どうしてこうなったん太郎

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「んん、ん…」
ガバッと俺は飛び起きる。
「ここは…」
「おそらく小豆島だろう」ボスが水を滴らせながら言う。

「小豆島！？」
「ああ。目的地の鬼ヶ島より、遠くに来てしまったな」

俺の手を押しのけようとする力が伝わってきた。
見ると、キジがもがいている。
よほど力を入れていたらしい。
俺は手を広げる。
「もうなんなのよ、私のこの素晴らしい羽が折れたりしたらどうするの！」ぶつくさと文句を言われる。
「おい、モモはお前を助けたんだぞ。少しは感謝しろ」
あの、モモってなんでしょう？
キジが舌打ちをした。

「それよりこれからどうしようかな」俺がつぶやくと
「どうやってでもあそこの島へ行くしかないな」とボスが鬼ヶ島を見据えながら答える。
だんだんボスの口調が定まってきたような気がする。
空はさっきのことが嘘のように晴れ渡っている。

パシャリと音がした。
そっちを見れば、猿が一匹海に手を浸している。
顔はこちらを向いている。
警戒しているのだろう。
どっちでもいいことだ。
俺はキジに「どうして雷を耐えれたんだ？」と聞こうとして、やめた。

キジの背中のキビダンゴが眩しく光っていたからだ。
勝手にくすねやがって、器用にも背中にくくりつけたらしい。
紐は、昆布だった。