（第２章連載中）だれか溺愛見せてください。ちなみに、溺愛を見たいだけで、溺愛してもらいたいわけではありません。

第二章

王女様のその後

ジョルジュさんが冷たい視線をアイシャになげた。
「婚約条件であれば、互いが知っていること。だから、沈黙よりは、場つなぎとして、条件を確認してみるのもいいかと思っただけだ。泣くほどのことではないだろう」

「私なら思いっきりひくわね。…まあ、お兄様の価値観はどうでもいいわ」
アイシャはそう言うと、私の方に視線をむけた。

「そんなことがあって、王女様が、お兄様の婚約を嫌がって解消することになったの。両国は、それならば、もともとの予定だった王太子のコンラートと婚約させようとしたのだけれど、王女様はお兄様のいるような国は怖いって言ってね。断固拒否したそうよ」

ジョルジュさん…。
国ごと怖がるほどって、どれだけ怖がらせたんだろう…。
トラウマになってないといいけれど…。

王女様のその後が気になって、思わず聞いてみた。

「王女様は、今、どうされてるの…？」

「結局、ロジャン国の公爵子息と婚約して、去年、結婚したわ。今は公爵夫人よ。ご主人のラルネット公爵はお兄様とはまるっきり違って、人畜無害という感じ」

「やはり、騎士服が似合いそうな方なの？」
ちょっと、そこも気になったので聞いてみた。

「いえ、全く。なんというか影がうすい方よ。おそらく、変なことを言いだすお兄様に懲りて、大人しくて意のままになる相手を選んだと私は見ているわ。だって、公爵は、いつお会いしても、公爵夫人のななめ後ろを歩いて、公爵夫人ばかりがしゃべって、公爵はうなずいているものね。夫婦というより、主人と従者みたいに見えるわ」
ズバズバと説明するアイシャ。

「…ええと、元王女様だからかな…？」
私がとまどいながら聞くと、アイシャがうなずいた。

「そうね。何度もお会いしているし、評判も聞くけれど、王女様の時からあまり性格は変わってないように思うわ。人の心のないお兄様が相手で嫌だったのもわかるけれど、通常、王族であれば政略結婚とわりきるものよ。だけれど、王太子のコンラートじゃなくてお兄様が良いと言ったり、今度はお兄様が嫌だと言ったり、しかも、全部、通っているものね。自分本位というか。今も公爵はじめ、まわりの人たちは振り回されているみたい」

「え？　じゃあ、アイシャは大丈夫なの？　アイシャにとって義理のお姉様になるんだよね？」

すると、ジョルジュさんが眉間にしわをよせて、割って入った。
「リリアンヌ嬢。心配しなくてもいい。むしろ、大丈夫でないのは元王女である公爵夫人のほうだろう」

「お兄様、ほんとに失礼ね。私はお兄様とちがって、愛想よく接しているわよ。もちろん、なにかされたら、仕返しをするアイデアは沢山あるわ」
そう言って美しく微笑むアイシャ。

アイシャ、悪役令嬢が本当に好きだよね…。しかも、復讐もの…。

「げっ…」
隣でラルフがつぶやいた。

「だけど、残念。公爵夫人は、私を見る度、あからさまに避けるのよね。お兄様に似ているから、もろもろ思い出すのでしょ？　だって、私は何もしていないもの。それどころか、いつも、完璧な笑顔でご挨拶しているわよ」

「その笑顔が怖いんだろ？　性根のねじれが、にじみでてるからな」
と、ラルフが鼻で笑った。

「ねじれすぎて、こじらせているラルフに言われたくないんだけれど？」
アイシャがすぐさま迎え撃つ。

すると、ジョルジュさんが冷静な声で言った。
「いや、ラルフの言うとおりだ。腹黒さが垣間見えたのだろう。元王女、今はラルネット公爵夫人は、どうやら人を見る目があるようだ」

「そうね。見る目があるから、お兄様との婚約を即座に断ったんでしょうね」
アイシャがジョルジュさんをにらむ。

なんだか、部屋の温度が一気に下がったような気がする…。
アイシャとラルフの言い合いには慣れているけれど、ジョルジュさんが加わると、更に冷気が増すよね…。

ということで、みなさん。心おだやかにお願いします！