死に物狂いで支えた公爵家から捨てられたので、回帰後は全財産を盗んで消えてあげます 〜今さら「戻れ」と言われても、私は隣国の皇太子妃ですので〜

第17話：父の暴走と最後通牒

父、アデナウアー公爵が一時的に保釈されたのは、私が裏で法務官に相応の「協力」をしたからだ。もちろん、彼を救うためではない。逃げ場のない鼠を、最も残酷な形で追い詰めるため。

ルナリア商会の王都支店。閉館後の静まり返ったエントランスに、獣のような荒い息遣いが響いた。

「……エルゼェ……出ろ、エルゼ！貴様さえ、貴様さえいなければ、私はまだ……！」

現れた父の姿は、もはや貴族の面影など微塵もなかった。汚れ果てた服、血走った眼。その手には、捨て身の覚悟で手に入れたであろう、錆びた短剣が握られていた。

「お呼びでしょうか、お父様。そんな格好で、私の新しい城へ不法侵入とは感心しませんわね」

私が二階の吹き抜けから声をかけると、父は狂ったように顔を跳ね上げた。

「死ね！悪魔め、お前さえ死ねば、すべては夢だったことになるんだ！」

父が階段を駆け上がろうとしたその時。
私の影から、漆黒の魔力が渦巻くように溢れ出し、一瞬で父の動きを封じた。

「……私の婚約者に、その汚い刃を向けた罪。万死に値するな」

冷徹な声と共に、シオンが姿を現す。彼は私の前に立ち、指先一つ動かさずに、重圧だけで父を床に組み伏せた。

「ひ、ひっ……あ、あああ……！」

「シオン様、殺さないで。……この男には、自分が壊した家の残骸を一生眺めていてもらわなくては」

私はシオンの腕に手を添え、ゆっくりと階段を降りた。
床に這いつくばり、恐怖で失禁する父。かつて私を「無能」と呼び、鞭打った支配者の威厳は、もうどこにもない。

「お父様。あなたが最後に縋った暴力すら、私には届かない。……さようなら。次は、本物の牢獄で、自分が売った娘の顔を思い出しながら余生を過ごしてちょうだい」

警備兵に引きずられていく父の絶叫を背に、私は手元の報告書をシオンに差し出した。

「次は、ディートリヒですね」

「ああ。君が事前に『回収』しておいた、例の王宮機密書類……。紛失の罪で、既に騎士団が動いている」

◆

その頃。王都の場末にある酒場で、ディートリヒは震える手で安酒を煽っていた。
彼がエルゼから盗んだと思っていた「王宮への重要報告書」。その中には、あろうことか敵国との通じ合いを示唆する捏造された機密が紛れ込んでいた。

正確には、紛れ込んでいたのではない。エルゼが彼に盗ませるように仕向け、彼が内容も理解せずに「自分の手柄」として提出し、その後に「紛失した」と騒ぎ立てた書類だ。

「……なぜだ、なぜ書類がない！あれがないと、僕は国家反逆罪に……！」

「探し物はこれかしら？ディートリヒ」

酒場の扉が開き、ルナリアの紋章を背負った騎士たちに守られ、私が入場した。
私の指先には、彼が必死に探していた書類が揺れている。

「エ、エルゼ！頼む、それを返してくれ！それがあれば僕はまた次期当主として……！」

「いいえ。これはもう、王立騎士団に『証拠物件』として提出済みよ。……あなたが、自分の無能を隠すために機密を売り払おうとした、決定的な証拠としてね」

「なっ……！？」

店内に踏み込んできた騎士たちが、ディートリヒの腕を捻り上げる。

「ディートリヒ・フォン・アデナウアー。国家機密横領および反逆の疑いで拘束する！」

「違う！これはエルゼが……姉上がやったんだ！僕は知らない、僕は有能なんだぁぁ！」

自分の過ちを認めず、最後まで他人のせいにする。
その姿に、私は前世で流した涙の最後の一滴が、乾いていくのを感じた。

「さようなら、無能な弟。……あなたが夢見た『公爵』の椅子は、もうこの国のどこにも存在しないわ」

夜の王都。
アデナウアー公爵家の血筋は、こうして完全に歴史の闇へと葬り去られた。















定期アナウンス↓

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
　　　　　　　　　　　📖 読者の皆様へお願い 📖
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

本日は数多ある素敵な作品の中から、本作を最後までお読みいただきまして、
心より、、本当に、心からの感謝を申し上げます……！！✨
。・゜・(ノД`)・゜・。

「この先、一体どんな運命が待ち受けているの……！？」
「物語の続きが気になって、もう待ちきれない！」
「なんだか面白そう！ もっとこの世界に浸っていたい！」

もし、あなたの心にそんな小さな灯がともったのであれば、
作者としてこれほど光栄で、幸せなことはございません。

そこで、皆様にお願いがございます……！🙏✨
本作をこれからも盛り上げていくために、ぜひあなたの「お力」を貸してください！

┏━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┓
┃　　　　　　　　　✨ ＼ 応援の３大ステップ ／✨　　     　　　　　     ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫
┃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　   ┃
┃　１. 【 お 気 に 入 り 登 録 】 をポチッと！　　    　　　　　　　　　   ┃
┃　　（更新通知が届くようになり、最新話を最速でチェックできます！）   ┃
┃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　   ┃
┃　２. 【 感 想 】 であなたの熱い想いを届けてください！.    　　　　　　  ┃
┃　　（一言「面白かった！」「あそこが良かった！」が魂の救いです！）　┃
┃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┃
┃　３. 【 い い ね 】 ボタンを連打（の気持ち）でプッシュ！　　　    　    ┃
┃　　（皆様からの評価が、執筆のガソリンとなり、筆が爆速になります！）┃
┃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　┃
┗━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┛

皆様からいただけるリアクションの一つひとつが、
孤独な執筆作業に打ち込む作者にとって、何よりの宝物であり、
次のエピソードを紡ぎ出すための「最強の魔法」になります……！🔥

「続きが読みたい！」というそのお声に応えるべく、
これからも全力全開、魂を込めて物語を書き進めてまいります！

あなたの温かい応援を、心より、切実にお待ちしております。
どうぞよろしくお願いいたします！！！(๑•̀ㅂ•́)و✧

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
　　　　　　　　　　　　　　THANK YOU FOR READING!
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━