元奴隷は成り上がる

第四話 友(1)

『俺の友達をお前が殺したのか？許さない。よくも。よくも。お前は絶対に殺す。』

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『お母さん、行ってきます！』
　
　その言葉とともに僕は首都マルセイユにでた。

　昨日、あのでっかい城で、この街の王『クール＝マルセイユ』様と会ったのだ。
　そして、一年後に学院に入学をすることになった。
　一年間は自由に過ごしていいと言われたので、家、最低限の資金と共にこの街で住まわせてもらった。
　家は結構豪華だ。

　そういえば、僕はこの街をしっかりと見たことがない。
　そういえばこのマルセイユでは、『町』ではなく『街』と言う言葉を使うらしい。
　この街に来る時、クルスさんから教えてもらった。
　なぜかと言うと、街の方がかっこいいかららしい。
　そんなこんなで街の中心部？というより、商店街？屋台？みたいなところに出た。
　僕たちが城に行く前に通った道だ。
　
『ここはどこなんですか？』

　そう、少し体の大きい人に聞いてみた。
　その人は優しく、

『ここは、首都マルセイユの中にある『港街道』と言うところだ。ここを真っ直ぐ行くとあのでかい城に着くぞ。後、ここは屋台などがいっぱいある。ここに住んでる人はだいたい買い物などをしているんだ。』
『なうなんですね！ありがとうございます。』

　しかし、一つ疑問に思ったことがあった。
　なぜ港なんだ？
　港なんてないぞ？
　
『あの、なんで『港街道』なんですか？』
『あー。それはな、昔までここは港街として盛んだったんだ。俺が生まれるもっと前になんだっけな。獣龍？だっけな。なんかそんな奴が攻めてきて、それでなんかあって水がなくなったらしい。説明下手でごめんな。』
『いえいえ、全然。ありがとうございます、』

　獣龍？なんなんだそいつは。
　まぁ細かいことは気にしないでおこう。
　それから僕はこの港街道を歩いた。
　この街道を歩いて気づいたことがある。
　魔人っていうのかな？僕もよくわからないけど、兎の耳をした人とか、羽を持ってるような人とか、狼の人形？と言うのもいた。
　聞いてみると、ここはどうやら魔族と人間が共存して生きている街らしい。
　魔族の人たちは人間？って思うほど一緒に暮らしている。
　すごい街だな。
　そう思い、街道を一周し、家の近くまで戻ってきた。

　やっぱりすごかったな。
　こんなにすごい場所に住めるなんて。
　まさか、僕がこんないい場所に住めるなんて。
　あの時は思ってもいなかっただろうな。

　そう思いつつ、家に帰った。

『レオンおかえり。どうだった？この街は。』

　帰ってきたのと同時にお母さんが聞いてきた。
　お母さんはベットがあまりにも気持ち良すぎて、家から出なかったのだ。
　
『ほんとに凄かった！屋台がいろいろあってね。僕の知らない食べ物とか服とか、……。』

　話しすぎちゃった。
　
『すごかったのね。私も明日行ってみようかしら。』

　こんなに話したのにしっかり全ての話を聞いてくれた。
　やっぱり、いいお母さんだな。

『レオン。今日は家にあった食材で料理を作ったの。早く食べましょう』

　お母さんはなんだか嬉しそうだ。
　あの時よりも。
　とても。とても。
　涙が出てきた。

『どうしたのレオン？』
『いや、なんでもない。さっきニンニク切ってる人がいて。』
『そうなのね。』

　なんとか誤魔化せたが、涙が止まらなかった。
　何分かたち、ようやく涙がおさまった。
　今思ったが、玄関からまだ一歩も動いていなかった。
　食事をするところにドアを開けて入った。
　すると、目の前には、豪華なものが置いてあった。

