死霊王は異世界を蹂躙する～転移したあと処刑された俺、アンデッドとなり全てに復讐する～

第24話 苦戦

「ハイレイス？」
「ええ……レイスの上位互換の魔物……」

　レイスの上位互換……
　つまりレイスから進化したらハイレイスになるってことかだろうか。

「しまったわ。リッチがいるほどの場所なんだから、ハイレイスもいることくらい想定しておくべきだった」

　自分の失敗を悔いるかのように、シミアは顔をしかめた。

「普通のレイスとは違うのか？」
「基本はレイスと同じ、半霊のアンデッドよ。違うのは、さっきみたいに瞬間移動能力があるのと……それから自動回復力がことだけね」
「だけってどっちもやばいじゃねーか！？」
「そうね……基本はアンデッド系の魔物によく聞く魔道具を持っていないと、太刀打ち出来ない魔物よ」

　ただでさえ耐久力が高いのに、自動回復まであるとなると、倒せないだろ。

　これは一旦逃げるしかないな。

「逃げた方がいい」
「いや、逃げるのは難しいわ。ハイレイスの瞬間移動は飛距離は長くないけど、回数制限がないの。連続では使用できなくて、数秒は間あける必要があるようだけど、それでも振り切れないと思うわ」
「マ、マジか」

　俺たちはいくらゴーストになって早くなったと言っても、そんなに何度も瞬間移動する相手から逃げ切るのは難しい。

　戦うしかないのか……

　悩んでいると、ハイレイスが再び瞬間移動して、俺の背後に回り込んできた。

　殺気察知スキルがあるので、死角に瞬間移動してきても、俺にはすぐにわかる。
　急いで振り向いて、攻撃を防御する。

　このハイレイスは見た目はただの女。
　武器などは持っておらず、殴って攻撃してくるが、あまり痛くはなく、ダメージはそんなに感じない。

　これならば、即死するという感じではないし、戦っているうちに糸口がいつか見えてくるかもしれない。

「はぁああ！！」

　ミラがハイレイスに斬りかかった。
　やはり避ける素振りは見えない。
　あっさりとハイレイスの肩のあたりを、ミラの剣がバッサリと斬った。

　当たったが苦しむ様子はない。
　ミラが斬った箇所から、白い光の粒子が発生した。しばらくすると、発生しなくなる。

「あれで回復しているのよ。全回復したから、光が発生しなくなったのね」

　シミアが説明した。
　今の光が回復の反応……
　物の数秒で光は発生しなくなった。
　回復能力が低いというわけでもないようだ。

「こ、これ倒せるのか？」

　俺の言葉にミラとシミアは苦い表情を浮かべるだけで、返答しなかった。

　流石にこうも手応えなしでは、倒せるビジョンが見えない。
　向こうの攻撃もあまり効かないとはいえ、それでも多少はダメージはある。
　このままだと、じわじわと嬲り殺しにされるだけだ。

「回復されるなら同時に攻撃して、一撃で倒すしかない！」
「そ、それはそうだけど……そこまでダメージ与えられるかしら……」

　不安そうなシミア。

「やってみるしかない」

　俺はそう言った。
　シミアもそれ以外、特に方法は思いつかないのか、苦い表情で頷くだけだった。

「瞬間移動したところを狙いましょう」

　ミラがそう提案した。
　瞬間移動の連続使用は出来ない。
　確かにその方が、攻撃を当てるのは簡単だろう。

「分かった。合図は俺が出す」

　俺の言葉に全員が頷いた。

　いつでも動けるよう構えを取りながら、ハイレイスが瞬間移動するのを待つ。

　すると、目の前のレイスが消えた。
　俺は背後を振り返る。予想通りいた。
　こいつが移動する場所は、背後だけだ。ワンパターン。殺気察知スキルに頼るまでもなく、予測が出来た。

