ガルシア戦記

第４巻 放浪の亡命者

第１章 プロローグ

「アゼル王、ちょっとよろしいでしょうか？ご報告があります」

俺は次の企画の移動の為、忙しく歩いているとある人物が立ち塞がるように報告をしてきた。
本来なら、立ち塞がる行為は問答無用で打首になってしまいかねないが、ある人物によってそうはならなかった。いや、むしろ尊敬の眼差しで見ているようであった。
ある人物とはサシル共和国の参謀『アミル・ハルガミ』という人物である。
アミルはやや、細身でスラッとした体型が特徴的で黒髪、黒色の目で魅力されている。そして1番の特徴が“頭が切れる！”という点である。
ここ数ヶ月、新参者として招き入れたが、古参者としてどうも快く思っておらず、陰で悪口を言われる始末であったが、古参者を逆に利用し、逆転の発想として一目を置かれる存在になった…ナルシストで露出壁が無ければ…。

「ニセのガルシア王が“アゼルに会わせろ！”と言って聞かないんですよ！まったく、本物のガルシア王なら分かるのに…そんな嘘だれが信じると思いますか？信じないですよね。本当にバカですよね？ハハハ！！」

アミルは何を思ったのか、勢いで上半身を脱ぎ出す。俺は黙って見守るしか無かった。
“あーまた始まった…”と俺は思ったのだが“フトッ”嫌な予感がした。

「……お前、初めてガルシア王と会ったのはいつ？」
「なんで、そんなことを聞くんですか？」

アミルは疑問に思いつつもポーズをとっていた。俺は心の中で“やめい！”とツッコミを入れつつも、あえて黙っていた。

「いいから！初めてはいつなの！？」
「よく分からないですね…えーと……私がガルシア王が帰られてすぐぐらいですかね？」

“あーこれはダメだ……”
俺は見事な的中に恨みつつ、次の対策について考えを巡らせた。

「どうしたんですかです？」
「お前……今すぐにここから国外に逃亡しろ…そうだなぁ……あと半年は国との接触は禁止にして半年経った後から他の使者を使って聞きにこい。いいか。半年だぞ！」

俺は鬼気迫る勢いでアミルに向かって言い放ったのだが、アミル本人からすれば“たまったもんじゃない！”ようやくこの世の春を満喫している最中なのだ。

「よく分からないですね…突然“国を出ていけ！”と言われて、すぐに出ている奴いますか？いないですよね？納得いく説明をお願いします」

“あー本当に面倒くさい！”と内心思いつつも、“ここまでこの国を愛しているんだ”と嬉しくなった。
“何を考えいるのか分からないが…”

「アミル。参謀として十分に働いている。いや、むしろ働きすぎて感謝してもしきれないぐらいだ」

“俺を見ろ！！”というポーズでジェスチャーしていたアミル。
“ここまでくると天才だなぁ…”と思いつつも、さらに説明をした。

「しかし皆から“天才！”“天職！”と言いつつも、ここで最大の過ちを犯してしまった……それはガルシア王が違ったからだ」
「……えっ、違う？」

“なんのことだが分からない…”という顔で俺の方に向けた。俺も“冗談ではない！”という真剣な顔で向き合った。

「残念ながら、ダマスアの秘書“アルフレッド”が“こんな姿は見せられない！”と言って替え玉にした…しかし、王側としては当然黙っているし、箝口令も厳重になる。何故なら、王の悪口はそれぐらいデリケートなのだ」

と言いつつも“何か模索ないのか？”考えに考えがえたが“いくらシュミーレーションをしてもダメなのだ……”
俺は天を仰ぐように天井を見上げた。

「よって、アミルよ。本日をもってお暇をやる。すぐに支度して国外に逃亡せよ」

俺は“キリッ”と顔をした。
“しかし、ここでのアミルは痛いよなぁ…”と内心痛感しつつも、次の行動を見据えていた。