『な、なにこれ！？』

　目が飛び出そうだった。
　全部見たことない食べ物だった。
　美味しそう。
　あれも美味しそう。
　これも絶対美味しい。
　でも、食べれないのか……。
　あれ？でもなんで来ないんだ？
　ギース様は。
　そうだった。
　僕は完全に忘れていた。
　ギース様がいると思い込んでしまっていた。
　あの時の記憶がまだのこったままなんだ。
　とりあえずこのことは忘れよう。
　
『早く食べよう』

　そういい僕とお母さんはこの豪華な食事を食べ始めた。

『美味しいね。レオン。』
『うん！めっちゃ美味しい。これうま！』

　そんなこんなで僕たちは全部食べ終わった。

『美味しかったー。』

　そんなこんなで、今日の一日は終わった。
　楽しい一日だった。
　

～次の日～
『行ってきまーす！』

　今日もまた、この街を見てみる。
　昨日は、港街道を見たから今日は逆方向を見てみよう。
　逆方向は、城から離れていく方角だ。
　多分だけど、原っぱとか、野原とかが広がってるんだと思う。
　そして、そっち方面に歩いて行った。
　予想通り、野原が広がっていた。
　誰もいなかった。

『おーい。』

　叫んでも誰もいなかった。
　
『あ？なんだ？』

　あれ？いないと思ってたが奥の方から、僕と同じくらいの子が出てきた。

『あっえっと。』

　少し戸惑った。
　まさか本当にいるとは。
　周りを見てから言ったんだが。

『あっなんだ？要でもあんのか。』
『い、いやなんでもないです。』
『そうか、魔法の練習してんだから邪魔してくんな』

　魔法？
　魔法ってなんだ。
　なんかの、遊びか？食べ物か？
　でも、練習って言ってるから違うか。

『あの、魔法ってなんですか？』

　僕がその子に質問すると、その子はとても、とても、とても、とても、驚いた表情をしていた。
　え？そんなに当たり前のことなのか？

『魔法知らないのか！？』
『うん。』

　そういうと、その子は手を前に出し何かを言い始めた。

『我が水の精霊よ。力を解き放て。ウォーターボール！』

　なんだ！？
　その子がその言葉を言った途端、手の平あたりに水の小さな玉ができた。
　
『す、すごい！！！』
『ま、まぁな。』

　その子はとても照れた顔で言った。
　
　すごい。
　クルスさんみたいだ。
　こんなすごいことができるなんて。
　僕もやってみたい。
　そう思った。

『お前名前は？』

　突然その子が名前を聞いてきた。
　僕は

『レオンです。』

　そう言った。

『レオンか。いい名前だな。俺の名前はレイ。よろしくな。』

　よろしくな？
　え？
　僕はその言葉に驚いた。
　
『よろしくな？』
『俺たち今日から友達になろうぜ。』

　なんでかはわからないけど、はじめての友達ができた。
　
　それからというもの、僕は毎日レイと遊ぶようになった。

『レオン。お前魔法まだ打てるようにならないのか。』
『うん。難しくて、できないよ。』

　僕はレイに魔法を教えてもらった。
　しかし、僕は魔法が打てるようにならなかった。
　レイはというと……

『我が水の精霊よ。力を解き放て。ウォーターボール！』

　このようにして、毎日8発近く撃っている。
　なんで、10発とか撃たないの？って聞いてみると、『危険だからだ』といっていた。

　まぁ、そんなこんなで、僕には人生ではじめての友達ができた。
　
　


　











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『クール＝マルセイユ様。第139代目魔王討伐軍が発表されました。』
『そうか見せてみろ。』

1.クール＝マルセイユ　　　首都『マルセイユ』
2.ベリー＝マナセイト　　　首都『マルセイユ』
3.ロード＝チャートリー　　都市『デドロイド』
4.ルビー＝ヘラネクス　　　都市『魔国家』
5.ボルタニッカ　　　　　　都市『センジュク』

『今回は５人なのか。そこまで脅威ではないというわけか。ベリーをここに呼び魔王討伐の準備だ。』