少女は自重を知らない～私、普通ですよね？

9 デネスで新たな事業

「うーーーーっ、やっと着いたぁー！デネスの街～！」

長旅の疲れもどこへやら、私は胸を張って街を見渡した。

「さて、デネスでは……ポーションを売ろうかな！」

屋台料理もいいけれど、あの“商会スパイ集団”のことを思い出すと――

「……恥ずかしすぎる！あんなに勘違いした上にキレたの、人生初だったよ！」

ぶんぶんと頭を振って気持ちを切り替える。

「よしっ！気分一新！ポーション売って儲けるぞー！」


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【デネスの街・門前】

「うわー……また長蛇の列かぁ……。」

入場待ちの人で賑わう中、私は順番を待った。

「次の方～！」

「あ、はーい！」

「こんにちは。ギルドカードをお願いします。」

「どうぞっ！」

門番が水晶玉を取り出すと、私に差し出してきた。

「この水晶に触れてください。」

ピカーン――青く光る。

「確認しました。デネスの街へようこそ！」

「ありがとうございます～！」

街に一歩踏み入れた瞬間、私はハッと叫んだ。

「そうだ！街に着いたらやるべきことがあった！」

ルン♪ルン♪と足取り軽く、私は目的地へと向かう。

そう――目的は「食べ歩き」！

「どんな美味しいものがあるのかなぁ～。楽しみ楽しみ～！」

と・こ・ろ・が――

「……なにこれ？パンが黒い。スープは……味しない？え、これ本当に料理？」

一口かじると、バリッと音がした。

「か、硬い！スープは……え、これ、白湯？水？」

「これでお金取るとか、詐欺じゃない？」

周囲を見渡してみると、誰一人、笑顔で食べている人がいない。

「いやもう、全員虚無顔なんだけど……。」

そのとき、店の女性が声をかけてきた。

「お客さん？何かお気に召しませんか？」

「えっ、いえ……ちょっと……料理が、その、こう……」

「どうかされました？」

「いや、ちょっと……味が……ですね……」

「ああ！初めての方なんですね！これ、デネス名物なんですよ！」

「ええっ！？この黒パンと味なしスープが！？」

「ええ、保存が効くので冒険者には人気なんです。味は……まあ、ね？」

「へ、へぇ～……（不味いって言った！）」

「噂では、ワンスの街に美味しい屋台があるって聞いたんですよ」

「えっ！ワンス出身なんですけど、食べたことないです～！探せばよかった～！」

「その屋台の人、あなたくらいの年頃の女性だったって話ですよ？」

「へぇ～、会ってみたいな～！一緒に料理とか出来たら楽しそう！」

「あなたも料理するんですか？」

「はいっ！作るのも食べるのも大好きです！」

「それはいいねぇ。ちょっと、あなたの料理、食べてみたいなぁ」

「うーん……いいですよ？」

「じゃあ、こっちに来てください！」

「えっ、今から！？」


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連れてこられたのは、店の裏にある一軒家。

その女性――店長のキラさんは金髪に青い瞳のきれいな人だった。

「ここ、私の家なんだけど。遠慮しないでね？」

「お、おじゃましますっ！」

さっそく私は、家のキッチンを借りてポトフを作ることに。

にんじん、じゃがいも、キャベツ……シンプルな具材を丁寧に煮込む。

「どうぞっ！ポトフです！」

「わぁ～！いい匂い……いただきます！」

キラさんは、スプーンを手に一口――

「………………お……いし……い」

ポロッと涙までこぼした。

「……あ、あれ？そんなに？大丈夫ですか！？」

「こんな優しい味、久しぶり……いや、初めてかも……」

……この街にも、何か変化が起こりそう――
そんな予感が私の中に湧き上がっていた。