死霊王は異世界を蹂躙する～転移したあと処刑された俺、アンデッドとなり全てに復讐する～

第21話 レイス

　目的は決まった。
　霊城にいるレイスを討伐する。

「や、やめておいた方がいいわよ……」

　基本威勢がいいシミアだが、レイスを討伐するというとビビり始める。

「何で？」
「え、いや……追いかけられてた時のこと、ちょっとだけ覚えてるけど、あれは勝てる感じしなかったっていうか……」
「それは正気を失っていた状態だったので、そう感じただけでは？」

　シミアの言葉に反論したのは、ミラだった。

「レイスは基本的には単独で行動する魔物だったと記憶しております。相手は一体であるのに対し、こちらは3人と2匹、数では大きく有利です」
「そ、それはそうだけどさ。戦いは数だけではないっていうか」
「戦いは数です」

　ミラはきっぱりと言い切った。
　元々戦では、兵士を率いる立場だったようなので、数が重要だという感覚が強いのだろう。

　ただ、相手も人間である戦ならともかく、魔物となると、数で上回っていれば勝てるとも、言い切れなくなる。

　一度恐怖を刻まれたシミアの気持ちも分かるが、俺としては早くレベルを上げて、レイスに進化したい。
　レイスを倒した方が、ゴーストを倒すより早くレベルが上がるかもしれない。ここは挑戦してみるべきだと思った。

　俺はその事をシミアに伝えると、彼女は諦めたような表情で、「分かった……」と呟いた。

　シミアを説得した後、俺たちは霊城に近付いた。

　城壁で囲まれているが、破壊されている。
　元々侵攻を受けていたとの事だし、その際に破壊されたのだろう。そのまま誰も直すことなく、今に至っているんだな。

　まあ、今の俺たちはゴーストなので、門があろうとなかろうと関係はない。すり抜けて中に入った。

　城壁をすり抜けると、庭があった。
　草花は長年手入れがされていない様子で、ぐちゃぐちゃである。
　元々庭には石像などもあったようだが、全て壊れている。

　庭には特に何もいないようだった。
　城の中にアンデッド系のモンスターはいるのだろうか？
　そう思っていると、「グルル……」と犬の唸り声が聞こえてきた。

　尻尾の先に青い炎が灯っている、怖い目つきの大きな犬が3匹歩いていた。

　俺たちに気付いてはいない様子だった。

「ヘルハウンドですね……アンデッド系の魔物です」
「俺たちに気付いてないな」
「リッチも気付いていなかったし、高位のアンデッドは実体をちゃんと持ってるから、私たちには気づかないんじゃないからしら」
「レイスは実体持っていないのか？」
「レイスは半分霊体なんだと思うわ。ダメージが通りにくくて、攻撃しにくいんだけど、逆にレイス自身の攻撃力もあんまり高くないって魔物だから。持久力があるから、しつこく付き纏って相手を根負けさせる、嫌な魔物なのよ」

　シミアはレイスの特徴についてそう説明した。
　元冒険者だからなのか、シミアより魔物に関して詳しいようだ。

　今の俺たちは持久力が無限にあるから、レイスになってもその特徴は変わらないのだろう。それが効き辛いとはいえ、ずっとしつこく攻撃をしてくるのだから、確かに相手にすると厄介だろうな。

「生きてるときは戦ったことあるのか？」
「まあ、何回かはあるわね。アンデッドによく聞く魔道具がるから、それを使えば簡単に倒せるわ。それを持ってれば霊城も楽に攻略できると思ってたけど、この様よ」
「何だよ。そんなのあるなら、それを使えばいいじゃないか」
「今持ってからどうしようもないでしょ」
「何で持ってないんだ？　死ぬ前は持ってたんだろ？」
「持ってたけど、ゴーストにいなったら無くなってたのよ」
「何で？」
「そんなの知らないわよ」
「ゴーストって服装とかも死ぬ直前の姿になるんじゃないのか？」
「場合によるんじゃない？　少なくとも私は違うわ。意味なかったけどアンデッド対策の服も来てたから。これは普通のダンジョンに行くときの服装ね」

　そうなのか？
　俺は異世界転移する前に着ていた、お気に入りのTシャツとジーパンを身に着けている。転移してから死ぬまで、着替える機会もなかったので、死ぬ前もこの格好だ。

「私も違いますね。死ぬ前は鎧と武器は奪われ、ボロ切れを着せられておりましたので」

　そう言えば、ミラは処刑されたんだったな。
　確かに死ぬ前の服装でゴーストになるんなら、武装しているのは不自然だ。
　ゴーストになるときは、生前、最も馴染みがあった格好になるのか？　死ぬ前以外にもこの服はよく着てたしな。

　今は特にレイスに有効な対策は出来ないという事か。
　数でごり押すしかないかもな。

　庭を進む。
　ヘルハウンド以外の魔物はおらず、俺たちは扉を開け、城の大広間に入った。

　大広間には中央にポツンと椅子があり、そこに足を組んで何かが座っていた。

　青白い肌の男だった。
　黒く長い髪。目は虚ろ。
　パッと死体に見えるが、妙な迫力を感じる。

「リッチーだ……あいつに殺されたの私……」
「あれが……」
「全く動かないようですが、人間が入ったら反応するのですか？」
「うん。入った瞬間、猛スピードで接近してきて、そのまま殺された。城に入った瞬間、来るもんだから……ああいうのは、城の最上階とかにいなさいよって話よ」

　シミアは文句を言っている。
　見えないことを良い事に、リッチに魔法を撃つが全て空振りに終わる。魔法攻撃も殴ったりするのと同じく、生きている者には全く効果がないようだ。

　リッチーは今は無視して、大広間を出る。

　そして廊下を歩く。

「確かこの辺にレイスがいたような……うろ覚えで悪いけど……」

　正気を失っていた時の記憶は一生懸命シミアは思い出そうとしていた。

　その直後。

　全身がぞわっとするような感覚に襲われた。
　殺気察知スキルが発動した。
　前方から何かが来る。

　ミラとシミア、ネズオ、クロも気付いたようだ。

　全員、前方から来る何かに備えて、臨戦態勢を整える。

　ドシドシと足音が聞こえてくる。
　敵が近づいてきているようだ。
　それと同時に、徐々に嫌な感じが強くなってくる。

「オォオォオオオオオ……」

　奇妙な雄たけびを上げる、大きな斧を持った男が姿を現した。