雷魔法士ライム ――現代ダンジョンの守護者――

第22話 異世界人、現代に立つ

「……音が、止まらない」

　

賢者リドムは、硬直したまま天井を見上げていた。

　

正確には、
天井から伸びる蛍光灯と、
絶え間なく低く響く空調の音。

　

「これが……
　お前の言っていた“文明”か」

　

◆

　

ダンジョンから回収された三人は、
探索者ギルド本部の医療区画に通されていた。

　

白いカーテン。
金属製のベッド。
消毒薬の匂い。

　

◆

　

「落ち着いてください」

医療スタッフが、
やや緊張した様子で声をかける。

　

「ここは安全です」

　

◆

　

「……安全、ですか」

　

マリルは、
小さく胸の前で手を組んだ。

　

白を基調とした聖衣は、
すでに簡易的なガウンに替えられている。

　

◆

　

「魔力が……
　薄いですね」

　

その一言に、
医療スタッフが言葉を詰まらせた。

　

◆

　

ライムが、
すぐにフォローに入る。

　

「この世界は、
　魔力が希薄なんだ」

　

「だから……
　最初は、
　疲れると思う」

　

◆

　

マリルは、
ゆっくりと頷いた。

　

「……それでも」

　

「空気が、
　とても穏やかです」

　

◆

　

リドムは、
端末を指差す。

　

「それは……
　魔道具か？」

　

◆

　

「スマートフォン」

ライムは、
苦笑した。

　

「通話と、
　情報収集用」

　

◆

　

「……魔導書より、
　危険な匂いがするな」

　

◆

　

数時間後。

　

ギルド幹部と、
政府関係者が集められた会議室。

　

◆

　

「結論から言います」

　

スーツ姿の男が、
淡々と口を開く。

　

「お二人は、
　現代日本における
　“特定保護対象”となります」

　

◆

　

「つまり？」

リドムが、
腕を組む。

　

◆

　

「強制送還も、
　拘束も行いません」

　

「ただし、
　無断行動は控えていただく」

　

◆

　

「……妥当だな」

リドムは、
即答した。

　

「我々は、
　侵略者ではない」

　

◆

　

マリルは、
不安げにライムを見る。

　

◆

　

「大丈夫だ」

　

ライムは、
静かに言った。

　

「俺が、
　保証する」

　

◆

　

その一言で、
空気が変わった。

　

◆

　

会議後。

　

仮住まいとして用意された、
ギルド近くのマンション。

　

◆

　

「……箱だな」

　

リドムが、
玄関で呟く。

　

「箱だけど、
　住める」

ライムが言う。

　

◆

　

「……この扉、
　鍵が小さすぎないか？」

　

◆

　

「慣れろ」

　

◆

　

リビング。

　

テレビがついている。

　

映像が動いた瞬間、
マリルが小さく息を呑んだ。

　

◆

　

「……幻術？」

　

◆

　

「映像技術」

　

◆

　

「……すごい」

　

その声は、
純粋な驚きだった。

　

◆

　

夜。

　

簡単な食事。

　

コンビニ弁当。

　

◆

　

「……これは？」

　

「唐揚げ」

　

◆

　

マリルは、
恐る恐る口に入れ――
目を見開いた。

　

◆

　

「……美味しい……」

　

◆

　

「聖女も、
　普通に食べるんだな」

リドムが、
冗談めかして言う。

　

◆

　

「はい」

　

マリルは、
小さく笑った。

　

「……今日は、
　誰のためにも
　祈らなくていい日ですから」

　

◆

　

その言葉に、
ライムの胸が、
少しだけ痛んだ。

　

◆

　

夜更け。

　

ベランダ。

　

◆

　

「……ありがとう、
　ライム」

　

リドムが、
夜風に向かって言う。

　

「俺たちを、
　ここに迎えてくれて」

　

◆

　

「当然だ」

　

「俺は、
　ここで生きてる」

　

「だから、
　迎えられる」

　

◆

　

雷は、
鳴らなかった。

　

だが――
確かに、
世界は繋がっていた。