群青の夏、僕らは明日を願った。

23．

ソファにふんぞり返り、ひじ掛けに腕を乗せて頬杖をつく碧音君はまるで王様。

そんな姿も様になってます。

つい興奮して、パスタにかけるカルボナーラのソースを床にぶち撒けてしまうところだった。危ない、危ない。

気をとり直し、均等にソースをかけ、更にブラックペッパーを振りかけていく。

「あー涼しいなぁ、最高」

星渚さんがわざとらしく、皐月に涼しげな表情を見せつける。

「ずるいぞ！こっちにも風を当てろ」

「やーだね」

「勝負したのが自分の浅はかな考えだったって、反省すれば」

「碧音君？言葉をオブラートに包んで言えないのかな？」

「じゃんけん弱い自分を認めればこうはならなかったかもな」

「ちげえよ！逆にストレート過ぎるわ」

ああもう、２人共面白い。碧音君が静かにさらっと毒舌を吐き、皐月が負けじと言い返す。

「ほらほら皆さん、ご飯出来あがりましたよ！」

テーブルに出来あがったカルボナーラとフォークを並べる。

「碧音も本当は扇風機に当たりたいんじゃねえの？けど痩せ我慢してんだろ」

「……、え？」

「本気で“何言ってんの？”って顔すんなよ！実際我慢してるだろ分かるんだぞ」

「はいはい、皐月も碧音も、一旦終了。飯出来たってさ」

藍さんが仲介に入り、早くご飯を食べようと促してくれる。さすがです、藍さん。星渚さんも扇風機の前から移動して、透明な椅子を引いて座った。

「今日は藍さんのリクエストで、カルボナーラを作りました！」 

「ありがと、明日歌ちゃん」

湯気が上がる出来たてカルボナーラを覗き込み、皐月が目をキラキラさせる。

椅子が３人分しかなかったので、碧音君か押し入れから持ってきてくれた予備の椅子に私も座った。

奥から右の列は星渚さん、碧音君で、左の列は藍さん、皐月、私の順で席に着く。

「カルボナーラって家で作れるんだな！」

「お店のレベルまでは全く出来ませんけどね」

「これで十分でしょ。明日歌ちゃん、いただきまーす」

「どうぞ」

皐月はフォークで巻き取ったパスタを大口を開けて食べ、星渚さんはマイペースにゆっくり食べ始める。

星渚さんが食べてると、何故かここがお洒落なカフェに思えてくる。

「明日歌ちゃん、カルボナーラ美味しいよ」

「味つけも完璧だよねこれ」

藍さん、星渚さんが満足気に微笑んでくれてほっとした。

「碧音君も食べてみて。今ならあーんして食べさせてあげることも可能」

「自分で食う」

碧音君はフォークに綺麗にパスタを巻きつけて、パクリ。

「……うまい」

「よかった、美味しいって言ってもらえて」

碧音君にも合格をもらえたから安心して自分も食べられる。

あまり時間は経ってないのに４人共既にパスタを半分以上食べ終えているため、私も食べることに専念。

あんなにマイペースに食べていた星渚さんも完食に近い。碧音君も手を止めることなく食べてくれているので、嬉しい限りだ。

言わずもがな、『ごちそうさま！』と１番早く完食したのは皐月。

「藍さん、片付けは私がやるので練習していてください」

「ほんと？」

皐月よりも直ぐに席を立ち、お皿をスポンジで洗おうとしていた藍さんを止める。

「明日歌ちゃん、家政婦に向いてんじゃない？」

「家政婦ですか？初めて言われました」

星渚さんにも『将来は家政婦かー、似合うかも』なんて、冗談を言われる。

「俺はお前みてえな家政婦、間違っても雇わねえ」

「あははっ、大丈夫ですよ私も皐月のとこで働きたいとは思いませんから」

「お口が達者なようですね？ん？敬語だと余計ムカつくわ」

「い、いひゃっ」

皐月が意地の悪い笑みを顔に張り付け、いきなり私の頬を引っ張ってきた。痛いから！手加減なしで全力だよね？

「す、すみはへん」

びよーん、頬を伸ばされた状態で喋っても上手く言えない。