勇者パーティーを追放されました。国から莫大な契約違反金を請求されると思いますが、払えますよね？

2章

15

「それは……必要なことだと思ったからです」
「なに」
「この国は、少しずつ衰退を始めております。魔物の襲撃に国民の出生率の減少。このままではこの国の未来は明るくないかと」
「それで聖杯を使ったと」
「は」

この国の未来のために聖杯を使ったというのは、本当だろうか。
ただ、それがどうして聖女を召喚することになったのか。

「聖女が召喚されれば、この国の未来は明るくなると」
「聖女には国の周辺を浄化し、清浄にする力があります。ですから聖女の存在は必要です。神の加護もあり、この国の運も上がると言われております」
「わかった。お前たちの言い分は理解できる。しかし、ならば何故王族の許可を得なかった。なぜ自分たちの独断で聖杯を持ちだし、使用した。聞かなくても分かる。お前たちは、王族よりも自分たちの方が地位が上と思っているんだろう」

王様の言葉に教会のおっさんどもが、ざわついた。焦っているのが一発で分かる。

「そ、そんなことは……」
「今まで、教会だけに任せていたのが悪かったのだ。これからは王族が聖女の身柄を預かる。それでよいな」
「そ、それはっ！困ります！聖女は教会の象徴！聖女のいない教会など、他にありませぬ！」
「では、我が国が初ということになるな」
「王様！」

王様に抗議して、教会のおっさんたちが詰め寄ろうとするも兵士たちに止められている。なんだか空気がピリピリしてきた。よほど聖女が教会から離れるのがイヤらしい。だったら、もう少し扱いを考えたらどうなんだろう。私への接し方はずいぶんと雑だったけど。
それにしても仮にも聖女の話題に対して、私の意見はフル無視ですか。そうですか……。

「あの。少しよろしいですか？」

まさか私が発言するなんて思ってもみなかったのだろう。教会の人間も兵士の皆さんも驚いて私の方を向いた。王様だけが「なんだ」と静かに聞いてくれた。

「発言してもよろしいですか？」
「許す」
「じゃあ話させていただきます。私の扱いって結局どうなるんですか？聖女扱いではなくて、悪魔？扱いになるんですか？」
「聖杯を使ってまで呼び出されたのであれば、強い存在なのは間違いないだろう」
「なるほど。じゃあ私は王様たちに付きます」

私の発言にまたしても教会のおっさんたちがざわついた。
悪魔だなんだと騒いでいたのに王様たちの付くのは嫌らしい。別にいいじゃない。どうせ帰れないんでしょう？だったら、とりあえずまともなことを言ってる方の陣営に付きたい。

「お前っ！」
「私を悪魔扱いしたのはそちらのほうですし、聖女としての力があるかは、まだ分かりませんがこの国で生活をしなくてはいけないらしいので。だったら、王様側につきたいです」
「ほぉ」
「聖女がどんなことをするかも分からないくせにお前に決定権があると思うな！誰がお前に教えると思う！？教会の人間以外に聖女の仕事が分かる人間などいるものかっ！ずっと聖女の世話をし、そばにいたのは私たちだっ！今さら王族の人間に口出しされては困るっ！」
「じゃあ分からなかったら聞きに行きます」
「なにをふざけたことを！誰がお前などに教えるものかっ！」