まさか魔王が異世界で

７ 勇者の帰還

まさか魔王が異世界で ５０

「やってしまったものは仕方ない。それより、もう少し探してみよう。魔族の他にも人間に敵対する生物が住み着いているかもしれないからな」
「まあ、いいけど。私は魔法が使えたらそれで……」
　ミラの目的は依然として変わらず、魔法を使い魔力と言うなのカロリーを消費すること。ただ、森を突き抜け、さらに魔力を感じないということは、ここに魔族はいないのかもしれない。
「魔族なら他の場所を探す方が確実なんだが……」
　ただ、午後から来たので、あまり時間的余裕はない。他の場所に行っている間に日が沈んでしまうかもしれない。それなら、ここを探すしかないだろう。
「まあ、残党の一匹や二匹ぐらい居るだろう」
　そう思い、探索を続けたのだが、一向に見つかる気配はなかった。それどころか、熊や狼といった敵対する大型動物すらいない。敵対行動を取っていた生物と言えば、蜂ぐらいだろうか。まあ、蜂も人間にとっては脅威になるが、刺激しなければ襲ってくることもない。
　なんというか、とても無駄な探索だった。もちろん、この森が安全だと分かったことは成果なのだが、俺には全く関係のない成果だ。実につまらない。
「仕方ない。帰るか」
　日も落ち掛けている。俺個人にはなんの成果もなかったが、もう帰るしかない。
「えぇ……。私まだ魔法使ってないのに……」
　俺のように明日でも構わない目的ではなく、今日やらなければならない目的を持っているミラは不服そうだ。だが、解決策は以外と簡単なものだ。
「そんなに魔法が使いたいのなら、その辺で適当に使えばいいじゃないか」
「適当にって……魔法はそんな無駄に使っていいものじゃないんだけどな……」
　神への信仰などを本気にしているのだろう。神などいないというのに、くだらない。それなら、正当な理由で使わせてやろう。
「では、少しばかり手合わせするか？」
　剣を引き抜いてみせると、ミラも少し乗り気になっていた。
「いいのかな？　アペ君、子供の姿だとあんなに弱いのに、私の防御魔法を破れるのかな？」
「そんなことを言っていられるのも今の内だぞ。なにぜ、俺は強くなった。その証拠に新たなるスキルも獲得したのだからな！」
　敵と遭遇したときに驚かせようと思っていたのだが、いないのなら仕方ない。ここで直接ミラに見せてやろう。俺の新たな新スキルを！