サングレアル ―王の血脈―

第一章

第九話 ごめんより、ありがとう

＿＿＿話は戻り、タクシー車内。

ヒマレは小さく息を吐いた。

「……初対面のあなたに、こんな重い話してごめんなさい」

少し照れたように笑う。

「なんか、止まらなくなっちゃって」

アグネロはすぐに首を振った。

「謝るなって」

軽く笑う。

「俺、ごめんよりありがとう派なんだよ」

親指を立てる。

「ヒマレ、ブドウありがとうな」

「それと、話してくれてありがとう」

ヒマレは一瞬驚いた顔をして、それからふっと笑った。

「……こちらこそ」

「聞いてくれてありがとう」

「少し軽くなった」

タクシーの中の空気が、ほんの少し柔らぐ。

アグネロは背もたれに体を預ける。

「ワインの作り方は分かんねぇけどさ」

にっと笑う。

「命の恩人だし、縁だろ？」

「俺が楽にしてやるよ」

ヒマレは苦笑する。

「大きいこと言うの好きなのね」

「まあな」

「でも、ありがとう」

やがてタクシーがゆっくりと停まる。

「到着だよー。二千五百ベイル」

「レッドで一括」

赤いカードを差し出す。

運転手が感心したように笑う。

「若いのにやるな」

決済音が鳴る。

二人は車を降りた。


＿＿＿ミサト町。

空気が重い。

静まり返った通り。

遠くで、工場の機械音だけが響いている。

アグネロが辺りを見回す。

「……元気ねぇな」

ヒマレは静かに答える。

「みんな、生きるのに必死なの」

少し間を置く。

「明日が上納日。今夜は大詰め」

「まだ働くのか？」

「そうよ」

当然のように言う。

アグネロは眉を寄せる。

「大変だな。ごめんな、力になれなくて」

ヒマレがにやっと笑う。

  「あー、謝ったー！ごめんよりありがとうが好きなんでしょ？そんなに謝らなくて良いから、道端に倒れてた誰かさんはゆっくり休んでくださいね」


  「そうだな、ありがとうだ。それじゃ、無理せず頑張ってな」


  「うん、ありがとう。ばいばい」


    働かなければ、殺されてしまう者。道で死にかけていた者。偶然出会った2人は、互いに背を向け、それぞれの行き先へと歩いて行った。