ガルシア戦記

第4章 決戦突入No.4

バン！！！

「だから！今すぐ行って戦いましょうよ！」

大きな長椅子の机に響き渡った。ここ大きな砂船の会議室。
砂船の中には王室御用達があり、ゆったりとくつろいでいた。
しかし、王室御用達は不在で暗くシーンと静まり返り寂しくなっていた。要はチャンドラは行方不明になのだ。

『チャンドラ行方不明』

サシル軍の親衛部隊の中に衝撃が走る。
軍内の中には慌てふためいていたが、僅かながら光明が走る。
その人物の証言者はガルシアだ。ガルシアの話を聞くと「敵兵を脱出して“バルブンド帝国”に向かったそうだ！バルブンド帝国は険悪なムードではないのだが、隙あらば攻めようとする雰囲気がしたので、王の方針で距離をとっていた。しかし、緊急時に姫様が決断したのであれば従うしかほかならない。

「さっきからウルセーよ！戦う、戦う、そればっかりじゃねーか！テメーの頭はそれしたないのか！…ったく、いいよな。バーサーカみたいになりやがって！」

ここで、口を挟んだのがカーセムだ。カーセムは長い黒髪は後ろで束ねており“ドカッ”と椅子に座っている。口が悪いが、正義感が強く味方からの信頼は厚い。

「…じゃ、この会議を一つにまとめて下さいよ。ったく、一つにまとめられなくて、どこが隊長ですか！？ちゃんちゃらおかしいですよ！」

クバードは普段なら「絶対服従」として黙って従うのだが、この会議室の雰囲気でヒートアップしていた。

「んだと！コラ！オメーに言わられたくないわ！いっぺん、潰してやる！表に出てこいや！」

怒り心頭なのか、カーセムは立ち上がると走って近づいていた。そして、胸ぐらを掴んで“グアっ”と目を見開いた。

「なんすっか？喧嘩すっか？大人気ないですね！」

こちらも怒り心頭！お互いの胸ぐらを掴んで睨み合いをする。まさに、振り下ろしたら戦争勃発だ。

バン！！！

「やめんか！」

アイヤールは目を見開きながら大声で両手を叩く。その声は砂船中に響き渡っていた。
ガルシアもその一人でウトウトしていたが、あまりにも大きな声を出すもんだから、ビックリして正座をしてしまった。
そして、ガルシアの周りに居た、掃除をしていた軍員達は“ジーッ”と見ていた。

「…なんだよ？」

それを聞いた、軍員達は何事もなかったように無言で掃除をし始めた。ガルシアはというと“ゴロリ”とベッドに横たわり顔を赤くした。
“すんげー恥ずかしい///”


ーーー場面が変わって会議室。
緊迫した会議。
沈黙の時間が続いた。軍幹部は“ゴホン”と咳き込むとその声が響き渡る。なんだか、この空間が凄く重く感じる。

「お前ら、反省しているのか？」

アイヤールは“ギロッ”と目を鋭く睨みつける。

「はい……」
「うすっ……」

クバードとカーセムは反省した様子で頭を下げていた。
アイヤールは“フーーッ”と一呼吸をおき、クバードとカーセムに向けてこう口にした。

「まぁ、反省してないわな。だって、これで反省しているタマじゃねーもんな」

アダヤドは「ガハハハ！」と大笑いし、周囲が呆気をとられた。

「だが、サシル軍の親衛部はどんなことを言われようが真実を曲げない。真の心が必要だ。それを踏まえて聞いて欲しい！」

アダヤドはみんなの前で頭を下げていた。それがどれほどのものか分かっていた。世界一強い軍が頭を下げない。それが頭を下げたのだ！
サシル軍の親衛隊は今や強固な組織になっているが、昔はゴロツキばかりの不良集団ばかりだった。
しかし、アイヤールが来てから親衛隊の雰囲気が変わった。そして、やがて親衛隊がまとまっていき、国民にも軍にも一目、置かれる集団になっていたのだ。

「まず、すぐに攻める件だが今、急いで攻めてもオルールは強固になってしまい中々攻めきれないだろう。しかし姫様を待つ話の件だが、いつか帰ってくる姫様を待つ時間が惜しい、もしくは姫様にはそのようなことは避ければらない」

アイヤールはこのことを話をした。
“おそらく、姫様を待つ件は後者の件だろう”

「結論を言うと明日出発し、明後日の夜には奇襲をかけて決行する！」

アイヤールはそう発言し、幹部隊は「オッーーー」と叫んだ。
幹部隊の士気がますます強くなった。アイヤールはそれを見てサシル軍の親衛隊はますます誇らしくなっていた。
いよいよ、明後日が決戦である。胸の高鳴りが抑えきれなくなってしまった。