追放された未来視の聖女は、魔王の隣で世界を選び直す

第5巻 導く者の未来

　世界は、落ち着きを取り戻しつつあった。

　信仰国家の崩壊から数か月。
　争いは収まり、各地で新たな自治が始まっている。

　魔王城ノクスディアの回廊を、エリシアは歩いていた。

「……静かですね」

　隣を歩くディアヴェルに、そう漏らす。

「嵐の後だからな」
「人は、次にどうすればいいか分からない」

「それでも」

　エリシアは、窓の外を見る。

「世界は、前に進いています」

　評議会からの使者は、今も定期的に訪れていた。

「助言を」
「判断を」
「未来を見てほしい」

　だが、そのたびにエリシアは同じ答えを返している。

「私は、選びません」
「選ぶのは、あなたたちです」

　その夜。
　ディアヴェルは、彼女に問いかけた。

「後悔はないか」

「……あります」

　即答だった。

「もっと、早くできたこともあった」
「救えなかった人もいます」

「それでも？」

「それでも、戻りません」

　エリシアは、拳を開く。

「導くことと、決めることは違います」
「私は……それを、間違えたくない」

　翌日。
　一人の少女が、城を訪れた。

「……マリアです」

　新聖女だった少女は、もう白衣を着ていない。

「話を、させてください」

　二人は、庭園で向き合った。

「あなたを、恨んでいません」

　マリアは、そう切り出す。

「でも……怖いんです」
「私には、何も残っていない気がして」

　エリシアは、少し考えてから答えた。

「残っています」

「……何が？」

「選ばされなかった未来です」

　マリアは、目を瞬かせた。

「奇跡がなくても、生きていい」
「役割がなくても、存在していい」

「それを、あなたはもう手にしています」

　少女の目から、涙がこぼれた。

「……ありがとうございます」

　その背中を見送りながら、エリシアは呟く。

「これで……いい」

　数日後。
　ディアヴェルは、彼女にある提案をした。

「この世界を、去るか？」

　エリシアは、驚かなかった。

「境界を越えれば、
　未来を見る力は薄れるだろう」

「……普通の人として、生きられる」

　長い沈黙。

「それでも？」

　エリシアは、ゆっくりと息を吸う。

「はい」

　そして、微笑んだ。

「それが、私の選択です」

　別れの朝。

「行くのか」

「ええ」

　ディアヴェルは、少しだけ困った顔をした。

「魔王として、引き止めるべきか？」

「友人としてなら？」

「……見送ろう」

　二人は、言葉を交わさず、並んで歩いた。

　境界の扉の前で、エリシアは振り返る。

「ディアヴェル」

「なんだ」

「あなたが魔王で、よかった」

　一瞬、彼は笑った。

「それは……褒め言葉か？」

「最高の、です」

　扉が閉じる。

　未来は、もう見えない。

　だが。

　不安はなかった。

　導く者だった少女は、
　ただの一人の人間として――歩き出す。

　世界は、彼女なしでも回る。

　それでいい。

　それこそが、
　彼女が望んだ“結末”なのだから。