君の敵

第三章 真実

空振り-③

「先生の……木佐先生が、医者として働ける場所を……探したくて」
「はぁ～？」

　明石が呆れた声を出す。そして聡に向けて言った。

「もうさ～。ちょっと俺外でたばこ吸ってきていい～？」
「ここ、外ももう喫煙所閉鎖されてますよ」
「最悪～」

　明石はまた天井を仰ぎ見て、そしてぐいと前のめりになる。

「椎名さん、お前、巻き込んだ責任がとれるとでも思ってる？」

　とれない。きゅ、と唇を噛む。

「そういうの全部分かって、あんなアホな手段とったんじゃないの？」

　詰めてくる明石に、何を言い返すこともできない。

「あ、そーだそーだ、あの先生が絶対嫌がりそうなど田舎だったら紹介できるけど」

　明石がにやにやと笑みを浮かべる。それをつい睨み返した。
　東京でしか生きたことのない彼が、行けるはずがない。

「毎日往診してやらないといけない高齢者ばっかりのとこ。若い奴はだーれも行きたがらないようなとこでさー、昔からの先生が引退するってんで困ってんの」

　柚琉の顔を見て、はっ、と馬鹿にしたように息を吐く。

「都落ち」
「明石さん」
「それぐらいの覚悟、できてたんでしょ？　違うの？」

　柚琉は唇を噛んだ。

「負け犬らしく生きるしかないんじゃないの」

　木佐に、自分がそれを話すのか。
　彼は絶望するだろうか、怒るだろうか。

「そこ以外は今は無理でしょ。人が多いとこでなんか働けないし。そもそもどこも雇わないし。まぁ、田舎でも噂されまくるだろうけどねぇ～。家でこもってるより健全なんじゃない？」

　明石が馬鹿にしたような笑顔で言うのを見つめながら、柚琉は俯いた。 
　自分のことよりも、苦しかった。