Cランク魔術師からSSランク魔術師を目指す！

22話 炎射矢(ヴァンロー)

　優しそうな音色で話す。

「久振りのご対面なのに、なんでそんなに怒ってるの？」

　こいつはそういうやつだ、殺し、誘拐など悪いと思わない、サイコパス野郎なのだ。

「俺の生徒を誘拐したのはお前の部下だろ？」

　隠さずにあっさり生徒を運んでくる、仮面の二人に支えられている。

「何をしたんだ」

　眠っている、なにか魔法や能力をかけられたのか？

「なんでもいいじゃん、それより、なんで襲ったか知りたくないのー？」

　私の唇に手を当て話し始めた。

「学園長から頼まれたの」

　学園長は何をしたいのか、何が目的なのか、それが一番気になる。

「ふーん、知ってる様子ね、ということで、一つご提案、もう一度、こちら側に来ない？」

　この学園で教師をやる前なら、迷わずとも戻っただろう、だが今は戻る気は無い、反魔法軍を潰しにきた。

「すまんが、無理だ」

　面白くなさそうに、私から離れていく。

「何をあなたを変えたのかしら」

　もう関わることはない、話すこともない、なぜならもう反魔法軍は滅びるからだ。

「それよりも生徒をこちらに渡してくれないか？」

　サキュアは可笑しそうに笑っている、過去の私と今の私を見比べているのだろう。

「嫌だと言ったら？」

　戦闘態勢に入る。

「やるしかない」

　勝ち目はないかもしれない、が、勝たなければならない、前回みたいに負けるわけにはいけないのだ。

「へえ、また私に瞬殺されるんじゃない？」

　バカにするかのように高笑いをする、するとあの時みたいに、その場から去ろうとする。

「どこへ行くんだ！」

　振り返りもせずに、部下二人に指示を出し、どこかに連れていく。

「まあ、とりあえず頑張ってね！」
「おい、まてよ！」

　姿が見えなくなるタイミングで仮面ではなく、覆面が出てきた。

(仮面よりこいつらの方が強いな)

