死が二人を分かたない世界

魔界編：第３章 お仕事

眩暈

　ユキが縛られた状態で性交渉をした……？　それが示すものなんて一つしかないじゃないか。
「それって、無理やり……？」
　聞くとユキは少し困った顔をして眉尻を下げている、けど否定はしない……。
　ぐわんと頭が揺れるような感覚だ、僕の知っているユキは……雪景は、こと恋愛において疎く、僕がそういう意味で君を好きだった事さえ、全く気付いてくれなかったというのに……。

　そんな、純粋無垢な雪景が……僕の知らないところで誰かとなんて……ダメだ、倒れそう。

「なんで、言ってくれなかっ……」
　目眩がして、それを誤魔化すようにユキへ体を預けた。こみ上げてきた感情が涙になって溢れ出る、何に対しての涙なのか自分でもよく分からない……ユキに起った出来事に対してなのか、それとも何も知らない自分の不甲斐なさに対してなのか。

「こればかりはな……当主として、神憑きとして、一族はなんとしても俺の子を作りたかったらしいから」

　……っ！？

「ユキの……子供？」

　今度は胸がぐちゃぐちゃになりそうだった、相手が女性であった事も、子という単語がユキから出てきた事も……。
　自分がどんな顔をしているのか分からない、ただユキの顔を見るのが怖くて、俯いて硬直していた。

　ユキが両手で僕の顔を上げて、真っ直ぐに目を見てから、ゆっくりと首を横に振った。
「俺は一族を滅ぼしたかった、そんな俺が命を繋ぐような真似する筈ないだろ」
「うっ……」
「そもそも俺が子持ちなんて柄か！？　あり得ないだろ」
「うん……」
　遠慮せずに肯定すると、ユキが嬉しそうに笑った……そこ喜ぶところじゃ無いと思うんだけど。

　よかった……ただその一言が自分の胸を満たした。ユキの過去が知りたいとは常々思っているけど、聞くたびに僕は自分の無力さを知る事になる。
　今更何が出来るわけでもないけど、それでも彼の為に何かしてあげたい……少しでも幸せにしてあげたいんだ、きっとそれが僕がユキと出会った理由だから。

　ユキの首元に手を差し込んで、ぎゅっと抱き寄せた……思い出させてしまった記憶も、僕で上書きできればいいのに。
「それで、真里は縛りたい？　縛られたい？」
「なっ……どっちもやだよ！」
「俺は真里を拘束してトロトロにしたいけどな」
　ユキが僕の両手を捕まえていとも簡単に後ろ手に片手で拘束する、抵抗して動かしてもピクリともしない！
「ちょっ……ユキ！？」
　浴衣の襟から手が差し込まれて着崩される、胸に触れるか触れないかのくすぐったい指の感触から、胸の突起を指先で弄ばれるのに必死で耐える。

「まって……！」
「嬉しそうな匂いさせてる」
「もう嗅がないで……」
　瞑った目を少し開いてユキを見ると、意地悪く笑う。僕は別にこんな事されるのが好きなわけじゃない……と、思う……自信ないけど！

「ユキ、痛いよ」
「えっ、あ！　すまない！」
　痛そうなフリをして顔をしかめるとユキは焦って手を離す、ユキは本当に僕に優しくて甘い。
　僕の拘束を解いたユキの手を捕まえて、逃げられないように自分の太腿の上に押しつけた。捕まえてやったと得意げにユキを見ると、さっきよりずっと楽しそうな顔で僕を見ていた。

「ユキだって嬉しそうな顔してるよ！」
「当たり前だろ、今日足首を掴まれたのとは訳が違う、真里になら何をされても嬉しい」
　ユキが僕の頬にチュッとキスするが、僕の脳裏にはユキの足に絡んだあの黒い手が浮かぶ。門の中へ引き摺り込もうとするあの手は、僕とユキを引き裂こうとするとても恐ろしいものだった。

「あの時、ユキが門の中に連れて行かれるかと思って……怖かった」
　ユキの事だから、僕が動かなくても自力でなんとかしてたかもしれないけど、もしもあのまま……なんて考えたらゾッとした。
　安心したくて……押さえつけていたユキの手の中に、指を差し入れるように撫でる。
「真里のおかげで無事だったな」
　ユキが僕の指に応えるように指を絡ませてくる、目を瞑ればキスをくれる。
「ユキが無事で良かった」
　あの時ユキの危機を伝える声が聞こえた、あの声があったから反応できたし、怖気付かずに飛び込めた。

　あの声はユキを守りたいがための声だった……。

「ねぇユキ、ユキを護ってる"雪代"とは会話はする？」
　夢の中では見かけていた、黒くて大きなユキを護る犬の神様。この世界に来て一度も見ては居ないけど、存在は度々強く感じる。
　今回の件も雪代の声なのかと思った、ユキを生前からずっと護ってきた存在だから……だけど府に落ちない。声をかけるならば僕ではなく、本人に伝えるのが一番効果的なはずだ。

