まさか魔王が異世界で

７ 勇者の帰還

まさか魔王が異世界で ４２

「感情……」
「そう、強い感情を抱けば強い魔力を生み出せる。人間の感情とはそれだけ莫大なエネルギーだということだ。ただし、魔術を使うにはそれなりの鍛錬が執拗だ。それはお前が一番よく分かっているだろ？」
「…………」
　鍛錬は人に自慢するものではないが、それぐらいはミラの魔法を見たら分かる。それぞれ強度や属性の違う防御魔法。そして、防御魔法を応用した攻撃魔法。その素質は憑依影装を上回るには十分すぎたのかも知れない。
　まあ、誉めて調子に乗りでもしたら面倒なので賞賛などしないが。
「これが魔力の生成方法だ。そして、魔族はこの人間が生み出した魔力を食らい生きている」
「ってことは、つまり、魔族は自分で魔力を生み出せないってこと？」
「そうだ。魔族は魔力を生み出せない。だから、魔族は人間から魔力を吸い上げているんだ。これが今まで魔族が人間を襲うのはおかしいという理由だ」
「なるほど……」
　この心理にたどり着いたのも、思えば俺が魔王になってからだ。魔力の吸収効率を研究し、その過程で判明した事実。
　そう言えば、俺がいた世界でも、一昔前は人間を襲い、腸をまき散らしながら心臓を食らうなんて魔族もいた。今でこそ、魔力を生成する人間を殺し、心臓を食べるなど無意味なことだと分かっているが、当時はそれが普通のことだった。この世界では、魔族側の文明もまだその段階で止まっているのだろう。
「質問があります！」
「よろしい。述べるがよい」
「人間が生み出した感情と言うなの魔力を吸い取られると、その人間は吸い取られた感情を失ってしまうのでしょうか？」
「いい質問だ！」
　魔族が人間から魔力を吸い取ることへで、人間へ悪い影響がでるのではないのかと考えているのだろう。しかし、残念ながら、この搾取による副作用はない。
「人間の感情、例えば怒りや悲しみと言った感情を吸い取ると、その感情はなくなる。ただし、永遠ではない。正しい表現を使うなら怒りや悲しみが治まるという表現が正しい。再び、怒りや悲しみがこみ上げれば、そう言った感情を抱くし、それを魔力として吸収する事もできる。つまり、人間は生きているだけで魔族にとっての餌になるということだ。まあ、雌牛の肉を食うのではなく、乳を搾り、牛乳として消費するようなものだ」
　これが魔族と人間の切っても切れない関係性というやつだ。