トリビュートは生きている

5.side ジェフ

24.お兄ちゃん

自分も戦いたい、と言うアリス。
一緒に魔王討伐の旅をしてるんだから僕だって何かしたいの、というその主張は素晴らしい。当然のように護られて生きてきたんだろうに、それを驕らないのはアリスの美点のひとつ。ひとつだけれど、本音を言えばおとなしく護られていてほしいんだが。

困ったミコトの視線に負けて、アリスの指導を買って出る。指導者が良かったのか筋は悪くない。侯爵家ともなれば抱える団員も強いんだろうしな。だけどやっぱりおとなしく護られててくれないか？

アリスのやる気とミコトの困惑のバランスをとってオレが思いついたのがボウガン。上達すれば御の字。上手くなれなくても、辺境に近づくほど魔物が強くなるはずだ。治癒師としてパーティの役にたてることを実感できれば、おとなしく後ろで護られていてくれるはず。

武器屋を探して街歩き。オレにとっては珍しくもなんともない露店の並びが、アリスにとってはいちいち興味を引くらしい。フラフラしかけるアリスをミコトの手が引き留める。

そうそう、そうやってしっかり掴んどけよ。
花のような笑顔に薄く漂う上位貴族の冷たさ。
自分は護られるべき人間だと理解しているくせに、それを甘受しない高潔さ。
この人をもっと知りたいと渇望させるその瞳。

さっさとモノにしちまえよ。
オレがちゃんと２人のお兄ちゃんでいられるうちに。