叫べ、まだ終わりじゃない

この音に、答えはまだない

終わらない歌

　「まだ終わってねぇだろーーー！！」
　「ラスト、あれだろ！？ あれやれよ！！」

　もはや演出でもなんでもない、衝動そのものだった。
　拳と声と涙が混じったその叫びに、スタッフも思わず顔を見合わせていた。

　「……どうする？」

　「予定、もう全部出し切ったけど」
　「やるだろ」

　悠人の返事は、迷いなかった。

　「《まだ終わりじゃない》。これが俺たちの最後の一発だ」

　蓮と翼がうなずく。

　フロアが再び沸き上がる。
　会場全体が、まるで揺れているようだった。

　スポットライトの中、悠人がマイクを握り直す。

　「お前ら、まだ叫べるかーーー！！！」
　「うおおおおおお！！！！！」
　「だったら、一緒に叫べ。——これは、俺たちの“まだ終わりじゃない”だ！」

　イントロが鳴る。
　結華のギターがゆっくりと切り裂くように始まり、蓮のベースが心拍のように重なっていく。
　翼のドラムが、決意のリズムを刻み出す。

　そして——悠人が、歌い出す。

　

　「なにひとつ、終わらせちゃいなかった——」

　

　その声が放たれた瞬間、あかねの足が、自然と前へ踏み出していた。

　もう、震えていなかった。
　自分でも気づかないうちに、口元が笑っていた。

　ステージはまっすぐ見えていた。
　距離なんて関係ない。
　だって——悠人が、音が、ちゃんと届いているから。

　次の瞬間。

　あかねは、フロアに、飛び込んだ。

観客が一斉に手を伸ばした。

　誰もが驚いた。けれど、誰ひとり拒まなかった。
　あかねの体は、まるで波に浮かぶように、ゆっくりと客席の上を運ばれていった。

　——初めてのダイブ。
　彼女は、その中で目を閉じた。
　ステージの音が、振動が、歓声が、肌から伝わってくる。

　まるで世界が、自分を肯定してくれているようだった。

　ステージの上。
　悠人は一瞬、言葉を失っていた。
　けれどすぐに笑って、叫んだ。

　「お前ら！！　しっかり運んでやれよ！！　この人、今この瞬間のために来たんだ！！」

　観客が応える。
　拳が、手が、声が、ひとつになってあかねを支える。

　その様子は、ステージの上から見ていると、まるで光が流れていくようだった。

　「届け。……全部、届け」

　悠人はマイクを握り直し、もう一段階ギアを上げるように歌った。

　音が熱を帯びていく。
　観客の声が、ステージに向かってぶつかってくる。

　“この瞬間のために生きてきた”
　そんな言葉が冗談ではなく、本気で胸に宿っていた。

　あかねは、ゆっくりと前に運ばれていた。

　ステージが近づいてくる。
　音の中心。
　彼の歌う場所。

　そのすべてが、何もかもが——愛しかった。

　ラストのサビ。

　《まだ終わりじゃない》という言葉が、千の声となってフロアを満たす。

　叫びが重なり、熱が重なり、光が重なる。

　悠人は、最後の一節を叫ぶ前に、
　客席の上を運ばれているあかねと、視線を合わせた。

　そのとき——世界が、ひとつになった。

最後のコードが鳴り響いた。
　ステージの照明が、ゆっくりと沈んでいく。
　ドラムの余韻、ギターのフィードバック、観客のざわめき——
　それらすべてがひとつの“祈り”みたいに混ざり合っていた。

　客席の上を渡ってきたあかねは、フロントエリアの最前列で、誰かの肩に支えられて立ち上がっていた。
　頬は赤く、目元にはうっすらと涙が光っていた。

　悠人は、ギターを背中に回し、マイクだけを手に持っていた。
　深呼吸をひとつ、ふたつ。
　会場中が、その言葉を待っていた。

　「……ありがとう」

　ざわっ、と歓声が漏れる。
　けれどそれ以上に、静けさが会場を包み込んでいた。
　誰もが、“次に彼が何を言うのか”に耳を澄ませていた。

　悠人は、前を見た。
　遠くの照明、その向こうに、あかねがいる。
　さっき、確かに自分を見ていたあの瞳。
　叫び、飛び込み、支えてくれたその人。

　そして、マイクを口元に運ぶ。

　「……今日、俺——」

　言葉が一度止まる。
　けれど迷いはなかった。

　

　「……大好きな人に、支えてもらいました」

　

　歓声が、一瞬で歓喜に変わる。
　誰かが泣いた。誰かが叫んだ。
　観客はそれぞれの感情で、今この瞬間を受け止めていた。

　あかねは、前を見ていた。
　顔を隠さない。視線を逸らさない。

　悠人が何を言うか、もうわかっていた気がした。
　でも、実際にその言葉を聞いたとき——胸の奥が、少しだけ震えた。

　ステージに戻ったメンバーたちが、悠人の背中に手を添える。
　誰も何も言わない。ただ、それで十分だった。

　悠人はマイクを下ろして、小さく笑った。

　これが、俺たちの“まだ終わりじゃない”。