彩光の詩 ～Eternal Echoes～

1st STAGE ～Eternal Echoes～

第20話 【新たな旋律】後編

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　初のライブハウス出演に続いて、動画サイトでの配信活動を成功させた「BlossomEchoブロッサムエコー」の彩花と凛りん。

　大きな成長と共に、特別な絆で心を通わせた二人は、カラオケボックスでの打ち上げパーティーを催す。
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・夜会の熱気：親密な瞬間・

　秋から冬へ移る頃、「BlossomEchoブロッサムエコー」の配信は再生回数2万回を突破。

　ピンクと赤のサテンシャツをまとった二人のキャッチーな楽曲が、熱狂的なファンを生み出す。

　配信の成功を祝い、凛はカラオケボックスで打ち上げパーティーを企画。

　凛は赤いサテンシャツにショートパンツ、彩花はピンクのサテンシャツにスキニーパンツ、赤いメガネとサテンリボンが揺れる。

「彩花！　ピザ食べて、歌って盛り上がろう！」

　凛が笑顔で手を振る。

　彩花は微笑み、「うん、凛、めっちゃ素敵なパーティー！　ありがとう！」

凛と二人きり……なんか、ドキドキする……

「視聴者のコメント、笑ったよ！『彩花のメガネ、可愛すぎ！』とか！」

　凛がスマホを見せ、弾けるように笑う。

　彩花は頬を染め、「ほんと？　赤いメガネ、ポニーテール、凛が提案してくれて…… よかったよ。配信、めっちゃ楽しかった！」と返す。

　パーティーが盛り上がり、凛がアップテンポな曲を流す。

「彩花、ダンスしよう！　配信の練習にもなるよ！」

　彩花の手を握り、部屋の中央に引き寄せる。

「ダンス？　うん、やってみる！」

　彩花は照れながら動き出す。

　サテンシャツがキラキラと輝き、LEDライトに映える。

　凛が彩花の腰に手を回し、身体が近づく。

「彩花、配信の時みたい！　楽しいよね！」

　サテンシャツが擦れ合い、彩花の心臓が激しく鼓動する。

昔、凛のこと、特別な気持ちで見てた…… 
今、こんな近くで……

　凛も彩花の赤い頬を見て、友情を超えた感情に戸惑う。

彩花…… なんか、ドキドキする……

　ダンスが終わり、二人はソファに並んで座り、ジュースを飲みながら語り合う。

「凛、配信、めっちゃ人気だね……」

　彩花の声は弾む。

「彩花と一緒だから、盛り上がったんだよ。大好き！」

　凛は彩花の手を握り、優しい笑顔を向ける。

　肩が触れ合い、親密な空気が漂う。

　彩花の心は凛の眼差しに引き込まれ、メイクの時のドキドキが蘇る。

凛への憧れ…… 今、またこんなに近くて…… 

　怜れいへの愛との葛藤が胸を締め付けるが、凛の魅力に抗えず、二人の顔がゆっくり近づく。

　凛の吐息が彩花の唇にかかりそうになり、彩花の心臓が激しく鳴る。

　凛の瞳に、いつもの明るさとは違う、熱い光が宿っているのが見えた。

　彩花は一瞬、目を閉じかけた。

凛の温もり、昔から憧れてたこの気持ち…… 
怜くんのこと、大好きだけど…… 今、この瞬間だけは……

　その瞬間、スマホがビンと鳴った。

　怜のメッセージが届く。

「彩花、配信、めっちゃよかった！ 赤いメガネとポニーテール、めっちゃ可愛いね。俺……彩花、大好きだよ。明日、会える？」

　彩花はハッと我に返り、怜への愛を再確認する。

怜……！

　凛の手をそっと離し、微笑む。

「凛、楽しいパーティー、ありがとう！ ちょっと疲れたから、帰るね……」

　彼女の声は優しく、怜との関係を守る決意を込めていた。

　凛は彩花が離れた瞬間、胸に小さな痛みを覚えた。

彩花……君の幸せ、願ってるよ。
でも、なぜかこの距離が、少し寂しい……  

「うん、彩花、ありがと！ また配信、めっちゃ盛り上げようね！」

　凛は明るく笑ったが、その表情には隠し切れない寂しさが漂っていた。


・不協和音：揺れる絆・

　翌朝の音楽室、柔らかな陽光がキーボードとマイクを照らす。

「BlossomEcho」の成功の中、カラオケボックスでの親密さが関係に波紋を広げる。

　朝の練習の空気は重く、彩花の指先に迷いが滲み、音が揺れる。

　凛はギターを手に、いつもの笑顔が影を帯びる。

　彩花…… あの夜、こんな近くで…… 一瞬、特別な気持ちが芽生えた気がした…… でも、彩花には怜がいる……

「凛、次のパート、もう一回？」

