天使かと思ったら魔王でした。怖すぎるので、婚約解消がんばります！

適材適所

ロイドは、紙をうけとると、さらっと見て言った。

「三つのうち、二つの薬は、町で売っています。一つは、この国にはないのですが、同じ効能の薬がありますので、それにしましょう」

「薬のこと、とても詳しいんだね」
デュラン王子が驚いたように言った。

「ええ。薬学はひととおり学んでおり、薬師の資格も持っております」

さすが、大学を主席で卒業しただけあるわね、ロイド！

「騎士なのに、珍しいね。薬学に興味があるんだ？」
デュラン王子が聞くと、

「いえ、まったく。いずれ、アデル様の騎士となり、アデル様の健康をお守りするために、知っていて損はないかと思い、学んだだけです」

ええっ、そんな理由で学んだの？
努力と理由があってない気がするんだけれど、それでいいの？　…ロイドさん。

ほら、みんな驚いているじゃない？

「なんか、君って、本当にぶれないねぇ…」
デュラン王子がつぶやく。

「ロイ坊、重すぎるぞ…」
さすがの師匠も笑えないようで、顔がひきつっている。

すると、ドーラさんが、
「ロイちゃんは、がんばりやさんだもんね。こうと決めたら、貫き通すところもかわってないわ。えらいね」
と、おだやかに微笑む。

はにかむ、ロイド。

一瞬にして、微妙だった空気が、浄化されてしまった。
ドーラさん、あなたは聖女ですか？！

そんな聖女のため、ロイドは、すぐさま、薬を調達しに出かけて行った。
そして、私たちは、ドーラさんにゆっくり休んでもらうため、部屋をでる。

廊下にダニエルが立っていた。

「大丈夫だ。ドーラさんは、風邪だったよ。数日、休んでれば治るからな。今、ロイ坊が薬を買いに行ってくれた。呼びに来てくれて、ありがとな」
師匠が、ダニエルに優しく言うと、安心したのか、ダニエルの顔がぱあーっと明るくなった。

「ところで、もうお昼だが、今日の子どもたちのご飯は、どうする？　俺が、なにか買ってこようか？」
師匠が、ダニエルにたずねた。

あら、もう、そんな時間？

「ぼくが作ります。普段、ドーラさんを手伝ってるので、大丈夫。それより、ドーラさんには、何を食べてもらったらいいんだろう。病気なのに…」

「はい、はい、はい！　私、手伝うわ」

「アディー、料理できるの？」
デュラン王子が不思議そうに言った。

いいえ、今世ではしたことがないわね。
でも、前世では、自分のご飯を作ってたものね。得意ではなかったけれど。

しかし、病人と言えば、おかゆ。おかゆなら作れるでしょ！

が、正直に言うわけにもいかないわね。そうだ！

「ほら、私、本が好きでしょ。料理本も読むのよ。だから、何か手伝えると思うわ」

「…そうだね」
デュラン王子が、あいまいな笑みをうかべた。

「つまりだ。料理はしたことがない、ということか」
師匠が言った。

ちょっと、簡単にまとめないで！

「でも、料理の知識があるなら、手伝ってほしい。材料をみて、何かアイデアがあったら教えてくれるだけでも嬉しいし。ぼくが全部作るから」

ダニエル…、なんていい子なのかしら！

あ、子じゃなかった。私とたったひとつ違いなのよね。

「じゃあ、よろしく、ダニエル！　あ、私はアディーね」

「うん、わかった。アディー」

台所に行く前に、いったん、みんなで居間に戻った。

あ、マルク。すっかり忘れてたわ。

でも、どうしたのかしら。
マルクのまわりに子どもたちが集まって、お行儀よくすわっている。

ダニエルが、
「みんな、ちゃんとおとなしくしてた？」
と聞くと、子どもたちがいっせいに声をあげた。

「うん、おにいちゃんに、おはなしをしてもらってた」

「すごい、おもしろいんだよ！」

「おひめさまや、おうじさまもでてくるの」

マルクを見ると、恥ずかしそうに言った。
「ほら、小さい頃、ぼくたちが、一番好きだった絵本あったでしょ？」

「あ、最初にマルクと出会った時、持ってた絵本のこと？　あれが、きっかけで仲良くなったんだもんね」

「そうそう。あの絵本なら、数えきれないくらい読んだから、一字一句覚えてる」

マルクの言葉に、私はうんうんとうなずいた。だって、私も同じだもの。

「だから、その絵本のお話をしてたんだ」

さすが、私の親友！　本を愛する仲間だわ！

では、ご飯ができるまで、子どもたちを頼んだ。
私は料理をがんばるわ！

まさに適材適所ね。