罰ゲームから始まった、五人のヒロインと僕の隣の物語

おまけ

おまけエピソード ──瀬玲奈──

　12月の末——
　二学期の終業式を終えた僕は、瀬玲奈と手をつないで商店街を歩いていた。
　クリスマスが近いからか、通りはイルミネーションと音楽で彩られ、多くの人が行き交っている。

　そんな中、瀬玲奈が1軒のカラオケ店の前で立ち止まった。

「ねえねえ、彼方！ 二学期を頑張ったご褒美にさ、カラオケ行かん？」

「カラオケ？」

「そそ、パァ～っとはしゃいじゃおうよ♡」

「うん、いいね」

　僕たちはそのままカラオケ店に入り、2時間の利用を伝えて案内された部屋に入った。


　部屋に入るなり、瀬玲奈がニヤッと笑う。

「彼方、せっかくだから勝負しない？」

「勝負？」

「そ！ どっちが高得点を出せるか勝負♡ 負けたほうが、勝ったほうのお願いをひとつ聞くってルールで、どう？」

「望むところだ！」

　僕は即答した。
　勝てば、瀬玲奈にあ～んなことやこ～んなことまでお願いできる……これはもう、乗るしかない！

「彼方、絶対変なこと考えてるでしょ？ やらしぃ～♡」

　頭の中でピンク色の妄想を繰り広げていた僕は、図星を突かれて押し黙る。

（……僕ってそんなに顔に出てるのかな）

「ていうか、ウチが勝つ可能性だってあるんだからね♡ウチが勝ったら、彼方に何してもらおっかな～♡」

　そう言って、瀬玲奈は僕の頬を指でつつきながら、曲を選び始めた。

　彼女が選んだのは、流行りのアイドルソング。
　画面に映る歌詞を追いながら、軽やかに踊り、透き通るような声で歌い上げる瀬玲奈。
　その姿はまさにアイドル顔負けで、僕は思わず見惚れてしまった。

　得点は——98点。文句なしの高得点。

（……やばい。これで負けたらお願いどころじゃないかも）

「えへへ～♡ ウチ、本気出しすぎたかも？ これはもう、ウチの勝ちで決まりっしょ！」

　確かに、逆転は至難の業だ。
　でも——

「……まだ僕のターンが残ってるからね」

　僕は少し震える手でタブレットを操作し、曲を選ぶ。

（こうなったら、奥の手を使うしかない……！）

　曲が流れ始め、僕はマイクを握る。

「え……？ ちょっと待って、彼方この曲って……」

「そう……アニソンだ！」

　僕が選んだのは、1970年代の某初代スーパーロボットの主題歌。
　その主題歌は、今もなお魂を震わせる——

（この曲なら……昔、テレビの歌番組とかで何度も聴いた。歌詞もメロディも全部覚えてる。今の僕にできる最高の一撃だ！）

「マジでそれ歌うの!? 昭和すぎるでしょっ!? でも……逆に見てみたいかも♡」

「この曲に、僕の魂を込めるっ！」

　僕は熱唱しながら拳を突き上げる。
　そして——

「――ゼェェェェーーットッ!!」

　最後にビシッと瀬玲奈に指を向けて、歌い終えた。
　瀬玲奈はポカンと口を開けたまま、僕は得点を見つめる。

　表示されたスコアは——97点。

（バカな……！ 負けただと……!?）

　目の前が真っ暗になり、ピンク色の妄想が音を立てて崩れ落ちる。

「うわっ、惜しいっ！ あと少しでウチに勝てたのに～♡ でも、ウチちょっと焦ったんだけど！」

「くっ……あと一歩届かなかったか……」

「でも、全力で歌ってる彼方、ちょっとズルかったよ♡……さて、約束通り、ウチのお願い聞いてもらうからね♡」

「……分かったよ」

　瀬玲奈はニコニコしながら、僕の隣にぴたりと座る。
　その距離が、さっきよりもほんの少しだけ近い気がした。

「じゃあ、ウチのお願い、発表しま～す♡」

　僕はごくりと唾を飲み込む。
　まさか、あんなことやこんなことを要求されるんじゃ……。

「彼方、目つぶって？」

「えっ……な、なんで？」

「いいから♡」

　言われるがままに目を閉じると、瀬玲奈の気配がすっと近づいてきた。
　そして——

　ふわりと、唇に柔らかな感触が触れた。

「……っ!?」

「はいっ、ウチのお願いは“彼方にチューする”でした～♡」

　目を開けると、瀬玲奈はいたずらっぽく笑っていた。
　その顔はほんのり赤くて、でもどこか誇らしげだった。

「な、なんだよ、それ……！」

「えへへ～、だってウチ、彼方が全力で歌ってるの見て、ちょっとドキッとしちゃったんだもん♡」

　僕の顔が一気に熱くなる。
　さっきまでの敗北感なんて、どこかへ吹き飛んでいた。

「……それ、勝ったからじゃなくても、してくれた？」

「さぁ？ どうだろ～ね♡」

　瀬玲奈はそう言って、リモコンを手に取ると次の曲を選び始めた。

「じゃ、次はデュエットしよっか。ウチ、あの冬のバラード歌いたい気分なんだ～」

「……うん、いいよ」

　僕はまだ火照った頬を押さえながら、彼女の隣に座り直す。
　画面に映る歌詞が流れ始め、ふたりの声が重なっていく。

　外では、街のイルミネーションがきらめいていた。
　まるで、ふたりのこの時間を祝福するように。