（本編完結）無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

番外編

閑話 アリスノート 7

その気持ちの悪い部屋について、全く聞きたくない。
知りたくもない。
できれば、抹消して欲しい。

しかしだ。アリスの名前がでた以上、何を渡そうとしているのか中身を把握しておかねばならない。

「兄上…。それで、アリスに渡すのは、どんな物なんだ？」
俺は、おそるおそる聞いた。

兄上の顔が、ぱあっと明るくなった。

「やっと聞いてくれた！　じゃあ、まずは、レアなものから言うね。それは、ルイスノートだよ！」

「え…？！　それは、…アリスノートみたいな、俺について書かれたノート…なのか？！」

「ざんねーん！　ぼくのルイスノートは、正式には、ルイス直筆ノートだよ」

「…なんだ、それ。意味がわからん…」

「つまり、ぼくがルイスについて書いているノートではなく、正真正銘、ルイスが自ら書いたノートです！」

そんなもん、あるのか？

口にださずとも、俺の疑問をすぐに察した兄上。

「ルイス、自分が書いたノートのこと、覚えてないんでしょ？！　ルイスはノートをとらないもんね？！」

俺は、兄上の言葉にうなずいた。そう、アリスノート以外でノートを取った記憶はない。

「それが、あるんだよ！　そう、ルイスがまだ６歳のころ。一週間だけ地理学の家庭教師がいたでしょ」

６歳のころ…、地理学の家庭教師？　いたっけ？

「あ、思い出さなくていいよ。ルイスの頭にいれとく価値なんてない奴だったから。だから、ぼくが、すぐにクビにしたんだけどね」

「クビ？　なんでだ…？」

不穏な言葉に思わず聞き返す。

「だって、そいつ、あろうことか、ルイスのことを知ろうともしないで、ルイスを叱ったんだよ！　ノートをとれって！　ルイスはぜーんぶ頭に入ってるから、ノートなんて必要ないのに！　ぼくはそれを知って激怒したんだけど、脳筋の母上は、それしきのことで騒ぐなって。自分で言わないルイスが悪いって言うんだよ。ひどいよね？！　ぼくと母上は大げんかだよ。だれもが、母上みたいに、思ったことをなんでも口にするわけじゃないのにね？　
特に、ルイスは、脳筋母上と違って、心優しく、遠慮深くて、奥ゆかしくて、心根がまっすぐで、それに、…」

「兄上、もういい。やめろ。…やめてくれ。それより、その家庭教師と俺のノートがどう関係あるんだ？」

「そうそう、その家庭教師が、無理にルイスにノートをとらせたの。ぼくがクビにするまでの２日間だけね。その時のノートが、ぼくの持ってるルイス直筆ノート。
一応、あの時、ルイスに聞いたんだよ？　このノート、使うって？　そしたら、いらないって言ったから、ぼくがもらったの。家庭教師は忌々しいし、ノートができた経緯は気に入らなかったけど、ルイスが書いたノートに罪はない。というか、すごく貴重でしょ？！　ということで、しっかり保存してます！」

「貴重でもなんでもない！　捨てろ！」
俺は即座に言った。

「嫌だよ！　あの時のルイスに、ちゃーんと許可とったもんね。もう、ぼくのものだから。そして、将来は、アリス嬢に引き継ぐ品の一つになります！」
と、極上の笑みを浮かべる兄上。

頭が痛くなってきた…。これ以上聞きたくない。知りたくない。
アリスに、迷惑なガラクタが手渡される前に、秘密裏に忍び込んで消滅させるしかない。

そのためには、まずは敵を知る、だ。

「…他には、どんなものがあるんだ？」

「たくさん、あるんだけど…、じゃあ、ぼくのお気に入りの一つを言おうかな。それは、ルイスが８歳の時に着た服だよ！」
　
「…８歳の時の服？」

「ヒント！　ルイスが８歳の時、ぼくとの記念すべき時があったよね？！　その時に着てた服なんだ。ほら、ほら、思い出して！」
きらきらした、期待に満ちた目で、俺を見る兄上。

俺が８歳の時で、記念すべき時…？

「まったく、心当たりがない」

「えええええっー？！」
兄上が叫んだ。

うるさいんだが…。