FIA World Rally Championship Crazy Road

第2章 王者防衛戦。親友の死を乗り越えて。

Round3 ラリーメキシコ

前回は、「ジョーカーブースト」を封印して最後まで走って2位となったが、舞台は、南米メキシコ。WRCの中でも数少ない高速ラリーの一つだ。俺は、昨年のセッティングで行く事にした。後輩ズは、自分達なりのセットで行く事に。そして、WRC界隈にとんでもないニュースが舞い込んで来た。それは「鹿角、黒澤ペア(お姉さんズの方)のラリージャパン、ワイルドカードエントリー」というニュースだ。このニュースを聞いた、ラリーストは震え上がった。何せ「オールラウンダー・クイーンズ」と呼ばれ、恐れられているからだ。そして、チームも俺らトヨタからのエントリーだが、何と、ワークスのAqoursからのエントリーとの事。俺は、この話を聞いた瞬間に、すぐさま連絡入れたら、「どうも最近、ラリーに、WRCに出たいと身体中が疼いてどうしようもないのですわ。」と、完全にラリーストとしての血が騒いでいた。って、んな事は置いといて、話戻すと、俺と美海は、作戦も昨年のデータに基づいた作戦で行く事にした。そして迎えたDay1。俺は、初日からすっ飛ばして、トップで終える事が出来た。こんなに調子良いの昨年の最終戦ラリージャパン以来だ。実は、ラジエーターも昨年の奴を使ったりして、オーバーヒート対策をしている。一方後輩ズは、オーバーヒート気味になっており、ペースを落としつつも4位で初日を終えている。つづDay2。ここで後輩ズに悪夢が降りかかる。実は、お姉さんズも前回からアドバイザー兼リザーブとしてチームに合流。その為、映像を見たりして、改善案とか良いとことかを教えたりしてるとか。そして、後輩ズのヤリスはエンジンブロー。原因は今の所特定出来てない。だけど、何とかして完走しようと、チーム皆で2日目終了後にエンジン載せ替えを行った。勿論俺も、この手の類は何度もやってるので、すぐに合流。メカさんとも「エンジン下から出す？それとも上から引っ張り上げるか？」と話していたら「そもそも、これはカセット式だから。」とメカさんが言って、俺は、「エンジンストップマウント外そう。」と言って外してベッド開けたら、バルブがひん曲がってぶっ壊れており、その破片がピストン貫通してたりと「Oh!No!No way!!」と思わず声が出てしまうレベルだった。しかもマシンを整備してる時に、マジの「珍事案」にも遭遇。それは、俺がタイヤを外した時だった。「ん？ちょっと待って？あの…御二人さん？フロントのパッドどこ？」と言うと、後輩ズは「パッドですか？そういえば、どっかジャンプした勢いで、どっか吹っ飛んでいった様な…」と言うと俺は、「よく帰って来れたね。しかも留め具もどっか吹っ飛んでるし。パッド前後交換。」と言うレベルだった。そして、無事にエンジンも載せ替えが終わり、パッドも交換してマシンは復旧。こうして迎えた最終Day3。俺は、3日間トップを死守して、総合優勝。後輩ズは、最後で意地を見せて2位と大健闘。3位には、キャリア初ポディウムとなった、ヒョンデの星奈が入った。