木の実と少年

第1章

ウィル、勇者になる。

「ウィル、こっちだよ！」

グランが部屋に案内してくれる。

お祖父ちゃん達との対面が済むと、続いてカルム叔父さんの家族を紹介された。
どうやら、お祖父ちゃん達に対する俺の反応が予測できなかったらしく、まずは4人で話した方がいいという判断だったようだ。

父さんと母さんは駆け落ち結婚だ。
最初、2人のことを反対していたお祖父ちゃん達を俺が嫌っているかもしれないと思ったらしい。
だから、お祖母ちゃんは最初不安そうな顔をしていたのか。大丈夫なのにね。

叔父さんの奥さんはアリシアさんといって、可愛らしくて優しそうな人だった。
で、その二人の息子がこのグランだ。

「ここがウィルの部屋だよ。母さんが何か必要な物があったら言ってくれってさ」

グランの歯がキラリと光る。
サラサラの金髪に碧い瞳。人好きのする笑顔は爽やかで、グランは絵に描いたような王子様風貌だった。

『おお！眩まぶすぃー！ホワイトニング！？イケメン補正！？ウィル、従兄弟なのに全然似てないね！神様の不公平を感じる瞬間って感じ？哀しいね！元気出して！』

・・・・・・。ゴトン！

「どうしたの、ウィル？剣を投げ捨てて・・・って、どうして踏むの！？」

俺が投げ捨てた剣を思い切り踏み付けようと足を上げると、グランが慌てて止めに来た。

止めないでくれ、グラン！！俺にこいつを踏み付けさせてくれ！！
父さんに貰った剣だろうが知るか！！捨ててやる！捨ててやるとも！！

『カリン様、ウィルが切れてしましましたよ。どうするつもりですか？』
『カリンママ、ポイなの～』
『ワウワウ』

俺の怒りとは裏腹に呑気な３人組の声が聞こえる。
こいつ等とも短い付き合いだったが、皆、さよならだ！あ、リクは違うか。

『え、私、ポイされるの！？・・・・そっか、じゃあ、最終手段の奥の手を使うしかないね』

意外に冷静なカリンの声音に不穏な気配を感じ取る。
な、何をする気だ？

『奥の手ですか？』

俺の不安を余所に普通に会話が続いていく。

『うん、私、剣か黄金の実の木にしか宿れないでしょ？ということは、剣が駄目ならもう木で移動する方法を考えるしかないってことだよね？』

『はい、でも、無理ではないですか？』

『そう、で、考えてみたんだけど、木の根っこを抜いて歩き回るのは、出来るかどうかは別にして現実的じゃないでしょ？』

『それは・・・魔物と間違われて討伐されそうですね』

『だから、考えたの！枝葉を伸ばして世界中を覆っちゃえば良くない？って！』

『・・・なるほど』

キリがカリンのおバカな案に頷きを返す。

キリ！なるほど、じゃないから！納得しちゃ駄目だから！
そんなことしたら、魔物を通り越して魔王だから！止めようよ！
しかし、キリもレンちゃんもリクも？止めるどころか、感心したような顔をしているではないか！

俺はここで気付いた。（気付きたくなかった！）

駄目だ・・・俺がここでこの剣を捨てたら、世界が魔王カリンに占拠されてしまう・・・と。

俺は何も言わずに剣を拾い上げ腰に戻した。
俺は世界を救ったのだ。