（第２章連載中）だれか溺愛見せてください。ちなみに、溺愛を見たいだけで、溺愛してもらいたいわけではありません。

第二章

説明します！

私は、ジョルジュさんから放たれる圧倒的なオーラに押し負けないよう、力をいれて説明をはじめた。

「どらやきとは、丸い形のパンケーキのようなもの２枚で、あんこ、というものをはさんであります。そのあんことは、あずき、という豆を、甘く煮詰めて、つぶしたものなんです」

「…アズキ…？　それについて、もう少し説明してくれ」
ジョルジュさんの冴え冴えとした青い瞳に、熱がこもったような気がした。

おっ！　あずきに何かひっかかったみたいね？
よし、詳しく説明しよう！　…と、思ったのに、あれ？

あんこは好きだったけど、あずき…。うん、前世で興味を持ったことがなかった。　
ということで、知っている情報が少ない！　残念！

とりあえず、今、思い出せるすべてを説明しておこう。

「えーと、あずきは、だいたい、このくらいの大きさの豆なんです」
親指と人差し指で、記憶にあるあずきの大きさを示す。

「それと、色は、茶色がかったような、赤紫色かな…。以上です」
ほんと、少ない情報量で申し訳ない。

そこまで言った時、何故か、あずきに全く興味のないはずのラルフが頭を近づけ、私の指に至近距離でのぞきこんできた。

ええと、そこにいると、肝心のジョルジュさんが見えないのでは？

と、思ったら、ジョルジュさんの手がのびてきて、ガシッとラルフの頭をつかんだ。
そして、無言で元の位置に戻す。

「いてっ！　相変わらず、馬鹿力…」
ぶつぶつ言うラルフ。

「邪魔するな、ラルフ。私に腕力で敵うはずないだろう？　…まあ、腕力以外もか」
淡々と言うジョルジュさん。

え？！　そうなの？！　　
なんでもできるラルフが？！　

ちょっと、驚いていると、ラルフが気色ばんで言い返す。
「あれは、子どもの頃の話…です！」

王太子様にも態度のでっかい口調で話すラルフにしたら、ほんと、珍しい口調よね？
二人の間に、何があったんだろ？　
気になる…。アイシャを見たら、アイシャが楽しそうに微笑んだ。

「フフ…。あれは、まだラルフが幼かった頃、うちでパーティーがあってね。大人たちが仕事の話をする間、一番年長だったお兄様が、子どもたちの面倒をみるよう、お父様にいいつけられたの。子どもの面倒なんて見れるわけないのにね？　それで、お兄様はカードゲームをすることにしたのだけれど、お兄様って、こんな感じでしょ？　相手が幼くても、容赦しない。表情を変えることなく、ただひたすら、圧勝しまくってたわ。子どもたちは負けるし怖いしで、泣き出して、大騒ぎ。でも、ラルフだけは悔しがった。それから、数年間、時折やってきては、剣やら何やら、色々お兄様に勝負をいどんできたの。でも、なにひとつ勝てなかったってわけ。ちなみに、ラルフは、負けたペナルティで、お兄様に敬語で話さないといけないのよ？　だから、ふてぶてしいラルフなのに、いまだに、お兄様にはこんな態度なの。おもしろいでしょ？」

「…なるほど」
ラルフの態度も腑に落ちて、私は大きくうなずいた。

「おい、何が、なるほどだ！　子どもの頃は年の差が大きい。だから、正当な勝負ではなかった。今なら俺が勝つ！」

「なら、いつでも受けて立とう。だが、ラルフ。今はリリアンヌ嬢が私に説明してくれているのだ。ドラヤキを口にした私が、まずは、聞く権利がある。あれほど、リリアンヌ嬢の指に近づいて見るくらいだから、よほど、アズキのサイズに興味があるのだろう。だが、あとにしろ」
ジョルジュさんの底冷えのするような声が響いた。

「は？　そんなものに興味あるわけないだろ…？」
隣で、ラルフが、あきれた声でつぶやいた。

こら、ラルフ！　そんなものとは、なんですか？！　
美味しいあんこに姿を変える、あずきに失礼でしょ？!