　彩花が慎重に声をかけ、凛は無理に笑う。

「うん、彩花のキーボード、最高だから…… 私が合わせるよ！」

　視線は交錯せず、空気が重い。

このままじゃ…… 配信、うまくいかない……


・怜の熱い視線：愛と嫉妬・

　昼休み、教室はざわめきで賑わう。

　彩花は窓際でノートを広げるが、凛との練習のぎこちなさが頭を離れない。

　そこへ怜が現れ、紺色のブレザーに緩めたネクタイ、瞳に熱が宿る。

「彩花、おはよう……」

　怜は低く声をかけ、そっと席に近づく。

　彩花は凛との配信の密着を思い出し、心が軽くざわつく。

「おはよう、怜！　配信、見てくれて……ありがとう……」

　彩花は微笑むが、怜の熱い視線にドキリとする。

　怜は彩花の手をそっと握り、「ちょっと……音楽室、行かない？」と囁く。

　音楽室に二人きりになると、怜はドアを静かに閉め、彩花に近づく。

「彩花……配信、ほんと綺麗だった。ハモリも、赤いメガネも……」

　声は優しく、静かな葛藤を帯びる。

「怜……？　どうしたの……？」

　彩花は怜の熱い視線に頬を染め、閉じた空間に緊張する。

怜の瞳、こんなに近くて……
嬉しいのに、ドアの閉まる音が少し怖い……

　怜は彩花の頬にそっと触れ、すぐに視線を和らげる。

「彩花……俺、彩花が凛とあんな近くて、ちょっと不安だったんだ……」

　瞳が揺れ、愛と嫉妬が交錯する。

　彩花はピンクのサテンの輝きを思い出し、心を落ち着ける。

「怜……私、怜のこと、大好きだよ。凛は……友達だけど、怜が一番……」

　凛への淡い想いをちらりと感じつつ、怜への愛が心を満たす。

　怜は彩花をそっと抱き寄せ、「彩花……最近、ちょっと寂しかったんだ……」声が低く響き、額にそっと近づく。

この瞬間を、俺だけのものにしたい……

彩花の温もり、誰にも渡したくない……

　彩花は怜の温もりに胸が熱くなるが、閉じた空間に緊張が走る。

「怜……！　誰か来たら……！」声を震わせ、視線を泳がせる。

　そのとき、廊下から微かな足音が聞こえ、彩花はハッと身を引いた。

　怜の胸を軽く押し、慌てて距離を取ろうとする。

　その拍子に、メガネが鼻から滑り落ち、床にカチンと小さな音を立てる。

「あっ……！」

　彩花が慌てて拾おうとするが、怜が先にメガネを手に取る。

「彩花…… ごめん、ちょっと熱くなっちゃって……」

　照れ笑いを浮かべ、彩花を見上げる。

　メガネを外した彩花の顔を初めて見て、息を呑む。

　いつもメガネに隠れていた大きな瞳が、夕陽に照らされて輝いている。

　整った顔立ちが、柔らかな光に包まれて…… まるで別人のように、美しい。

彩花…… こんなに綺麗だったんだ…… 

　怜の心臓が高鳴り、愛がさらに深まる。

だが、こんな場所で…… やりすぎた…… 

彩花の自由を奪うなんて、俺の愛じゃない……

「彩花、綺麗だ……。メガネなしの彩花、初めて見た……」

　彼は微笑み、メガネをそっと手渡す。

　彩花はメガネを受け取り、慌てて装着しながら顔を赤らめる。

「怜……メガネなしの私、変じゃ……なかった……？」

　小さな声で呟き、目を伏せる。

　怜は首を振り、優しく笑う。

「変じゃないよ。めっちゃ綺麗だった…… でも、メガネをかけた彩花も、大好きだよ。」

　彩花の胸が温かくなり、恥ずかしさと喜びで頬が熱くなる。

怜くん…… メガネなしも、ありも、好きって……

「また、二人きりの時、ちゃんと話そう？」

　彩花は頷き、怜の手をそっと握り返す。

「うん…… 怜。私も、怜と一緒に…… もっと話したい。」

　二人は微笑み合い、音楽室の夕陽が新たな約束を優しく照らした。

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・次回予告：第21話 試される絆

　彩花と凛の微妙な関係が、BlossomEchoを危機に陥れる！ 大きなチャンスが近づく中、二人はかつての絆を取り戻せるのか？
　怜の嫉妬と愛は、彩花の心をどう揺さぶるのか？ 次回、「試される絆」、青春の音が新たなドラマを切り開く！

・読者の皆さまへ

　凛との親密な瞬間、揺れる心、怜の嫉妬と愛、メガネなしの彩花、どのシーンがあなたの心を震わせましたか？ ぜひその想いを聞かせてください。どんな小さな言葉でも、すごく嬉しいです。
　取り戻した怜との愛、こじれる凛との絆、三人の関係はどうなってしまうのか？ 次回も一緒に見守ってください。
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