ショウカンビト

ついていない1日

ついてない一日は本当についていないことばかりだ。
朝、リリィはめずらしく寝坊をした。
悠長にコーヒーなんて飲む暇も外を眺める暇も全くなかった。
急いで支度をし、満員の地下鉄に乗り、満員のエレベーターに乗り、やっと職場に着いた。
だが、ついていない連鎖はここで終わらない。
職場に到着するやいなやメリッサの機嫌は最悪で、リリィは慎重に仕事をしようと心に決めた。
こんな時のメリッサの怒りは…先輩の怒りは世界の崩壊を意味するからだ。
だが、今日慎重に仕事をしていても、前に失敗していたら意味がない。
結果的にリリィは失敗をした。
先週に作成した見積もり書の数字を間違えていたのだ。
見積書を受け取った顧客からクレームの連絡があり、ちょっとした問題となった。
「ねえ」
リリィはその声を聞いてびくりと震え上がった。
「はい」
どきどきしながらメリッサの顔を、そおっと見つめる。
リリィを見つめる大きな青い瞳は美しかったが、それ以上に睨みつけられているという感情の方がひしひしと伝わってきた。
「あんたさ、ふざけてんの？」
リリィは仕事をふざけていたのだろうか。いや、決してそんなことはない。
ふざけて見積書を作成する人間はこのウォーキンシティでも全世界でもきっといないだろう。
だが、間違いを犯したことはしっかりと謝らなければいけない。
「すみませんでした」
リリィは深く頭を下げた。
本当に反省していたし、とにかく溜まっている仕事も処理をしなければいけなかったし、色々とリリィの頭の中はめちゃくちゃだった。
「思ってないでしょ」
だが、メリッサの怒りは収まることはなかった。ただでさえ、彼女は朝から不機嫌だったのだから。
「あんたって本当に役立たずね」
そう言ってメリッサは席を立った。
頭を上げたリリィはぎゅっと拳を握り締めた。
(役立たずか。うーん。さすがにへこむわ)
小さく息を吐いて、PCの画面と向き合った。
失敗をものすごく嘆きたい気分であったし、自分を責めまくりたい気分であったが仕事がかなり溜まっていたため、全て飲み込んでリリィは仕事に戻った。
それからメリッサが戻ってくるともう一度頭を下げて謝った。
仕事は、少し気まずかったが、忙しかったのでそんなことを気にする余裕がなくなっていたのがリリィにはありがたかった。
だが、どうしてもさっきの言葉がリリィに重くのしかかっていた。
ランチの時間になっても、メリッサはまだ機嫌が悪いようでひとりでさっさと外に出て行ってしまった。
リリィはコーヒーでも飲もうと給湯室に向かった。
そこでは、ライルがコーヒーメーカーの湯が沸くのを待っていた。
「ライル」
「よう。なんかお前ヘマしたらしいな」
「ええ。最悪だわ。自分に嫌気がする」
ここでライルが例えば失敗は誰でもするものだとか言葉を掛けてくれたらリリィは少しでも救われた気持ちになっただろう。だが、忘れてはいけない、今日はついていない一日なのだ。そんな日に優しい言葉なんて誰もかけてはくれない。
「そりゃそうだろ。お前が悪いんだから」
そう言って、コーヒーをカップに注ぐと、ライルはリリィの肩をポンと叩いて給湯室を出て行った。