　その中のボスが一歩前に出てきた。

「久しぶりだなー、ウルク！」

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「今回の件は学園長による命令だろ？」

　私たちはあまり驚かなかったが、ユアンがとても驚いている、私たちだってあの話を聞いて驚いたくらいだ。

「そんな、わけ！」

　誰が聞いてもそう思うだろう、学園のトップであろう人が、生徒を巻き込んで事件を起こすなんてありえない。

「それが、ありえるんだ、俺はあいつの被害者だ」

　私たちにはわかる、ユアンにはわからない。

「今回の件はサキュア様から命令されました」

　嘘をつく時の動作だ、目を合わせて言わない、目を見ることができない。

「そうか、それは本当だろうが、もう一人いるだろ？」

　口が震えているのがわかる。

「学園長」

　やっぱり、敵は安心したのか落ち着く。

「そうか、ありがとな」

　そう言って軽く敵に触れて詠唱する。

「言ってることと違うじゃないか！」

　聞く耳を持たない。

「氷結(フリーズ)」

　もちろん、殺さないように、首から上は凍らせていない。

「くそ、この化け物が！」

　敵をほっていき、先生が走っていた方へ走り出す。

「行くか」

　先輩の後ろについて行く、ユアンはなにか考え込んでいる。

「ユアン？　どうしたの？」
「いやなんでもないわ、引き締めていきましょう！」

---

　リュウガイこいつは私の元同僚と言えばいいのか、仲間だったやつだ。

「久振りだな、まだここにいたのか」

　笑いながら周りを見つめる。

「そんなこと言えるのも、今のうちだぜ？　すぐにお前は地に張ることになるならなあ」

　私を見下すように言う、今までの対戦成績は八勝八敗、どっこいどっこいだ。

「ここにいるやつら、私の敵になるのはお前だけだろうな」

　その挑発に、周りの覆面が対抗する。

「黙れ、この裏切り者が」

　裏切ったわけではない、私自身、好きでこの奴らと味方になったわけではない。

「じゃあ、かかってこいよ」

　リュウガイは味方の背後に隠れて、私の戦いを見物する。

「俺から行くぜ」

　入れ替わりに前に出てきた。
　空気が一瞬で変わる、その瞬間敵が能力を駆使して迫ってくる。

「能力、ビックハンド！」

　両手が大きくなり、私をつぶすように付近を殴る。

〈ドーン〉

　私は簡単に避けた、スローだったから、「氷結(フリーズ)」で両手を凍らしている。

「なんだ、これ、両手が動かない」

　地面と両手がひっつき取れなくなる。

「なんだよこれ」
「無理やりとると痛いぞ？」

　そんなの御構い無しで、引き剥がそうとする。
　それに見兼ねた、周りの見方が一斉に襲いかかってくる。

「炎の壁(ウォールオブファイアー)」

　一部の敵を覆い尽くすように炎と壁で逃げ道を塞ぐ。

「さあどうする？」

　そこに残された敵は、どんどん私目がけて攻撃するが、カスリもしない。

「それじゃ遅いぞ？」

　スキを狙ったつもりが、バレバレだ、炎によって氷が溶けて、両手が自由になり、手だけが壁の中に入っている状況。
　私にめがけてパンチが繰り出されるが、残念。

「火球(ファイアーボール)」

　今まではレベルを少し落としたが、今回はSSSだ、お前の両手は焼け落ちた。

「ぐわあ、なんで、わかった！」

　壁の向こうから聞こえたが答えない。
　両手は跡形もなく消えている、それを見た壁の中にいる敵は腰を抜かしている。

「おいおい、どうした？　さっきの威勢は？」

　いつのまにか私の背後に回っていた、敵に捕まってしまう。

「怠慢だぜ？」

　見えないリングに両手を拘束された。

「いつのまに！」

「これで魔法を使えないなー、俺の能力は「確保」だ、よーし、みんな叩き込め」

　一斉に敵が殴り込みに入る、万事休すだ。

(くそ、やばいな)

　すると「ウォールオブファイアー」を抜けて、氷の壁が形成された。

「氷壁(ウォールオブアイス)」

(きたか！)

　するとシャルの声が聞こえた。

「先生、大丈夫ですか？」
「先生心配させないでよー」
「今すぐ助けます！」

(なんというか頼もしいやつらだな)

　氷の壁に沿ってフェリックスが出てきた。

「大丈夫ですか、今切ります」

　リングがどこにあるか確認すると、火球を発動する準備はいる。

(力を入れすぎたら巻き込む、出来るだけ、弱く小さくしないと)

　ほかの三人も入ってきた。

「私たちがカバーします！」

　先生と先輩を囲むように、守る。

「こいつ、リングの人じゃない？」

　イオリが指を指して言う。
　氷の壁ができたことにより、避けきれず、足が凍ってしまったようだ。

「この人動けないなら、置いとく？」
「それはダメ、拘束系の魔法なら尚更ダメ、とりあえず外に出しましょう」

　先生のリングを壊すと、リングの敵に近づく。

「よくもやってくれたなあ」

　その声は今まで聞いたことがない、怒声だ、周りの敵は後ずさりしている。

「お前ら、早くこい！」


　だが来る気配がない、完全に気力を失っている。

「この使い物にならん奴らが！」

「相手は俺だ、「睡眠(スリープ)」

　すぐに眠りにつく、敵を邪魔にならないところに置いておく。

「フェリックス、壁を解除しろ」

　氷の壁を解除する、開いた場所は隙間ができる。
　そこにもう一度、炎の壁を作る。
　この中にいるやつは逃さないと言う意思が伝わる。

「これでいい人数だな、五対八」

　人間じゃない目でこちらを見ている。

「くそおお！」

　先生ではなく私たちを狙おうとするが、わかりきっている行動だ。

「面白くねえな」

　シャルを横にずらし、お腹めがけてパンチを放つ。

「ぐううう！」

　うずくまり、もう立つことがないだろ、先生は一気に勝負をつけるのか。

「一気にやる、少し下がれ」

　手に力一杯、魔力を貯める。
　その間も敵は攻撃してくる、気配はない。それでも関係ない、悪は悪だ。

「炎射矢(ヴァンロー)」

　炎の矢が人数分出てくる、すごい威力だ。

「行け！」

　敵をめがけて炎射矢が放たれる。
　逃げようと思っても、周りが炎の壁で逃げれない。

「まて、まて」

　どんな命乞いでも止める様子はない、どんどん近づいてきている。
　やけくそだ。

「俺らがやられてもリュウガイさんやサキュア様がいる！　お前たちでは勝つことが出来ないだろうな！」

　矢が敵全員に貫いた、私はその瞬間を見ることが出来なかった。