「クビにされた俺、幸運スキルでスローライフ満喫中」

第5章：幸運の導きと契約の絆

王都への道のりは、決して楽なものではなかった。

「姫、って呼ばなくていいのに」 「いや、どう見ても姫だろ。無理がある」

森を抜け、谷を渡り、小さな町をいくつか経由する中で、ハルトとリアナの距離は少しずつ近づいていった。

リアナは王族にしては気取らず、笑顔の多い少女だった。
旅の道中でも積極的に火を起こしたり、簡単な料理を作ったりと、意外なほど逞しい。

「……王城の外に出たことなんて、なかったけど。こういう生活、案外悪くないわね」

そんな風に笑う姿を見て、ハルトは何度も「やれやれ」と言いながらも、その笑顔に癒されていた。

だが、それは穏やかな時間の中に潜む嵐の前触れでもあった。

三日目の夜。峠の道中、突然魔物が群れを成して現れた。
――Bランク魔物《スモークワイバーン》、三体。

「リアナ、下がってろ！」 「うん、わかった！」

ハルトは剣を抜き、正面から一体を引きつける。
残りの二体は迂回してリアナを狙っていた。

（まずい……一体ならどうにかなる。でも三体同時は――）

その瞬間、リアナが手を広げて叫んだ。

「やめなさい！」

眩い光が放たれる。魔物が一瞬、怯んだように動きを止める。

《スキル【王家の威光】が発動しました》

（……スキル!?）

ハルトが驚いた次の瞬間、再び魔物が襲いかかってくる。

「こっちは“運”でなんとかするしかねぇ！」

気合と共に、ハルトが踏み込んだ。

だが、次の瞬間――

《スキル【幸運】が進化条件を満たしました》
《新スキル【幸運の加護・改】を習得しました》
《対象：契約者に幸運を共有します》

（……対象？）

視界の端に、リアナの姿が重なる。まるでリンクするように、彼女にも微かな光が灯っていた。

「……いいよな、ちょっとくらい頼られても」

剣を振るう速度が、反応が、確実に上がっていた。
そして、魔物の攻撃は僅かな地形の段差に足を取られ、姿勢を崩す。

そこを逃さず――

「せいっ！」

三体目のワイバーンが地に伏した。

「やった……終わった……？」

「運が味方してくれたな」

リアナが駆け寄り、ハルトに抱きついた。

「ありがとう……本当に……！」

その涙混じりの声に、ハルトの心はわずかに熱くなった。

「……これが恋愛フラグってやつか？」

「なにか言った？」

「いや、こっちの話」

笑い合う二人の背後で、ミルがにゃあと鳴いた。

――こうして、ハルトの旅は「ただの護衛」から、王国を巡る大きな運命へと変わり始める。

次の町で彼らが出会う新たな仲間が、また一つ、物語を加速させることになるとも知らずに。


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