卒業式に婚約破棄されたら、なぜか？イケメンきらきら王子に告白されました！ルマンド王国魔法学院のエリーゼ・バンダームです！

山田　バルス

文字の大きさ

大中小

12 / 37

第12話　ウイリアム王子の父、王様視点の話

しおりを挟む

【ウイリアム王子の父・国王視点】
「きらり王子と私の、とんでもない結婚」別視点版

私は王だ。
この国を束ね、未来を切り拓く責任を持つ者。
だが同時に、家族を持つひとりの父親でもある。

その朝、書斎に報告が届いた。
息子ウイリアム、第三王子が——結婚相手を見つけたというのだ。

思わず手に持っていた書類を落としかけた。
早い。あまりにも、早すぎる。

まだウイリアムは二十歳。
恋の噂も、華やかな社交界での浮き名も立たない、まるで少女漫画に出てくるような"完璧すぎる王子"だった。

その彼が、突如「結婚したい」と言い出した。
しかも、即決で。

——相手は、バンダーム家の令嬢。

貴族とはいえ、辺境に住まう小さな家門だ。
王家の姻戚としては、正直、やや格落ちといっていい。

だが、私は即座に反対できなかった。
ウイリアムの目が、本気だったからだ。

「父上。僕は彼女と生きたいのです」

その言葉は、疑いようのない決意を帯びていた。
王としてではなく、男として。
一人の人間として。

それを前にして、私はただ静かに頷くしかなかった。

——そして、怒涛のように準備が進んだ。

宮廷の貴族たちはざわつきながらも、すぐに「素晴らしいご縁だ」と掌を返す。
辺境の財政難を救うこともできるし、バンダーム家を取り込めば、北方の治安維持にも繋がる。

政治的な利害を考えれば、悪くない選択だった。
むしろ王家にとっても得るものが多い。

だからこそ、私は考える。

——これは本当に、ウイリアム自身の意志なのか？
——彼は何か、隠しているのではないか？

疑念は拭えなかった。
だが、父親として、王として、今は見守るしかない。

そして迎えた、結婚式当日。

王都の教会には、各国の使節が集まり、礼服に身を包んだ貴族たちが列席していた。
ウイリアムは、いつもの完璧な笑みをたたえ、花婿衣装に身を包んで立っている。

その隣に——エリーゼ嬢。

初めて正式に対面した時、私は少し驚いた。

彼女は、地味だった。
煌びやかなドレスに包まれてはいたが、どこか浮き足立っている。
宮廷の空気に慣れていないのが、ありありとわかる。

だが。

それでも、ウイリアムは彼女だけを見ていた。

その目に、偽りはなかった。

式が始まり、神父が問いを投げる。

「ウイリアム・アルバート・リオネル・クローネ・グランツェ王子よ、
　汝は、このエリーゼ・バンダーム嬢を、永遠の愛を誓う妻とするか？」

ウイリアムは迷いなく、強く、はっきりと答えた。

「誓います」

私はその声を聞きながら、目を細めた。
ウイリアムの未来が、いまここで、確かに動き出したことを感じたからだ。

指輪の交換。
誓いの口づけ。

花びらが舞い、教会中が拍手に包まれる。
貴族たちが沸き立つ中、私は静かに、ただ見守っていた。

王としてではない。
父として、だ。

だが。

披露宴が進むうち、私はふと気づいた。

——エリーゼ嬢は、笑っていない。

にこやかに微笑んではいる。
礼儀正しく、王族や貴族たちの言葉に応えている。

けれど、心からの笑顔ではない。

まるで、突然嵐に巻き込まれた小鳥のように。
必死に羽ばたこうとしているように、私には見えた。

ウイリアムは、気づいているのか。

彼はエリーゼ嬢に優しく微笑みかけ、気遣う素振りを見せていた。
彼なりに、支えようとしているのだろう。

だが、それでも——何か、ほんのわずかだが、違和感が拭えない。

夜、披露宴が終わり、私はひとり静かに考える。

ウイリアム。

お前は、誰を見ているのだ？
目の前の彼女か。
それとも、もっと遠く、別の何かを——？

かつて、私も恋をした。
身分や家柄を超えて、心から愛した人がいた。
だが、国のために諦めた。

ウイリアムには、同じ思いをさせたくなかった。

だから私は、この結婚を許したのだ。

だが、それでも、父として願わずにはいられない。

どうか。

どうか、エリーゼ嬢が、ただの「政治の駒」ではありませんように。

どうか、ウイリアムが、本当に彼女を愛してくれますように。

窓の外には、静かな夜空。
月が、まるで遠い未来を照らすように、冷たく光っていた
　
私はそっと、目を閉じた。

まだ道は始まったばかりだ。

王として、父として——私は、この二人の行く末を、最後まで見届ける覚悟だった。

——それが、王の責任であり、
そして、父の愛だったから。

しおりを挟む