時を買う人

田岡先生

俺の名前は横河諒弥、会社経営者だ。
大学在学中の19歳で会社を立ち上げ、右肩上がりで成長させ、株式上場するまでに育て上げた。
しかし、プライベートは上手くいっていない。

今年42歳になるのだが結婚したくても、自分の経営者としての成功を考えると下手な相手と結婚できないという偏屈な感情を持ってしまい今までいた彼女とはうまくいかなかったのだ。


"大昔みたいに、自分の意思に関係なく結婚相手が決まっていればこんなに苦労はしないのになぁ"


仕事帰りの電車の中でそんなことを考えていたが、どうにもならないので、気分転換に歩いて帰ろうと自宅の最寄駅から2駅遠い駅で電車をおりて、歩いて帰ることにした。
1駅歩いて見慣れない商店街を通り過ぎようとしたところ、


"時(人生)買います"


という札の付いた屋台があることに気付いた。


"はぁ？物の価格よりカロリーの方が気になる俺の時給いくらか知ってんの？冷やかしのために寄っていってやろう"


と思った諒弥は屋台に寄ってみることにした。


「いらっしゃい。この店はあなたの時(人生)を売ってそれと同程度のモノ、契約、経験が手に入る店だよ。売ってしまった人生の期間中に起こった出来事は思い出に残らないけど、売ってみるかい？」


と店員が尋ねたので、


"どうせそんなこと起こりえないんだからムチャな要求してやれ"


と思った諒弥は


「俺、峰不二子みたいなボン・キュッ・ボンの女と結婚してぇんすよ。いくらか人生売ればいいんでしょうか？」


と尋ねてみると


「あんたの時給なら1ヶ月で充分。この契約書にサインして契約成立です。」


と言って契約書を出してきたので、諒弥はそれにサインした。サインするや否や自身が自分の自宅の寝室にいることに気付いた。

ふと横を観るとまさに峰不二子が眠っているではないか！


"やや！あの不思議な屋台の契約が実行されたようだな。"


諒弥は有頂天になったが、仕事があるためにさっさと寝室を抜け出して会社に向かった。




一か月後、諒弥は気付いた



"不二子はなにもできねぇ。俺が仕事しているあいだも仕事も家事もしないし、俺のカードで勝手に買い物しまくるうえに浮気して俺に性病を移す始末だ。それをあいつに言うとぶん殴られるし、もう一度あの不思議な屋台に行ってなんとかしてもらうしかない"


そう思った諒弥はまたあの不思議な屋台に行ってみることにした。商店街を通り過ぎようとしたところあの不思議な屋台があった。


「おい！あんたと契約したけどとんでもねぇ女じゃねぇか。たしかに見てくれはいいかもしれねぇが、どうしてもう少しましな人格な女を選んでくれなかったんだよ。乳がデケェだけの女でこっちはいい迷惑だよ。」

諒弥が店員に怒鳴った。すると店員が


「デケェだけ。結構じゃないか。仕事や家事は身に付けさせることはできる。だがデカくすることはできない。あなたがどんな聖人君子でも。立派な才能です。」


といったのを聞いて諒弥は


"一か月の生活を観ただけで人を判断することはできない。昔は結婚相手を選べない中で、なんとかやってたそうじゃないか。せっかく結婚したんだしよくなるように努力しよう"


と思い、


「わかりました。仕事や家事を含めて夫婦関係を良好にできるようやってみます。」


と言って店を出て帰っていきました。


帰る諒弥の後ろ姿を見ながら


"どっかのクリニックでちぎって詰めればデカくなるのに……。天然がいいのかしら……。"


と思う店員なのでした。