（完結）いつのまにか、懐かれました。懐かれた以上は、私が守ります。

怖い

王太子様の問いかけに、目をうるませて話し始めたロザンヌ。

「あの…私、…マチルダさんと少し話しをしていただけなんです。なのに、…マチルダさんが急に怒りだして…。私に飲み物をかけようとしたんです！　そうしたら、私の友人のダリアが、かばってくれて…。でも、私をかばったせいで、こんなにドレスが汚れてしまったんです…。私のためにごめんなさい、ダリア…！」

自分でかけたくせに、よくそんなことが言えるよね？
見ているこっちが恥ずかしくなるんだけど…。

が、一番被害を被っているダリアは何も言わない。唇をかんで下をむいている。

すると、王太子様がダリアに優しく声をかけた。

「こんなに汚れてしまって大変だったね。ウルス、この令嬢に着替えを用意してあげて」
側近の方はうなずき、すぐにメイドさんを呼んで指示をだしている。

王太子様の言葉に、驚いたように顔をあげたダリア。
ダリアが何か言おうとするのをさえぎるように、ロザンヌがしゃしゃりでた。

「そんな、申し訳ないです！　王太子様にそこまでしていただくなんて…」

「母上主催のパーティーで起きたことなんだから、できるだけのことはさせてもらうよ。もちろん、しでかしたほうにも、それ相応のお礼をするけどね」
と、楽しそうに微笑む王太子様。

その笑顔に鳥肌がとまらない…。

ロザンヌ…。とりあえず、誠心誠意謝って、全力でここから逃げたほうがいいと思う。
ロザンヌの悪知恵で騙せる相手ではない。

とっくに、王太子様は真相を見抜いてるよ…。
犯人が嘘を重ねて、罪が重くなることを楽しんでるように私には見える…。

「じゃあ、君の意見を聞こうか。そのドレス、誰が汚したのかな？」
王太子様がダリアに微笑みながら聞いた。

笑っているけれど視線は鋭い。
ダリアの瞳がゆれる。

「それは…、あの…、ロ…」
まで言いかけた時、ロザンヌがダリアの肩をおさえた。

「ダリア！　そんなにマチルダさんが怖いのね…！　でも、大丈夫。はっきり、マチルダさんにかけられたって言ったらいいわ。ね？　ね？」

う－ん…、これって、そう言えと完全に圧をかけているよね？
ダリアはロザンヌに弱みでもにぎられてるの？

結局、ダリアは口ごもったまま、怯えたように泣き出した。

「王太子様…！　このとおり、ダリアはマチルダさんが怖くて、はっきり言えないでいます…！　でも、私は、ことを大きくしたくはありません。謝ってくれたら、私はマチルダさんを許します…」

…ん？！　ちょっと意味がわからない。

ことを起こし、更に大きくしているのは、あなたですが…？　
そして、謝るのは、あなたのほうですが…？

「へえ…。バレリー伯爵令嬢は、とっても優しいんだね。理不尽に怒られ、ドレスに飲み物をかけられそうになったのに、謝るくらいで許すなんて。ぼくだったら、徹底的にやりかえすけどね」
そう言うと、王太子様のロザンヌを見る目が、すーっと細くなった。

まるで、獲物に焦点をあわせているようで、体がふるえる。
なのに、ロザンヌは、恥じらうように体をくねらせた。

「まあ、優しいだなんて…ほめていただいて、うれしいです」

いや、褒めてないよね…。
なんだか、王太子様も怖いし、ロザンヌの鈍感さも怖い。
とりあえず、この場から離れたいんだけど…。