転生したらBLゲーの負け犬ライバルでしたが現代社会に疲れ果てた陰キャオタクの俺はこの際男相手でもいいからとにかくチヤホヤされたいっ！

１７６・模造・人造・類似石

「ジルッ……！」

　声を上げかけて、慌てて口を塞ぐ。今は彼の気を逸らしちゃ駄目だ。二人の鍔迫り合いは俺の目にすらわかるほどまったくの互角。一瞬でも気を抜いた方が打ち負ける。

「ぐ、っ、おおおおっ！！」
『……』

　雄叫びを上げたジルコンが、かろうじて紙一枚分、漆黒の剣を横に受け流す。影の体勢がほんのわずかにぶれた。歪みを突き崩すようにジルコンがもう一歩踏み込もうとした、その刹那。

『何故』

　地の底から響いてきたような低い声は、確かに影の口から聞こえた。
　意表を突かれたのか、ジルコンの動作に急ブレーキがかかる。その隙をことさら狙うこともせずに、影は剣と剣を鍔元で噛み合わせたまま、無感情に呟き始めた。

『何故、俺だった。安寧の地を取り上げられ、偽物を意味する名を押し付けられたのも。糞ったれな運命に手駒として選ばれたのも。何故。何故、何故、俺が、俺が』
「何の話をしている。貴様の恨み言か」

　怪訝そうにジルコンが問いかける。黒く染まった端正な顔は、石のようにぴくとも表情を変えない。

『確かに。俺なら容易い。造作もない。ダイヤモンドの振りをしろと言われれば、世界一の硬度をもって輝いてもみせよう。今日まで積み上げてきた鍛錬と、仲間たちとの日々をもって』
「……は。木偶人形が一丁前に撹乱のつもりか」
『だがもし、俺が砕けたら？』

　その一言に。ジルコンの眉がかすかに上がった。
　ハッと息を呑んだ。はたから見れば動揺とも呼べないような、微妙な変化だ。だがその変化がどれだけの意味を持つか、俺は知っている。
　影ジルコンのわずかに開いた唇から、淡々と言葉が紡がれる。まるで感情の見えない声で、古の呪詞を歌うみたいに。

『どうする、俺は。民や仲間の信頼も、期待も、希望も、すべては俺の上に積まれている。積んできた、自ら。だが俺は知っているはずだ。己は所詮、真に輝ける金剛石には程遠い。同じ形に削り出されただけの、偽物だと』
「……やめろ」
『耐えられなくなる日が来たら、どうする。砕けたらどうする。己を慕っていた者たちが。纏った輝きに眩まされていた者たちが。そして俺自身をダイヤと信じ、輝きを映した瞳で見つめてくれたあのひとが。この身と諸共崩れ落ち、砕け散る日が、もしも、いずれ、早晩──』
「やめろ！！」

　声を上げたジルコンの剣が、一瞬、激しい閃光をまとう。溢れんばかりの魔力の光をしかし影は難なく受け流し、そのまま大きく後ろへ跳んだ。構わずジルコンは性急に突っ込んでいく。無防備になったその背中が、フォルコのいる側に向いたのにも気づかずに。

「おおおおおっ！！」
「……！　ジルコンっ！！」

　くずおれたままのフォルコがかすかに口端を上げる。だらりと膝に預けられていたその手が、ジルコンの背に向けてゆっくりと上がる。
　生み出された黒い光弾が、ジルコンに直撃する寸前──
　なりふり構わず俺は、円台の上に飛び上がっていた。