不思議なショートストーリーたち

なぜ猫は犬に進化したのか

太古の昔、約5000万年前の更新世あたり。  
まだ哺乳類が「どっちに進化しようかな～」と迷っていた時代のことだ。

森の高い木の上で暮らすミアキスという、イタチっぽい先祖たちがいた。  
みんな木の枝をピョンピョン跳び回り、鳥の巣から卵をパクパク、夜は葉っぱの上で丸まって寝る。  
超快適インドア生活。  
そんな中、二匹のミアキスが運命の分岐点を迎えた。

ミアキスA（後の猫先祖・通称：クロ先輩）  
「俺、絶対木から降りねえ。  
ここ日陰で涼しいし、落ち葉ベッドふかふかだし、爪研ぎ放題だし、  
何より人間みたいなデカい奴に見つからなくて済む。最高じゃん」

ミアキスB（後の犬先祖・通称：ワンコ先輩）  
「は？ 外の世界広すぎだろ！  
草原走り回って風感じて、仲間と群れて狩りして、  
夜は遠吠えでストレス発散！  
あれこそ真の自由だぜ！」

二人は大ゲンカ。  
木の上で取っ組み合い。  
A「インドアこそ至高！」  
B「アウトドアこそ人生！」  

結局、ミアキスたちは完全に分裂した。

Aグループ → 爪を研ぎまくり、瞬発力特化、単独行動、木の上生活 → 猫ルート  
Bグループ → 持久力特化、群れで協力、尻尾フリフリ、地面生活 → 犬ルート  

……のはずだった。

ところが、数千万年後。  
人類が農耕を始め、穀物倉庫ができた頃。

リビアヤマネコ（猫の直系祖先）が、ネズミ退治要員として人間の家に住み着き始めた。  
その中の一匹、名前をクロ（当代のクロ先輩）と呼ぼう。

クロは毎晩、ネズミを10匹も捕まえては、  
人間の前にドヤ顔で置いてくる。  
人間の反応はいつもこれ。

「わー、すごいね！ また獲物持ってきたの？ えらいえらい～」  
→ 頭を軽く撫でて終了。

一方、同じ家で飼われている犬（名：ポチ）は、  
「お手」「お座り」「伏せ」をするだけで、  
「おお～いい子！ よしよしよし～！！」  
おやつ3個。  
散歩で外連れ出してもらえる。  
夜はベッドの横で丸まって寝る特等席。

クロ、観察を続ける。

ある夜、ポチが人間の膝の上で爆睡しているのを見て、  
クロは衝撃を受けた。

「待てよ……  
俺、毎日命がけでネズミ狩ってるのに、  
評価は『えらいね』で終わり。  
あいつはただ尻尾振って『ワン！』って言うだけで、  
おやつ3個＋膝上独占権……？  
これ、進化の方向、完全に間違ってね？」

クロは一晩中考えた。  
そして、歴史を変える決断をした。

翌朝、クロは人類史上初の「スリスリ作戦」を実行。  
人間の足元に体を擦りつけ、  
ゴロゴロ喉を鳴らし、  
尻尾をピンと立てて「にゃ～ん」と甘えた声を出した。

人間の反応、爆発。

「うわあああ！ クロちゃん、今日は甘えてる～！！ かわいいいいい！！」  
→ 即座に抱き上げられ、頭ナデナデ30分コース。  
おやつ2個追加。  
膝の上に招待される。

その日からクロの生活は激変。  
狩り回数は半減したが、  
幸福度（人間からの撫で回数×おやつ個数）は3.7倍に跳ね上がった。

他の猫たちも次々に気づき始めた。

「スリスリ作戦」  
「膝上占領戦術」  
「夜中突然ダッシュ→急停止（人間をビビらせて注目を集める）」  
「箱があれば入る（人間の『かわいい』スイッチを強制発動）」  
「寝てるふりからの急襲ハグ」

こうして猫たちは、  
「待ち伏せ型ハンター」から  
「膝上型ハンター」へと大進化を遂げた。

一方、犬陣営は危機感を覚えた。

ポチ（犬リーダー）  
「最近、猫が俺たちのポジション食ってるぞ……  
尻尾振って媚び売ってるだけなのに、  
人間、めっちゃ喜んでるじゃん……  
俺たちもスリスリするか？」

犬たち、試しに全力スリスリ。

結果：人間が「痛い痛い！ 重い重い！」と転倒。  
家具が倒れる。  
大惨事。

犬リーダー、ため息。  
「……やめとこう。  
俺たちは俺たちの道を行く」

だから今でも、  
猫は人間の膝の上でドヤ顔で丸まっている。  
犬は「え？ 俺も乗っていいですか……？」と遠慮がちに尻尾を振っている。

進化の歴史は本当に残酷で笑える。

結論。

猫は犬に進化したんじゃない。
犬が独占していた『人間の愛情リソース』を、
猫が華麗に横取りしただけだ。

そして今、猫たちは思う。

「狩り？ めんどくさい。  
膝の上の方がコスパ最強」

これが、  
猫が「犬ポジション」を一部乗っ取った、  
人類史上最もずる賢い進化の物語である。