二人暮らし

3. 倫30歳 真希18歳

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真希が通うのは進学校だ。高２からは志望別にクラスが分かれている。真希は国立理系コースを選んだ。「もし大学に入れたら奨学金をもらうから」あと２年で真希は確実に倫の前から居なくなる。倫が泣いて頼んだとしてもそれが覆ることはない。笑って見送ると決めたはずや。「そか。しっかり勉強せなな」倫は笑った。

真希と彼女の仲は順調のようで、電話中なのであろう、部屋から大きな笑い声が聞こえてくる。「会わせろや」「そのうちね」真希がこの家に彼女を連れてきたことはない。笑い声を聞きながら一人飲むビールは苦い。子離れせなあかん。マサに執着してはあかんねん。俺には元からそんな資格はないんや。楽しい６年やった、ありがとう、と伝えることが倫が真希にしてやれる最後のことなのだ。倫は３缶めのビールに手を伸ばした。

高校に入ってからも真希の成績はまずまずだった。夏休みにはいくつかの大学のオープンキャンパスに行った。「関西も見てみたい」と言われて倫は店を３日ほど休みにしてついでに観光の予定をたてた。「マサと旅行なんて初めてやな」「俺が就職したら連れてってやるよ」「…そか。楽しみにしとるよ」俺のことなんか忘れてええんやで。言うべき言葉を知っているはずの倫は真希の笑顔から目を逸らした。