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1000年目
67 夜空 ※空
しおりを挟む※※※ 空 ※※※
「緊張した……」
国王や王太子夫妻と別れ《中央》から《宮殿》に戻ったチヒロは身体の力を抜いて大きく息を吐いた。
「ふふ。上出来だったよ、チヒロ」
「ご立派でした、チヒロ様」
レオンとエリサがそんなチヒロに言う。
「ありがとう」と言いながらもチヒロは顔を曇らせた。
「でもいきなり強く出て。本当に良かったのかな」
レオンが断言した。
「ほのめかすように告げても必ずかわされるよ。
はっきり宣言した方が良い。
あれだけの人前で『空の子』に諭され《撤回》まで口にしたんだ。
これで《神殿》はもう逃げられない」
「国王様や王太子ご夫妻が協力してくれて心強かったけど。
……国王様、大丈夫かな。《雲の意匠が良い》なんて言って」
「《罪の瞳》のことは《神殿》のくだらない妄言を抑え込めなかった王家の責任でもある。
責任を持って終わらせるお考えなんだよ。王家全員であたる。心配いらないよ」
「うん」
「それにしても。《シラユキ》には驚いたな。
もう待たせることや、呼ぶと来ることが出来るんだ」
チヒロは左肩にとまっている《シラユキ》を労わるように撫でた。
「すぐ出来るようになったのよ。賢いでしょう」
「《訓練》は巣立ちから始めるんだろう?《シラユキ》は巣立ってまだ間もないのに。
すごいね、サージアズ卿の技は。ねえシン」
「義兄の鳥を使う技は認めているのですが。それにしても早いです」
前を歩くシンが言えばチヒロが笑った。
「大きなジルを怖がりもしないのよ。それどころか仲良しなの。ね、《白雪》」
◆◇◆◇◆
その夜も、いつものようにチヒロは今日あったことを話した。
「これでご両親がシンに会いに来てくれるといいな」
微笑みながら話し、そう締めくくった。
そして夜空を見上げて言う。
「会ってもらうのは……まだ、難しいですか?」
…………難しいんじゃない。無理なんだよ。
どうして君は諦めないのだろうか―――――
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