溺愛アルファは運命の恋を離さない

【８章】溺愛アルファは運命の恋を離さない

結婚式２

──エレナさん？　それとも樹さん？

参列者達もサプライズゲストを予想し合っている。「芸能人では？」という声も聞こえてきたが、レグルシュはそんな知り合いはいないと首を振った。

千歳達が入ってきた重厚な扉が開かれ、全員が後方に注目する。随分と小さなサプライズゲストが花束を持って、こちらに近付いてきた。顔は花束で隠れてよく見えないが、千歳もレグルシュも姿を一目見た途端に、誰だか分かってしまった。

千歳に花束を手渡すと、天使のような可愛らしい顔と対面する。緊張しているのか、少しむくれたような……むすっとした表情をしていた。

「ちー！！　今日はご結婚おめでとうございます！！」

黒のタキシードに、蝶ネクタイをつけたユキが二人を祝福してくれた。スタッフからマイクを渡されて、ユキは台本もないのにハキハキと喋る。可愛いと絶賛する周りの人に、エレナは私の息子と自慢げに語っていた。

「ちーはシッターさんをしてくれました。レグはすごく怖くて、ご飯だけは美味しくつくってくれたけど、ちーは可愛いし遊んでくれるしご飯も美味しいし、とても優しい人です」

ユキとの温かい思い出が蘇り、千歳は涙する。愛していたアルファに裏切られ、夜道に行き倒れていた千歳に声をかけてくれたユキ。ユキがいなければシッターという仕事を通して、レグルシュとの今の未来もなかった。

ユキの両親が元通りになるまでの期限付きのシッター。その時間が終わったとき、千歳は不誠実にももっとユキの側にいたいと思った。……そして、レグルシュの隣にも。

千歳は横にいる最愛の人へ顔を向けた。

「おい。俺への感謝はそれだけか？　風呂に入れてやったり、夜中にトイレにもついてやっただろ。おねしょの始末もしてやったぞ」
「頼んでないもん！」
「何だと。減らず口なやつだ」

本人は気付いていないが、レグルシュの呟きをマイクが拾い、二人の言い争いを中継する。参列席からは笑いがあふれた。

「ユキくん。お祝いしてくれてありがとう」

千歳がそう言うと、ユキは気難しい顔を見せた。シッターをしていた頃は小さかったのに、背丈は会う度にぐんぐんと伸びている。

「大人になったら俺とも結婚してね！？」
「え……」
「俺の前で……この場でよく言えたな」

このまま二人を放っておいたら、神聖な場所で大喧嘩に発展しそうだ。しかし、千歳が口を挟める隙はない。どうしようかと困っていたら、とてとてと小さな子供がもう一人、新郎新婦の前に出た。

「斗和くんもっ！　結婚してください！」

置いてけぼりの千歳の息子……斗和がまさかのプロポーズを宣言した。ステンドグラスに照らされて輝くオリーブの瞳は、千歳ではなくレグルシュのほうに向けられている。もう一人の可愛い天使の台詞に、言い争いはぴたりと止んだ。

恐らく、二人の喧嘩を止めに入るのが目的だったのではなく……。

──もしかして、僕がユキくんに「結婚して」と言われていたから、レグに？

パパっ子の斗和ならあり得ることかもしれない。ユキが千歳とくっつくなら、一人になったレグルシュがかわいそうだから、放っておけなかったということ……。溺愛する息子からの告白を受けて、レグルシュの目には涙の膜が張っていた。

「幸せ者だな。俺は。千歳と……斗和がいて」
「ユキくんも、でしょう？」
「まあな。煩いのが突然消えたら、寂しくは感じるな」

わざと憎まれ口を叩くけれど、ユキへの愛情は深い。白髪の混じった牧師が「では、それぞれ愛を誓い合いますか？」と、冗談で聞いてくる。子供達はエレナの呼びかけで行儀よく参列席へ戻った。

結婚指輪は以前レグルシュから贈られたものだ。大きなダイヤの周りに、ペリドットが星のようにいくつも散りばめられている。互いの指輪を交換した後、愛を誓い合う言葉に頷く。

「汝、周防レグルシュは彼、和泉千歳を健やかなるときも病めるときも、富めるときも貧しいときも、生涯伴侶として愛し合うことを誓いますか？」
「はい。誓います」
「汝、和泉千歳は彼、周防レグルシュを健やかなるときも病めるときも、富めるときも貧しいときも、生涯伴侶として愛し合うことを誓いますか？」
「はい……誓います」

レグルシュの出会いから今までが走馬灯のように、千歳の頭の中を駆け巡った。ぼろぼろと涙を溢す千歳を見て、レグルシュは小さく「困ったな」と独りごち、自身の目から溢れるものを拭った。

──これから、レグルシュを知らなかった時間よりも長く、彼と一緒にいられる……。

レグルシュは屈み、伝ってきた涙で濡れた唇に、誓いのキスを授けた。いつもよりも軽いキス。それでも、その瞬間が千歳にとって一番幸福なキスだった。見届けた牧師は、言葉を続ける。

「互いを尊敬し生涯の愛を誓った二人に……。そして、新しい小さな命にも祝福があらんことを」

牧師の言葉に続き、チャペルの中は割れんばかりの拍手と歓声に包まれる。ペリドットの瞳と見つめ合い、千歳は最愛のアルファに生涯の愛を誓った。