定年オヤジ、現代ダンジョンを論破する

塩塚　和人

文字の大きさ

大中小

6 / 10

第6話：魔法より怖いのは人間

しおりを挟む

　違和感は、潜入前からあった。

　非公開ルート。
　管理局のデータベースには存在しないはずの入口。
　だが、現地に来ると――ある。

「……なるほど」

　誰かが“作った”のだ。

　通路は整いすぎている。
　崩落の跡も、戦闘痕もない。
　だが、気配だけが多い。

　俺は一歩進むごとに、警戒レベルを上げた。

　案の定だ。

　複数の上位個体。
　明らかに配置された位置。
　逃走経路は――一本。

「閉じ込める気か」

　普通なら、詰みだ。

　だが俺は、立ち止まった。

　火球を撃たない。
　まず、観測だ。

　天井、壁、床。
　空気の流れ。
　敵の索敵範囲。

「……人間の設計だな」

　ダンジョン本来の配置ではない。
　効率が悪い。
　つまり、目的は討伐ではなく“事故”。

　背後から、悲鳴。

　別のパーティが、誘導されてきたのだ。
　若い。
　経験不足。

「くそっ、出口が――！」

　俺は舌打ちした。

「合理的じゃない」

　そう呟き、動く。

　火球、壁打ち。
　反射熱で注意を引く。

「こっちだ！　走れ！」

　一瞬の判断。
　全員を救う必要はない。
　死なせないだけでいい。

　敵が一斉に俺へ向く。

　ここからは、作業だ。

　出力制限解除。
　詠唱、省略。

　火球ではない。
　焼線。

　視界を切り裂く赤い軌跡。
　上位個体が、次々に崩れる。

　静かになった。

　救われた若者たちが、呆然としている。

「……あんた、なんで」

「偶然だ」

　嘘ではない。
　ここにいたのは偶然だ。

　だが――

　地上に戻ると、管理局から即座に連絡が来た。

「規定外の行動です」

「規定外の配置だった」

　短い沈黙。

「……今後の活動について――」

「忠告しておく」

　俺は言葉を切った。

「次に同じことをやれば、
　事故では済まさない」

　電話は、向こうから切れた。

　その夜、ニュースが流れる。

《非公式ルートでの危険な探索行為――》

　俺の名前は出ない。
　だが、意図は分かる。

　コーヒーが、やけに苦かった。

「魔法は信じない」

　だが――

「人間の悪意は、統計的に再現性がある」

　俺は装備を整え直す。

　次からは、対モンスターではない。

　理屈屋の本気は、
　これからだ。

しおりを挟む