最底辺冒険者のまったりダンジョン散歩

塩塚　和人

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第１話　　最底辺冒険者、今日もダンジョンを歩くだけ

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◆ １．朝のギルドで

「相川ユウト、Fランク依頼の更新に来たぞー！」

朝のギルドは今日も冒険者で騒がしい。
パーティ勧誘、素材の持ち込み、クレーム、悲鳴……混沌の見本市だ。

その喧噪の中、ゆるい笑顔で受付に向かっていく青年がひとり。
彼が――Fランク冒険者、相川ユウト（19）。

「ユウトさん、おはようございます。……今日も散歩、ですか？」

受付嬢のミユキが苦笑しながら書類を差し出してくる。

「うん。ダンジョンの空気吸うとなんか落ち着くんだよね」

「……普通は緊張する場所なんですけどね」

Fランクがダンジョンに行くこと自体は容認されている。
だが無理は禁物だ。ギルドも何度も注意してきた。

「まあ、気をつけてくださいね。
　昨日も“深層で休憩していたFランクがいる”って保安隊から連絡きて……」

「へえ、怖い人もいるもんだなあ」

「あなたのことです」

「え、俺？」

ミユキのため息が深い。

◆ ２．ダンジョン入口へ

ダンジョンゲート前は朝の冒険者ラッシュで混んでいた。
ユウトは群れから少し離れて、スニーカーの紐を結び直す。

「さて、のんびり歩きますか」

Fランクの証である青銅色カードをゲートにかざすと、光の膜が揺れて通路が開いた。

入った瞬間、ひんやりとした空気と弱い魔力の流れが肌を撫でる。

「やっぱ、この匂いが落ち着くんだよなぁ」

他の冒険者は武器を構えながら慎重に進む場所だが、
ユウトは散歩道の公園にでも来たような顔で歩き始めた。

その後ろで――。

ガサッ。

薄青色のスライムが飛び出してくる。
普通の新人なら焦る距離だ。

スライムはぷるん、と跳ねてユウトの頬へ一直線に――。

すっ。

ユウトが軽く横にズレた。
意図したわけではない。ただ、歩くリズムを変えただけ。
スライムは空を切り、そのまま後ろの壁にぶつかって弾けた。

「……あ、スライムいたんだ。気づかなかった」

相変わらずの無自覚。

◆ ３．迷宮の奥で

しばらく歩くと、小さな広場に出た。
天井の光苔が淡く光り、泉がぽちゃんぽちゃんと水音を立てる。

「お、いい場所じゃん。弁当食うか」

布を敷いて腰を下ろし、のんびりと弁当箱を開く。
中身は、昨晩の残り物と、ユウト自作の“ダンジョン産ハーブ入りおにぎり”。

「はー……最高だ」

彼がのんきに食べていると――。

ガタ……ガタン！

背後の通路で石壁が崩れ、巨大な影が姿を現した。

体長三メートル。漆黒の甲殻。赤い眼。
本来は中層ボスの護衛個体として出現するはずのモンスターだ。

〈グルゥ……〉

ユウトは振り返り、ぽかんとした。

「あれ、カブトさん？　こんな浅い場所に珍しいね」

〈……？〉

敵意を向けられたのかどうか、モンスターの赤い眼が揺れる。
威嚇しようとして一歩踏み出すが――。

ユウトはその前に、おにぎりをひょいと差し出した。

「ほら、いる？　ハーブ効いててうまいよ」

〈……〉
〈……グルゥ〉（おそるおそる受け取る）

食った。

その瞬間、甲殻の光沢が一段階増し、全身がぐるりと震えた。
魔力の波動が強まり、壁の苔がぱらぱらと落ちる。

ユウトは気にしない。

「やっぱり旨いよな、このおにぎり。素材がいいと違うわ～」

モンスターはおにぎりを平らげると、ユウトを見つめて頭を下げ、
どこかへ去っていった。

◆ ４．ギルドの騒ぎ

その少し後??。

ギルドの警報が鳴り響いた。

「重大報告！　“中層守護カブト”が浅層に出現したとの情報あり！」

「しかも……誰かに懐いた形跡がある！！」

受付嬢ミユキは青ざめながら言った。

「これ、絶対ユウトさんだ……！」

◆ ◆ ◆

「まあ今日もいい散歩だったなぁ」

ユウトは鼻歌交じりに帰宅する。
まさかその影で、ギルドの調査班が大騒ぎになっていることなど知らずに。

―そして、ユウトの“まったり無自覚無双”は、さらに加速していく。

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