　殴っていたので、それを避ける。
　そして、体勢を整え、

「今だ！」

　と合図を出した。
　全員同時に、ハイレイスに向かって攻撃をした。
　反撃してくる暇を与えずに、ずっと攻撃を加えていく。

　数秒経過し、ハイレイスが逃げるように瞬間移動をした。

　今度は俺たちの背後ではなく、前方、離れた場所に移動していた。

　一斉に攻撃したので、ある程度ダメージはあったようだが、倒せてはいない。

　回復の光の粒子が、全身から出ている。
　さっきみたいにすぐに発生しなくなるわけではない。

　追撃しようとしたら、ハイレイスは再び瞬間移動して距離を取ってきた。

「アイスエッジ！！」

　シミアが離れたハイレイスに向かって、魔法を使用する。
　しかし、軽く避けられた。距離が離れ過ぎていたので、簡単に回避された。

　避けたと言うことは、さっきの一斉攻撃は効果的ではあったのだろうが……それでも瞬間移動されると、全快するまで追撃できなくなる。

　相手が瞬間移動するまでに倒し切らないと、倒せなくないか、これ。

　ハイレイスが今度は俺たちの近くに瞬間移動した。移動場所はシミアの近く。
　対象が俺ではないので殺気察知スキルは発動せず、反応できなかった。

「った！！」

　シミアは後ろから蹴りを入れられて、倒れ込んだ。
　追撃を加えようとしていたので、ミラが瞬時に動いて、攻撃を防いだ。

「この……！　ブレイズ！」

　攻撃を喰らって起こったシミアが、魔法を使用。
　炎の球が飛んでいき、ハイレイスに当たって爆発する。
　あまり効いた素振りは見せない。

　全回復したのか、いつの間にか光の発生も止まっていた。

　その後、また瞬間移動をした。
　今度の攻撃対象はクロだった。
　反射神経があるので、回避に成功。
　ハイレイスに噛みつく。

　ハイレイスは回避せずに、あっさりと噛みつかれた。
　同時にクロの腹に蹴りを入れる。

「がうっ！」

　苦し気なうめき声をクロは上げ、口をハイレイスから離した。
　回復能力があるので、ダメージ覚悟で反撃を狙ってきたか……今後もこれをやられると厄介だ。こちらから攻撃するのが、難しくなってしまう。敵が接近してきたとき、カウンターを狙うしかないみたいだ。

　その後、こちらから有効な手を思いつかない状態で、ハイレイスとの攻防が続いた。
　こっちの攻撃は全部回復されるので、実際は防戦一方になっているのだが。

　体感で1時間ほど経過。

「はぁはぁ……」

　だいぶ消耗してきた。
　何度か殴られたりしてダメージを喰らった。
　痛みが残ったりはしないが、疲労感のようなものが出てきた。
　ゴーストになってから、初めての感覚だ。
　この疲労感が限界に達したら、消滅してしまうのだろうか。
　いつまで持つかは分からない。
　流石にあと数回攻撃を喰らうくらいは、大丈夫だと思うが。
　俺以外の皆も同じような状況だった。
　息を荒くしている。

　今のところ、ハイレイス以外の敵と出くわしてはいない。
　この状況で、ほかの敵に出くわしていたら、一貫の終わりなので、それはラッキーではある。

　ただ、そのラッキーもいつまで続くかは分からない。
　早く倒したいが、方法は未だに分からず。逆に倒されそうだ。

　どうすればいい。

　ハイレイスが瞬間移動をしてきた。
　狙いはミラだ。
　殺気察知スキルのないミラだが、基本的に反応は早い。
　攻撃を防ぐのは上手なのだが、体力を消耗したからか、今回は避けきれず、背後から蹴りをもろに喰らってしまった。

「ぐぅ！！」
「ミラ！！」

　前に倒れるミラ。
　追撃しようとするハイレイス。
　俺は阻止するため、ミラの前に急いで移動し、かばった。
　腕でハイレイスの攻撃はガードしたが、痛みが走る。

　その後、クロとネズオが同時にハイレイスに飛びかかる。

　二匹がハイレイスと戦っている間、ミラは立ち上がり、体勢を立て直した。

「すみません、シンジ様……」

　申し訳なさそうな表情で謝るミラ。

「俺も助けてもらったし、お互い様だ」

　俺はそう返答する。

「……え？」

　すると、ミラが驚いたような表情を浮かべ、そう声を漏らした。
　何があったのか不思議に思いながら、ミラを見ていると、ミラの持つ剣が突如燃え上がり始めた。