「会話……はないな、感情が伝わってくる時はあるが」
「雪代は喋らないの？」
「あぁ、犬だからな」
　いやいや、こんな世界だから僕は犬が喋っても驚かないよ。
「意思疎通出来たのも、一番最近で二百年前だ…… ここに居るのは分かるんだけどな」
「雪代の意思が分かりにくくなった……？」
　だから僕に声をかけた……？　そう考察するが、なんだかしっくりこない。

「いや、元々主張してくるようなやつじゃないんだ……出来るだけ空気の様に俺を護ってるつもりらしい」
「そっか、僕も雪代にお礼がしたいのにな」
　雪代が居るであろうユキの背後に目を向けても、それらしい姿は見えない。

　あの声の主が雪代ではないとなると一体誰のものなのか、ユキの味方であるなら僕としては誰でも構わない、ただ一つ気になることがあるとすれば……。

　あの声は、まるで僕の声だった。

「どうした？　難しい顔をして」
「ううん、何でもないよ」
　ユキが絡めた指から僕の太ももへと指を移動させ、優しく撫でられる感触に僕の意識はその手の動きに傾く。

「さっきから太ももと下着がチラチラ見えてて、エロいんだけど」
「——っ！」
　ユキの手が太腿を撫であげて、足の付け根に指がかかると、どうしても体が感じてしまう。
　優しく触れるだけかと思えば、太腿の肉に指を沈ませたり、グリグリと刺激されたりすると声が漏れてしまう。
「ユキ……またするの？」
「俺の上に跨ってきたのは真里からだろ？」
　うっ……そう言われると、確かにそうなんだけど！

「普通、こんなに何度も……したりするものなのかな？」
「他のやつの事なんて知らん、俺は真里としたいからする……何度繋がっても足りないくらいだ」
　ユキは真っ直ぐ僕を見てそう言い切るから、目が逸らせなくなる。そんな真剣に求められたら嬉しくなって、身体の中から熱くなってしまう。

「真里の中は熱くて柔らかくてずっと中に居たくなる、俺ので真里を満たしてると思うと堪らなく気持ちいい」
「うっ……恥ずかしっ……」
　そんな事を恥ずかしげも無く耳元で囁く、右手は相変わらず僕の太腿を撫でて、左手で腰を強く引き寄せる。
「それに真里が俺に好き好き言うのが可愛くて……もっと聞きたいし、応えたい」
「なっ、そんなに言ってる！？」
「言ってる、昨日も今日も……俺を蕩けさせるつもりか？」
　甘い声で言われたら、蕩けそうなのは僕の方だ。ユキが触れる場所が熱い、触られるだけじゃ足りない。

「布団に連れて行って欲しい？」
　ユキの手が太ももから僕の頬へと移動する、優しく微笑まれたら、僕はもう頷くことしかできなかった。

　その晩遅く、いつの間にか気を失うようにして寝てしまった僕は、朝食が用意されてからユキに起こされた。
　初めて一緒に朝食を摂ると、共に生活して、一緒の時間を過ごしている実感が一層湧いてきた。

　旅館のご飯はすごく美味しくて、僕はぺろりと平らげてしまったのだけど、ユキはやっぱり食べること自体好きでは無いのか、あまり食は進まないようだった。
　次は僕が作ったご飯で、美味しいって顔が見たい……そんな願望を胸に抱いて、ユキには内緒で料理を練習しようと心に決めた。

　温泉街から直接職場に出勤すると、聖華がそれはもうあからさまにニヤニヤしながら絡んできた。
「ねぇどうだった？　使ったんでしょ？」
「使ってないよ！」
　"聖華が勝手に入れてきた媚薬は"使ってない、嘘は言ってない。

「こんなも濃厚にユキさんの匂い漂わせといて！？　素でそれだけヤれるなら真里もなかなかの……」
「はっ！？　匂い！？」
　聖華までユキみたいな事を言う！　自分の袖を嗅いでみても、ちっともわからない！　ユキの匂いは好きなのに……。

「よし、じゃあ次はアタシをつまみ食いしてみない？」
「してみないね」
　ウィンクしてくる聖華に冷ややかな視線を浴びせてから、自分のデスクへと歩みを進めた。

　何となく外が騒がしい気がして事務所の出入り口に意識をやると、少し遠くの方から声が聞こえてくる。その声は少しずつ近づいてきているような、そして、なんとなくその声に呼ばれて……いるような？

「真里く～ん、助けてぇ～！」
　この気の抜けるような声は、吉助きちすけさん！？　助けを求める声に慌てて事務所の外に飛び出すと、吉助さんが誰かを脇に抱えてこっちに走ってきている。
　よく見るとその濃い着物を着た抱えられてる人物は伊澄さんで……何！？　どういう状況！？