戦女神の別人生〜戦場で散ったはずなのに、聖女として冷酷王子に溺愛されます！？〜

第6章 未来へ

6-3 終わり良ければ？*

　ライアスのあの様子からして、もう変な気は起こさないだろう。
　大きな犠牲なく済んだことに安堵して、リアナーレは自室へと戻る。

「リアナ様、ご無事で何よりです！」

　主の帰還に衛兵が扉を開けると、一番にルーラが飛びついてくる。どうやら、扉付近で待っていたらしい。

「リアナ様～！　戦地へ赴かれていたと聞きました。ご無事ですか？　怪我などされていませんよね？」

　来客用のテーブルに座っていた巻き髪の女性も、リアナーレを見つけるなり慌てて駆け寄ってきた。マリアンだ。
　どこからか情報を入手したのか、心配してわざわざ王宮まで赴いてくれたのだろう。

「二人とも心配してくれてありがとう。私は大丈夫。マルセルたちもこの数日のうちに引き上げてくると思う」

　可愛らしい女性二人に囲まれ、心配され、リアナーレは悪い気がしなかった。
　女が好きというわけでも、男になりたいわけでもないのだが、彼女らを前にすると庇護欲に駆られ、紳士らしく振る舞いたくなってしまう。

「本当に良かったです～、旦那様のために戦地へ向かわれるなんて、カッコ良すぎます！！」
「そのような事情があったのですね！？　間違いなく、後世に語り継がれる伝説ですわ！」
「リアナ様が殿方だったら……私、絶対恋していました」
「奇遇ね、メイドさん。私もきっと、リアナ様のお嫁様候補に手を挙げていました」

　きゃっきゃと話に花を咲かせる女子たちに、セヴィリオは何も言わない。
　邪魔だという顔をしているが、流石の彼も面識の薄い女性相手には、強くあたれないのだろう。

「総帥、この人をどうにかしてくださいよー。俺のこと軽いだとか、女たらしだとか言う癖に、一番たらしこんでるの、貴方の嫁さんなんすけど」

　僻みなのか、エルドはセヴィリオを刺激する。彼が余計なことをしてくれたせいで、第二王子の目の色が変わった。
　折角、本来の澄んだアイスブルーを取り戻したというのに、目から光が消え、淀んで見える。

「リアナ、僕は女性相手にも嫉妬しなければならないの？」

　まずい。このままいくと、マリアンとのお茶会すら監視されるようになる。
　危険を感じたリアナーレは、女子二人にぎこちない笑顔を向けた。

「まさか。こういうのは女同士の、ごっこ遊びのようなものだから……ね？」

　ルーラの顔からさっと血の気が引いた。舞い上がっていて、後ろに控える男の存在に気づいていなかったのだろう。
　彼女は首がもげそうなほど勢いよく頭を下げる。

「す、す、す、済みません～！　私などがお邪魔してしまって、本当に申し訳ありません～っ！」
「ルーラちゃん、俺の方が絶対隊長より良い男だよ。だから、俺だけを見て」
「ひっ！」

　元部下はすかさずメイドを口説き始める。彼女に熱を上げていることは分かったが、未だにエルドの女性関係を信用することができない。

「ちょっとエルド！！！」
「リアナ、こっち」

　リアナーレは突如腕を捕まれ、男の力で寝室へと強制連行される。

「待って、セヴィー！　私のメイドが！　ルーラが！　汚される！」
「心配しなくとも、二人ともそれなりに正しい判断ができる歳だよ」

　一人蚊帳の外であったマリアンは、周りの様子を見て「あら、まぁ」とだけ呟いた。

◇◆◇

「セヴィー、怒ってる？」
「怒ってない」
「怒ってるでしょ」
「違う」

　ベッドに押し倒されたリアナーレは、覆いかぶさる男の前髪をさらりと撫でる。
　言葉と裏腹の不貞腐れた顔を見て、思わず笑ってしまう。

「そんな子どもみたいに拗ねないでよ」
「拗ねてないってば」
「…ぁ」

　セヴィリオは噛みつくようなキスをした。荒々しい口づけにも拘らず、髪を撫でる手つきは優しい。

　今、彼が求めているのは聖女様ではなく、リアナーレだ。
　リアナーレのことでつまらない嫉妬をして、独占欲を剥き出しにしている。

　嬉しい。

　リアナーレは長い口づけの後、蕩けた顔でセヴィリオに好きだと伝える。
　たったそれだけで彼は拗ねるのをやめ、強く抱き締めてくれた。

「可愛い。可愛い。僕以外にそんな顔見せたら駄目だからね」
「私を可愛いと思う物好きなんて、そういないから安心して」

　足を絡めて、互いの体を擦り寄せる。
　可愛い女の子たちの前で格好良く振る舞っていたリアナーレだが、今はセヴィリオにとっての、可愛い存在でありたかった。

「約束だったからね。ちゃんと覚えてるか確かめないと」
「～っ！！！」

　耳元で囁かれ、息を吹きかけられる。
　生きて帰れたら続きをすると、しばらくお預けされていたのだ。

　戦地での甘い一時を思い出し、リアナーレの体は熱を持った。急に恥ずかしくなり、腕で顔を覆う。

「隠したら駄目だよリアナ。こっち見て」

　セヴィリオに腕を掴まれ、強引に顔から引き剥がされたその時。

　ガラガラガッシャーン！！　パリン！！　きゃあ！　ごめんなさい～っ！！！

　寝室と通路の境目にある、薄い扉を一枚挟んだ向こう側から、何かが落ちて砕け散る音と、ルーラの涙声が聞こえてくる。
　
「ちょっと待って」
「何？」
「すぐ隣にまだ人がいると思うんだけど。しかも、結構音が漏れそうなんだけど」
「大丈夫。そのうち出ていくよ」

　リアナーレは力を振り絞って腕の拘束を解き、男の下から逃れ出る。
　皺くちゃになったシーツに包まると、蓑虫のように丸まった。

「ぜんっぜん、大丈夫じゃない！！！」