叫べ、まだ終わりじゃない

この音に、答えはまだない

再び、伝説になる日

イントロの一音が鳴った瞬間、歓声が爆発した。

　——《まだ終わりじゃない》。

　彼らの名を冠した代表曲。
　その始まりは、もはや“音楽”ではなく、合図だった。
　会場中の心をひとつにする、絶対のシグナル。

　蓮のベースが低く唸る。
　翼のドラムが、まるでエンジンのように鼓動を生み出していく。
　そして、結華のギターがすべての音を引っ張るように叫び始める。

　ステージの上も、下も、すでに区切りなどなかった。
　音が空間を支配し、客席と演者の境界が曖昧になっていく。

　悠人の声が、会場のど真ん中を貫いた。

　「俺たちは、まだ終わってねぇ！！」

　拳が、何十本も何百本も、いっせいに空へ突き上がる。
　前方の観客はもはや暴れ叫び、後方の立ち見ですら飛び跳ねていた。

　かつて、冷えきっていたこのステージは、いま——灼熱の中心だった。

　音がひとつになる瞬間がある。
　意識しなくても、指が動く。
　声が勝手にあふれて、息を吸うのを忘れる。

　悠人は、そんな境地に入っていた。

　もう考えていなかった。
　ただ、鳴らすだけ。叫ぶだけ。
　そして——届けるだけ。

　ふと、視界の端に見えた。

　人混みの中、フードを脱いで髪をまとめ直す姿。

　あかねだ。

　遠く離れていても、なぜかその存在だけは、強烈にわかった。

　（見てろよ）

　心の中でだけ、そう呟いて、
　悠人はギターをかき鳴らした。

　その音が、これまでの全ての痛みと、決意と、願いとともにフロアへ放たれた。

ステージの照明が、音に合わせて瞬く。
　観客の叫びが波のように押し寄せ、再び返ってくる。
　その全てが、バンドと一緒に“生きていた”。

　音がぶつかり合い、溶け合い、叫び合う。
　そんな空間の真ん中で、悠人の声はどこまでも伸びていた。

　あかねは、フロアの後方で拳を握りしめながら、その光景を見ていた。

　目の前のステージに立つ悠人は、まったく別人のようだった。
　でも、知らない人間ではなかった。

　昔から知っている。
　誰よりも臆病で、誰よりもまっすぐだった彼が、今ここで“本当の音”を鳴らしている。

　音楽がうまいとか、そういうことじゃない。
　この瞬間の彼は、誰よりも本気で、生きていた。

　「……カッコ悪いな、ほんと」

　気づけば、あかねの目には涙がにじんでいた。
　泣くつもりなんてなかったのに。
　叫んだときは、ただがむしゃらだったのに。

　それでも今、どうしようもなく心が動いていた。

　ステージでは、蓮がジャンプしながらベースを鳴らしている。
　翼のシンバルが唸り、結華のギターが、まるで言葉を持ったかのように歌い始める。

　会場の全てが、この瞬間に集中していた。

　悠人が息を吸い、歌い上げる。

　「叫べえええええ！！！！！」

　その声に、全員が応えた。
　フロアの隅々から、心の底からの叫びが響き渡る。

　再びモニター前。
　同じように見ていた志村と橘が、何も言わずに食い入るように画面を見つめていた。

　「……これが“鳴る”ってことか」
　志村が低く唸るように言う。
　「完全に持ってかれた」
　橘は目を離さずに答える。

　後ろの若手バンドマンが、ぼそっと漏らした。

　「さっき“こんなもんか”とか言ってたの、マジで恥ずかしいな……」

　そして誰ともなく、呟くように言葉が漏れる。

　

　「……やべえな、これ。マジで時代、来たかも」
　その中心で、あかねはひとり立ち尽くしていた。
　もう、何も考えていなかった。

　彼に何かを伝えなきゃとか、言葉にしなきゃとか、そんなことすらどうでもよくなっていた。

　ただただ、彼の音を受け止めていた。
　それだけで、胸がいっぱいだった。

　「届いてるよ、悠人」

　誰にも聞こえないような声で、あかねは呟いた。

　届かなくてもいいと思っていた。
　でも今は、届いてほしいと思えた。

　その変化が、静かに、確かにあかねの中で何かを変えていた。

サビの直前、演奏が一瞬だけ止まった。
　静寂。
　そのわずかな“間”を、誰もが息を呑んで待っていた。

　そして——

　「まだ、終わりじゃねぇだろ！！」

　悠人の叫びと同時に、音が爆発する。
　照明が一斉に点灯し、フロア全体が揺れる。

　客席が割れるように跳ねる。
　誰もが拳を振り上げ、声を張り上げ、隣と肩をぶつけ合いながら、
　この瞬間を全力で生きていた。

　蓮のベースがフロアを地響きのように揺らし、
　翼のドラムは心臓のように規則正しく、けれど熱く叩き込まれる。
　結華のギターが、最後のひと押しのように鋭く空間を裂く。

　ステージのすべてが、過去最高に“本気”だった。

　観客のひとりが、泣いていた。
　誰かは知らない。でもその涙は、明らかに届いた証だった。

　「……なんだこれ……なんなんだよ……！」

　誰かがそう叫んだ。
　けれどその言葉には、苦しさも、悔しさもなかった。

　ただただ、“心を撃ち抜かれた”という感情の叫びだった。

　音楽は、理屈じゃない。

　演奏の正確さでも、声の上手さでもない。

　たった一瞬、魂をぶつけた者にだけ許される、
　“生の説得力”が、いまここにあった。

　ラストサビ。
　悠人はマイクを少しだけ離して、こう言った。

　「全部、お前らに預ける」

　客席から自然と起こる大合唱。

　

　「まーだーおーわーりーじゃーーーなーーーい！！！！！」

　

　ステージと観客が、完全にひとつになった。

　音が、静かに終わる。

　でも、誰も沈黙しなかった。
　拍手も歓声も、むしろもっと大きくなっていく。

　次の瞬間には、あのフロア後方にいた誰かが、こうつぶやいていた。

　「伝説って、二度あるんだな……」