本当に、本当に、ありがとうございました。
あなたの人生という、あなただけが主人公の、予測不能で、かけがえのない旅路が、どうか、最高の仲間たちと、最高の笑顔に満ちたものでありますように。

もしかしたら、いつか、どこかの町の片隅で。
あなたが、少しだけ人生に疲れて、空を見上げた時。
あのボロボロのハイエースと、未来的なワゴン車が、楽しげなクラクションを鳴らしながら、あなたの隣を走り抜けていくかもしれません。

その時は、どうか、そっと手を振ってやってください。

彼らの旅は、まだ始まったばかりなのですから。