罰ゲームから始まった、五人のヒロインと僕の隣の物語

澪の章 寡黙なクラス委員長

母公認の関係

　高藤は不敵な笑みを浮かべながらゆっくりと歩み寄る……。
　先生はその姿を警戒するように睨んでいた。

「高藤……、何のようだ……？」

「いえ……、先ほどの一部始終を録画したものがあるので是非とも先生に見ていただければと思いまして……」

　高藤はスマホの画面を先生に差し出す。
そこには、先ほどの一部始終が鮮明に映っていた。

「これは……おいお前らこれはどういうことだ……っ!?」

　先生は動画を見終えると先輩たちを睨む。

「く……、これはその……」

　先輩たちはバツが悪そうにたじろいでいた。

「先生！この三人が柊さんの腕を無理やり引っ張ってました！」

　と、その時亜希が声をあげる。

「ウチもみました！御堂くんが柊さんを助けようとしていました！」

　更に早乙女さんをはじめとしたクラスメイトたちが声を上げると、教室の空気は一気に変わった。

「俺も見てた！御堂は柊を守ろうとしてたんだ！」

「生徒会の先輩たちが無理やり連れて行こうとしてたの、間違いないです！」
　
　証言が次々と重なり、教室の空気が一気に澄み渡っていく。
　先生は腕を組みながら、先輩たちをじっと見据えた。

「……お前たち、何か言い訳はあるか？」

「……っ」

　先輩たちは何も言えず、ただ俯いていた。  
　その姿は、さっきまでの威圧的な態度が嘘のようだった。

「御堂……おまえを信じてやることができずすまなかった。君たちに非がないことは、これで明らかだ」

　優しげな表情を浮かべた先生の言葉に、僕は胸の奥が少しだけ軽くなった気がした。

「……ありがとうございます」

　澪が小さく頭を下げる。  
　その声は震えていたけれど、確かに届いていた。

「さて……お前らは生徒指導室でミッチリと話を聞かせてもらおうか！」

　生徒指導室の先生は先輩たちを連れこの場を離れていくと、澪が心配げな表情で僕へと駆け寄ってくる。

「彼方くん……！大丈夫……っ!?」

「澪、僕は平気だよ。それより高藤本当に助かったよ」

　僕は高藤へとお礼を述べると彼は肩を竦めながら不敵な笑みを浮かべていた。

「気にするな。友を助けるのに理由はいらん。それより……あちらの女性も何やらお前たちに用事があるみたいだが……？」

　高藤は人差し指で僕の後ろを指す。
　振り向くとそこには一人の女性の姿があった。

　その女性は、澪にどこか似た雰囲気をまとっていた。

「お母さん……？」

　お母さん……澪がそう言うとその女性は僕たちの方へと駆け寄ってくる。

「澪……あなた大丈夫……っ!?」

「お母さん……うん、彼方くんが助けてくれたからわたしは大丈夫……」

「そう……、あなたが御堂くん……？一部始終は見たけど……人を投げ飛ばすなんて、どういうつもりなの!?そんな乱暴な子と澪を付き合わせるわけにはいかないわ！」

「いえ……、そんな僕は……」

　澪のお母さんに睨まれ、僕は思わずたじろぐ……。

「お母さんやめて……！彼方くんはわたしを助けようとしてくれたの……！」

「澪は黙っていなさい！私はあなたのような乱暴を働く人を許さないわよ……！」

　僕は澪のお母さんに責められやるせなさを感じていた……。
　僕は……澪を助けたかった……、でも……その結果がこれだなんて……。

「……少しよろしいですかな？」

　そんな時声を上げたのは高藤だった。

「あなたは……？」

「申し遅れました、私はそこの御堂と娘さんの級友である高藤と申します。あなたは先ほど一部始終を見ていたと申されましたが、もしあの時……御堂が娘さんを助けなければどうなっていたか……あなたはお分かりになりますか？」

「それは話し合いで……！」

「御堂は話し合いによる解決をしようと試みました……が、結果は一方的に暴力を振るわれただけ……。御堂は娘さんを助けんとするため、あくまで必要最低限の力で相手を制しただけです。もし御堂が手を出さなければ今ごろ娘さんはどうなっていたか……、それこそ娘さんも、貴女も傷つくこととなった事でしょう」

　澪のお母さんは高藤の言葉に押し黙ると再び僕へと目を向ける……。

「あの……確かに暴力を振るうことは悪いことだとは思います……。でも……僕は澪を助けたかった、守りたかったんです……！それだけは分かってください……！」

「澪……」

「お母さん……なんで彼方くんのことを信じてくれないの……？わたし……彼方くんと別れたくない……ずっと一緒にいたい……。彼方くんを信じてくれないお母さんなんて……わたし、もう……嫌い……」

　澪は涙を流しながらお母さんを見つめる……。
　すると、お母さんは僕の手を握ってくる。

「……御堂くん、ごめんなさい。私はあなたのことを見誤ってたみたい。許してくれるかどうか分からないけど……今後も澪のこと……よろしくね……？」

「はい……！」

　僕はお母さんの言葉に力強く頷くと彼女は澪へと優しく視線を向ける。
　その目には、少しだけ涙が滲んでいた。

「澪、いい彼氏を見つけたわね」

「……うん！わたしの自慢の彼氏！」

　澪はそう言うと僕の頬へと軽くキスをしたのだった。